'Batali: La caduta di uno chef superstar' sorvola su alcuni degli aspetti peggiori del comportamento tossico di Mario Batali

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Batali, La caduta di uno chef superstar , in streaming su Discovery+, racconta la carriera di Mario Batali, uno chef carismatico e telegenico che è stato una delle figure più importanti ad affrontare le conseguenze delle sue azioni durante i primi giorni del movimento #metoo. Una storia come questa ha molte parti in movimento: Batali è responsabile delle sue azioni, ma si svolgono nel contesto di un'industria e di una società che lo hanno isolato dalle conseguenze di quelle azioni per troppo tempo.



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Batali è un singolo episodio che dura un'ora e quarantadue minuti. È un'eccezione tra i documentari in quanto questo argomento sarebbe stato meglio servito da un tempo di esecuzione più lungo eo da un arco di più episodi. Ci sono almeno quattro storie diverse che lottano per la ribalta in questo documentario: Mario come persona/personalità, il culto di chef famosi che è esploso negli Aughts, la cultura pervasiva delle molestie nel settore della ristorazione e la totale incapacità della nostra giustizia penale sistema per ritenere responsabili i predatori sessuali.



A complicare ulteriormente le cose c'è il fidanzamento del documentario con Spotted Pig, un gastropub nel West Village che era la carta moschicida delle celebrità. Batali era un investitore in questo ristorante e lo usava come tavernetta personale; la stanza privata al terzo piano del Maialino Maculato era soprannominata la 'stanza dello stupro'. Sorprendentemente, questo documentario non menziona.

Il maiale macchiato gioca un ruolo centrale in questo documentario e merita un documentario tutto suo. Una relazione simbiotica con le celebrità è stato il modello di business di The Spotted Pig. Il gen pop si è accalcato allo Spotted Pig, sperando di dare un'occhiata a Kanye West o Ryan Gosling mentre mangiavano i loro sandwich al formaggio grigliato da $ 19; in cambio, The Spotted Pig ha offerto quello che equivaleva a uno spazio sicuro per i cattivi comportamenti dei VIP.

Scatto esterno di The Spotted Pig, circa 2015. Foto: Michele Loccisano

La patologia specifica che circonda The Spotted Pig indica forse la più grande domanda inesplorata in questo documentario: le prove suggeriscono che uno dei maggiori vantaggi della fama per alcuni è l'opportunità di commettere aggressioni sessuali senza conseguenze. L'intera carriera del compianto Jeffrey Epstein e dei suoi compagni di viaggio sul Lolita Express puntano in questa direzione, così come la fase “David Cop-a-feel” di George H. W. Bush, per non parlare delle famose parole di un certo candidato alla presidenza del 2016 che ha osservato 'Quando sei una star, te lo lasciano fare.' Data la nostra più ampia fascinazione per le celebrità e le celebrità, è sconfortante considerare che uno dei tratti distintivi di questo status per alcune celebrità è il potere di vittimizzare le persone più vulnerabili senza conseguenze.



Per quanto riguarda Mario, il documentario sembra stranamente sottile sull'argomento di persona o chef. Ci è stato detto che è carismatico e uno chef di talento, ma ne vediamo pochissime prove. Il documentario non fa menzione Del Posto , che potrebbe essere stato il più Mario dei suoi vari ristoranti.

Alcune delle fonti del documentario si riferiscono alle aggressioni di Batali avvenute nel contesto di una cultura pervasiva di molestie sessuali nel settore della ristorazione. Questo è qualcosa che l'industria della ristorazione ha in comune con il mondo della finanza, dello sport, dell'istruzione superiore, dell'alta tecnologia e di qualsiasi altro settore tu voglia nominare. Allo stesso tempo, penso sia giusto affermare che la mascolinità tossica è stata spesso interpretata come una caratteristica piuttosto che come un insetto tra gli chef. La popolarità di Hulu L'orso potrebbe suggerire che i telespettatori continuino a trovare queste personalità avvincenti, purché non debbano lavorare per loro.



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Un vero punto di forza del documentario è l'attenzione che riserva ai giornalisti che hanno messo insieme i pezzi per costruire un caso contro Batali. Abbiamo notizie di Julia Moskin e Kim Severson del New York Times , così come Irene Plagianos, una giornalista freelance che ha riferito del modello di comportamento di Batali per Eater.com. Non è difficile immaginare un Riflettore film in stile drammatico incentrato su questa indagine. Questi resoconti, insieme ai resoconti schiaccianti degli ex dipendenti Batali, sono la parte più avvincente di questo documentario.

Purtroppo, l'aspetto più universalmente rilevante di questo documentario arriva verso la fine, con il resoconto della causa di una donna di Boston contro Batali per aver presumibilmente palpato i suoi genitali quando hanno posato per un selfie nel 2017. La squadra di difesa di Batali ha ottenuto un accesso straordinario al cellulare della donna e i record dei social media, che hanno rivelato che non aveva seguito gli ordini di un giudice come giurata in un caso non correlato, il che ha portato il giudice a giudicare il suo caso contro Batali a respingere le accuse, perché i 'problemi di credibilità' della denunciante.

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La storia di questa donna sarà fin troppo familiare a chiunque abbia subito un'aggressione sessuale e abbia cercato di chiamare in causa il proprio aggressore. Come sottolinea il documentario alla sua conclusione, Batali attualmente non deve affrontare alcuna accusa penale per oltre un decennio di documentate aggressioni sessuali e molestie. È difficile sapere se un documentario piace Batali cambierà molto, ma offre una panoramica che fa riflettere sulla cultura dello stupro che pervade le nostre vite.

(Nota: rainn.org offre una hotline 24 ore su 24, 7 giorni su 7 1-800-656-4673 e Chiacchierare per i sopravvissuti ad aggressioni sessuali.)

Jonathan Beecher Field è nato nel New England, ha studiato nel Midwest e insegna nel sud. Tweet professionalmente come @QuelloJBF , e non professionale come @TheGurlingCod . A volte scrive anche per Avidamente e Luogo comune .