'Quadrophenia' ha trasformato l'opera di Who's Mod in Coming Of Age Tale ... Ma va bene? |

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Nessun cantautore ha mai catturato il mix infiammabile di furia adolescenziale e fragilità così come The Who's Pete Townshend. La violenta interazione e le relazioni interpersonali della band si sono trasferite attraverso la loro musica che vibrava di energia. Il duro cantante Roger Daltrey ha dato vita ai testi di Townshend, ma i personaggi che risiedono al loro interno erano feriti e confusi quanto provocatori e arrabbiati. Per ogni, Spero di morire prima di invecchiare, c'è un, Nessuno sa cosa significhi, essere odiato, essere destinato a dire solo bugie. Il concept album del 1973 Quadrophenia fu la piena fioritura di questo impulso, raccontando gli alti, alti e bassi di un giovane mod. È senza dubbio il miglior lavoro della band e nel 1979 è stato trasformato in un lungometraggio, attualmente disponibile per lo streaming su HBO Max , Tubi , The Criterion Channel e altro ancora.



Quadrophenia il film segue il suo materiale originale da vicino, forse troppo da vicino. L'anno è il 1964 o il '65 e il personaggio principale Jimmy Cooper è un giovane mod della classe operaia londinese. Lavora come gopher presso un'agenzia pubblicitaria e spende il suo esiguo stipendio in abiti su misura, anfetamine e personalizzazione del suo scooter Lambretta. Jimmy è interpretato dall'attore britannico Phil Daniels, che riveste positivamente il ruolo, opportunamente esuberante o taciturno mentre i suoi umori si riducono ed esplodono. Secondo il titolo dell'album, Jimmy è schizofrenico, una sanguinosa doppia personalità, nelle parole di suo padre. Davvero, sembra più bipolare che schizofrenico ma Bipolarphenia non ha lo stesso anello, vero?



Come legioni di adolescenti e giovani adulti prima di lui, Jimmy si sforza di adattarsi ma finisce all'esterno. Essendo un mod pensa di essere qualcuno ma prova gioia solo quando segue la folla, che si tratti di guidare con il branco o di brontolare con rocker rivali, feticisti degli anni '50 vestiti di pelle che guidano motociclette reali. Ironia della sorte, l'amico d'infanzia di Jimmy, Kevin, interpretato da un giovane Ray Winstone, è sia un rocker che un uomo di se stesso, indifferente alla politica di strada che dovrebbe dividerli. Quando Kevin viene saltato dai mod, Jimmy scappa, non volendo sporgere il collo per un amico. Come in tutto il film, finisce la notte scoraggiato e solo.



Foto: Everett Collection

Jimmy ha voglia di Steph, interpretato da Leslie Ash, ma è troppo timido per ballare con lei. Successivamente viaggiano con una falange di mod su scooter fino alla località balneare inglese di Brighton. Lì, incontrano il top mod Ace Face, interpretato da un pre-douchenozzle Sting, e combattono bande di rocker e la polizia. Jimmy e Steph sfuggono alla mischia e fanno sesso imbarazzante in un vicolo. In seguito, Jimmy viene arrestato e condivide un carro di risaie con Ace, che gli offre una sigaretta. Pensa di essere in cima al mondo, ma il suo sballo non durerà.



Tornato a Londra, Jimmy perde la sua casa, il suo lavoro, la sua ragazza e la sua posizione nella banda in breve tempo. Sembra che tutto stia andando al contrario, dice a Steph, che è già passato da uno dei suoi amici. Sei sicuro che non sei tu che stai andando indietro ?, risponde. Si allontana e viene quasi investito da un camion della posta. Mi hai ucciso scooter !, grida. Non avendo un posto dove andare, indossa i suoi migliori abiti da mod e torna a Brighton, l'unico posto in cui qualcosa ha mai avuto senso. Certo, è solo come sempre. Dopo aver visto il suo eroe Ace lavorare come umile fattorino, ha una crisi esistenziale, ruba lo scooter di Ace e lo scaccia dalle Bianche Scogliere di Dover. Sappiamo dalla scena iniziale, salta giù all'ultimo momento.

Quadrophenia è una visione essenziale per qualsiasi fan di The Who o chiunque sia interessato alla sottocultura mod. Considerandomi un fan abbastanza grande di Who, l'ho visto più volte ma non ho mai considerato se fosse o meno un buon film. In verità, avrebbe tratto vantaggio dal non seguire la trama originale così fedelmente e dal cercare di inserire il maggior numero di riferimenti a Who possibile. Sebbene la prima metà del film sia un avvincente racconto di formazione, alla fine si dipana, trasformandosi in poco più di un video musicale, lasciando che le canzoni dell'album sostituiscano i dialoghi sceneggiati per spiegare cosa sta succedendo. Anche se Quadrophenia è tra i miei album preferiti e il film è girato magnificamente e vale la pena guardarlo, ancora non posso fare a meno di pensare a quanto avrebbe potuto essere migliore.



Benjamin H. Smith è uno scrittore, produttore e musicista residente a New York. Seguilo su Twitter: @BHSmithNYC.

Orologio Quadrophenia su HBO Max