Ora su Netflix dopo l'anteprima di VOD lo scorso autunno, Cut Throat City è il terzo sforzo registico di RZA, il cineasta-scrittore-musicista multi-trattino più noto come il leader del collettivo hip-hop Wu-Tang Clan. I suoi film precedenti erano tonalmente disparati: le teatralità di kung fu del 2012 L'uomo dai pugni di ferro e il dramma relativamente diretto del 2017 Love Beats Rhymes . Con il nuovo film, sembra che stia cercando di colmare il divario tra i generi.
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Il succo: Blink (Shameik Moore) vive nel Lower Ninth Ward di New Orleans. È il 2005. L'uragano Katrina ha trasformato l'area in uno stato quasi fuorilegge vagamente sorvegliato. I suoi abitanti, principalmente persone di colore, la chiamano cinicamente una situazione di gentrificazione accelerata. Blink vuole essere un artista, ma la sua proposta di vendere una graphic novel è accolta con condiscendenza. Il suo portafoglio è grasso, ma lo è anche la pila di banconote sul suo bancone. La sua nuova moglie, Demyra (Kat Graham), lavora per mantenere il cibo in frigorifero per il loro giovane figlio; lei è di supporto, fintanto che lui rimane fuori dai guai. E la loro richiesta di aiuti FEMA viene respinta, inspiegabilmente.
I suoi amici più cari non se la passano molto meglio: Junior (Keean Johnson) ha poche prospettive, Andre (Denzel Whitaker) è un musicista jazz in difficoltà e Miracle (Demetrius Shipp Jr.) è uno spacciatore di strada. Non hanno molto da fare oltre a discutere se Tarantino usi troppo la parola n nei suoi film e guardare il loro quartiere sgretolarsi. È una situazione che alimenta disaffezione e disperazione e la giustificazione per aver fatto la cosa sbagliata. I quattro uomini si connettono con il gangster locale Cousin (TI), e se ti stai chiedendo che tipo di ragazzo potrebbe essere, beh, non solo ospita combattimenti tra procioni, ma se non puoi coprire le tue scommesse, il suo procione finisce per impiccarsi dalle tue spalle. Prima che tu te ne accorga, Blink e i suoi amici stanno rubando 150K da un casinò e si danno da fare in inseguimenti in auto e sparatorie con i poliziotti e possibilmente farla franca, anche se forse non del tutto indenni.
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C'è molto di più in questa storia di quattro uomini e della loro giusta follia criminale. Una delle uniche brave poliziotte di New Orleans, Lucinda Valencia (Eiza Gonzalez), è sulle loro tracce, anche se potrebbe essere comprensiva della difficile situazione dei Blink; Courtney (Rob Morgan) è uno dei cattivi poliziotti. Due dei mediatori di potere silenzioso di New Orleans sono Jackson Symms (Ethan Hawke), un funzionario della città che non è al di sopra di fare un affare sporco, e The Saint (Terrence Howard), un signore della coca che cita la Bibbia come se fosse Jules Winnfield. E Blink conduce le sue coorti da suo padre pescatore separato Gemito del serpente nero baracca nella palude e, naturalmente, il padre pescatore separato è interpretato da Wesley Snipes. Queste molte cose, in quanto tali cose tendono ad andare, a riscaldarsi e arrivare a una testa e tutto il resto.
Foto: cortesia Everett Collection
Quali film ti ricorderà ?: Oltre a un palese mago di Oz riferimento, l'obiettivo di RZA sembra ovvio: trovare un punto debole tra Tarantino e Spike Lee.
Prestazioni degne di nota: La caratterizzazione burbero di Snipes è il tipo di colore di cui il film ha bisogno - ed è un improbabile centro morale.
Dialogo memorabile: Demyra fa una ferma dichiarazione di sconvolgente verità: non posso fidarmi della polizia, signore.
Sesso e pelle: Arti posteriori maschili e femminili; scene ambientate in club per gentiluomini skeezy.
La nostra opinione: RZA e lo sceneggiatore P.G. L'ambizione di Cuschieri è prevalente. Cut Throat City tenta di sposare il dramma della gentrification di Blindspotting con il brivido avvincente di un thriller di rapina come Vedove , ma trova solo una via di mezzo paludosa, la sua narrativa lenta e bisognosa di messa a fuoco più stretta. È un orologio irregolare con un paio di sequenze d'azione forti che completano la trama principale e un sacco di cose nel migliore dei casi leggermente memorabili nel mezzo.
La storia potrebbe essere stata meglio servita enfatizzando gli abitanti impotenti del Lower Ninth Ward: Moore, Johnson, Whitaker e Shipp godono di una forte interazione, stabilendo il centro emotivo del film. Eppure i riflettori su di loro si fanno solo più stretti, la sceneggiatura si incunea in un disordine disordinato di personaggi che non escono dallo schermo come dovrebbero, ad esempio, i colorati e oscuri mediatori di potere di Hawke e Howard. Capisco: questi uomini corrotti sono intenzionati a rimodellare New Orleans alla loro visione, il che sarà redditizio per entrambe le parti. Entrambi sono criminali dal cuore nero. E non c'è posto in città per ragazzi come i Blink.
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Quindi il tono giusto di Cut Throat City è ammirevole, ma non ci coinvolge così intimamente come dovrebbe. Né ronza con i personaggi colorati e i dialoghi dei film di Tarantino e Lee; I tentativi di RZA di emulare questi innovatori sono un pastiche più acquoso che una semplice integrazione di influenze. Da qualche parte qui c'è un film forte, ma così com'è, è più un guazzabuglio imbrattato che un'affermazione audace.
La nostra chiamata: SALTA. Mi fa un po 'male dirlo, ma Cut Throat City è una specie di delusione. Cerca di fare molto, ma alla fine non basta.
Dovresti trasmettere in streaming o saltare #CutThroatCity cosa è VOD? #SIOSI
- (@) 20 ottobre 2020
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più sul suo lavoro su johnserbaatlarge.com o seguilo su Twitter: @johnserba .