In un campo affollato di eccitanti giovani artiste, Billie Eilish è sola. Mentre la sua storia di origine è simile a quella di molti della sua generazione - aspirazioni da camera da letto che generano fama su Internet, seguite da conflitti di emozione e ambizione - la sua storia differisce in un modo fondamentale: dove altri sono inciampati e sono andati a vuoto, lei sembra andare sempre avanti e verso l'alto . Non fa male che lei sia molto, molto talentuosa, abbia una solida rete di supporto sotto forma della sua famiglia. Più impressionante, ha un senso di se stessa e del suo intento artistico che è formidabile, specialmente in una persona così giovane.
Due film recenti contrastano la Billie Eilish che conoscevamo con la Billie Eilish che è diventata. Il documentario Billie Eilish: Il mondo è un po' sfocato , che è stato presentato in anteprima su Apple TV+ lo scorso febbraio, traccia la sua ascesa da artista di tendenza su Internet a It Girl vincitrice di numerosi Grammy. E la sua nuova esperienza di concerto cinematografico, Più felice che mai: una lettera d'amore a Los Angeles , la trova mentre presenta le canzoni del suo nuovo album ( Più felice che mai ) in spettacoli teatrali ed è disponibile per lo streaming su Disney + .
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Il mondo è un po' sfocato è stato diretto dal noto documentarista R.J. Cutler, che di recente ha guidato Belushi , Il documentario 2020 di Showtime sui travagliati Sabato sera in diretta comico. Le riprese sono iniziate nel 2018, prima dell'uscita del primo album di Eilish, Quando ci addormentiamo tutti, dove andiamo? , e sale attraverso la sua straordinaria corsa ai Grammy Awards 2020, dove ha vinto 5 premi, tra cui Album, Record e Song of the Year.
In un senso molto reale, Billie Eilish è una band, con la sciatta fashionista adolescente come protagonista e suo fratello, Finneas O'Connell, come gruppo di supporto. Quattro anni più grande di Billie, Finneas è il suo partner creativo, co-autore e produttore di tutte le sue canzoni. È un grande talento per una famiglia, che include anche i genitori Maggie Baird e Patrick O'Connell. Attori e musicisti stessi, hanno insegnato a casa ai loro figli e coltivato le loro ricerche artistiche. La nostra famiglia era solo una grande fottuta canzone, dice Billie della sua infanzia.
Per tutto il documentario, Eilish oscilla tra un senso del destino simile a Giovanna d'Arco e l'insicurezza schiacciante del tuo adolescente medio. Affronta manager e dirigenti discografici, ma si sgretola quando scopre che il suo ragazzo sta festeggiando a casa mentre lei sopporta i rigori del tour. Come faccio a non sentire la mia mancanza? Mi mancherei così tanto, geme con sua madre. Il suo unico conforto si trova esibendosi di fronte ai suoi fan. Non penso a loro come fan. Sempre. Non sono i miei fan, sono come una parte di me, dice. Molti artisti dicono cose del genere. Con Billie sembra reale. Nel suo aspetto, nelle sue parole e azioni, è proprio come loro.
Foto: Collezione Everett
Con oltre due ore di autonomia, Il mondo è un po' sfocato è lungo. Così a lungo ha un intervallo, che segue la sua apparizione agrodolce del 2019 al Coachella. Mentre il suo spettacolo conferma la sua celebrità, è delusa dalla sua esibizione. Più tardi, incontra Justin Bieber, che diventa uno spirito guida per i giovani e famosi. Da qualche parte dopo aver scaricato il suo ragazzo, Eilish fa il suo passo, che la porta fino alla fine del film e al suo diciottesimo compleanno.
Più felice che mai trova una Billie diversa, più bionda e sicura di sé, ma per molti versi uguale a prima, completamente padrona della sua presentazione e della sua musica. Diretto da Robert Rodriguez, of Città del peccato e Bambini spia fama, la trova mentre esegue il suo nuovo album tra segmenti animati per gentile concessione del vincitore dell'Oscar Patrick Osborne. Suo fratello ottiene la seconda fattura, ora con il mononimo Finneas, come dovrebbe, dato il suo contributo musicale e la sua carriera solista in erba.
È difficile ascoltare il nuovo materiale di Eilish e non trovare le liriche Easter Eggs che rimandano a Il mondo è un po' sfocato . Cose che una volta mi piacevano / Tienimi occupato ora, canta in Older Now, riflettendo le paure con cui è alle prese nel documentario. Altre canzoni fanno riferimento a cattivi fidanzati, abusatori dell'industria, a vergognarsi del corpo su Internet e a chiacchiere di merda, tutte cose che hanno spinto la giovane Billie sull'orlo del baratro. Ora pubblica solo dischi di successo, chiama talenti di serie A con cui collaborare e piange fino al prossimo spettacolo di premi.
Non sono sicuro che ci siano molte esibizioni dal vivo in corso in Più felice che mai e la premessa di una lettera d'amore a Los Angeles non va molto oltre il fatto che Eilish lo dica. In un anno di video musicali della durata di un album, è il più semplice. Tuttavia, questo funziona a suo vantaggio, presentando le canzoni con poche pretese oltre a un bel sottofondo e permettendo alla musica di parlare da sola. Eilish continua a maturare come cantante, esibendo il controllo di un cantante che sta per entrare nei suoi anni di punta. Se la sua voce da ragazza indie diventa stancante dopo un po', sembra disposta a cambiarla e a 19 anni ha tutto il tempo per crescere. Mentre canta in My Future, sono innamorato del mio futuro, non vedo l'ora di incontrarla.
Benjamin H. Smith è uno scrittore, produttore e musicista con sede a New York. Seguilo su Twitter: @BHSmithNYC .
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