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È una storia che è stata raccontata più e più volte da quando Donald Trump è stato eletto presidente: questo è un uomo che potrebbe non essere stato inventato dal genere della televisione di realtà, ma è stato sicuramente preparato per il pubblico americano dalla televisione di realtà. Senza L'apprendista , presentato per la prima volta su NBC l'8 gennaio 2004, esattamente 15 anni fa oggi, Donald Trump probabilmente non sarebbe stato in grado di vendersi in modo altrettanto efficace al pubblico americano. È una verità con cui l'industria televisiva in generale e il produttore superstar Mark Burnett hanno dovuto sedersi per un po '.
Burnett era già un produttore mega-pubblicizzato e di enorme successo quando ha messo L'apprendista in onda. Con Sopravvissuto quasi quattro anni prima, Burnett aveva essenzialmente inventato i reality TV come un genere fiorente, e la sfrontatezza di un produttore a cui era stato attribuito il merito di aver cambiato il volto della TV è ovunque Apprendista prima. Trump ha iniziato il primo episodio con una narrazione estesa sulla sua storia di successo personale, come New York è la giungla urbana dove questi 16 concorrenti si sfideranno per il suo favore, come saranno le sfide yooge e la ricompensa - una posizione salariata di un anno nei ranghi più alti di una delle società di Trump - sarebbe vasta.
Mentre qualsiasi spettatore televisivo con un minimo di alfabetizzazione mediatica potrebbe individuare l'iperbole sia nel gioco di Trump che nel gioco di Burnett, sarebbe falso affermare che questa versione di Donald Trump non ha affascinato il pubblico televisivo. E mentre quello splendore non è durato per l'intera serie di 15 stagioni (7 con concorrenti regolari, altre 8 con concorrenti celebrità), almeno per le prime stagioni, Trump è stato per lo meno l'avatar innocuo dell'America per gli eccessi di lavoro.
Guardando di nuovo l'episodio della prima - la NBC non trasmette gli episodi in veste ufficiale, come potresti immaginare, ma una ricerca su YouTube produce risultati sorprendentemente semplici - è surreale che quest'uomo con i suoi schemi orribilmente goffi e il suo mostruoso pacchiano placcato in oro L'attico di Manhattan sarebbe finito per essere eletto presidente in una dozzina di anni. Poi di nuovo, è surreale adesso immaginarlo. Ma puoi vedere dove, fin dalla pausa, L'apprendista arriva al lavoro di appianare il passato di Trump - le infedeltà, gli scandali scandalistici, la storia del razzismo, persino i fallimenti sono tappezzati come tempi difficili più generici - in modo che i 16 concorrenti in arrivo possano idolatrare più liberamente la sua ricchezza e umiliarsi con la sua piedi.
Questa è la cosa più sorprendente del guardare L'apprendista Quindici anni dopo, è come i suoi concorrenti hanno accettato in modo abietto l'idea di Trump come avatar capitalista e meraviglia aspirazionale come condizione cocente dello spettacolo. Proprio come Sopravvissuto richiedeva che tutti credessero che un voto a maggioranza significhi che un giocatore deve lasciare l'isola, L'apprendista richiedeva solo che il giudizio di Donald Trump fosse l'unica verità inattaccabile. Il signor Trump aveva ragione e tutti gli altri sono stati licenziati.