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Evoluzione dell'hip hop
Il Netflix Serie originale Evoluzione hip-hop è ben lungi dall'essere il primo documentario che esplora la backstreet backstreet del genere, ma è sicuramente il più esaustivo. Come lo stesso titolo del produttore Banger Films Metal Evolution , il loro eccellente studio della storia dell'heavy metal, la serie parla con scenografi, musicisti e manager, raccontandoti non solo cosa è successo e quando, ma perché è successo in quel modo. Nei primi tre episodi, ha tracciato il percorso tortuoso del genere dai parchi del South Bronx, alle discoteche di Harlem, a sud fino alle gallerie d'arte di Downtown Manhattan e fino alle enclavi della classe operaia del Queens e dei sobborghi di Long Island. .
Episodio 4, La nascita del gangsta rap, finalmente ci porta fuori da New York, depositandoci nei climi apparentemente soleggiati di Los Angeles, in California. Sebbene la regione fosse benedetta dal bel tempo - e godeva dello sfarzo di Hollywood, del divertimento e della cultura delle spiagge assolate - era anche la capitale delle gang d'America. Bloods, Crips e bande latine multigenerazionali combattevano per il potere e il primato, e quando il rap arrivò sulla costa occidentale si stimava che ci fossero oltre 600 bande di strada e 70.000 membri di gang nella contea di Los Angeles (le stime attuali ora indicano quel numero a oltre 1.300 bande con 120.000 membri).
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Non lo immagineresti, però, ascoltando una delle prime incursioni della West Coast nell'hip hop. Il party funk e l'elettronica hanno dominato la giornata, poiché gruppi come World Class Wreckin ’Cru, con i futuri N.W.A. i membri Dr. Dre e DJ Yella, indossavano abiti lucenti influenzati da Prince mentre i loro ritmi techno ispiravano il pop e il bloccaggio robotici, l'equivalente della breakdance della West Coast. Se la musica inizialmente mancava della gravità dell'hip hop di New York, è perché, secondo il pioniere del rapper Ice-T, la scena musicale di Los Angeles era secondaria rispetto alla scena delle gang.
Sarebbe l'Ice-T, affiliato di Crip, che avrebbe messo l'hip hop della West Coast sulla mappa e lo legherebbe per sempre alla cultura delle gang native della città. Non posso semplicemente vivere il gioco, devo documentare il gioco, dice spiegando la sua canzone gangsta rap seminale, 6 in the Mornin '. Il collega rapper di L.A. MC Eiht del gruppo rap Compton’s Most Wanted dice: Quando ho sentito per la prima volta 6 in the Morning, fondamentalmente ho pensato: 'Oh, questo è l'inno del gangbanger'. Ironia della sorte, il gangsta rap praticato da Ice-T è stato effettivamente ispirato da un East Coaster, l'enigmatico rapper di Philadelphia Schoolly D, che si vantava delle sue imprese e raccontava la vita di gruppo nel classico del 1985 P.S.K. Cosa significa?
Con l'introduzione del crack, i problemi con le gang di Los Angeles sono solo peggiorati. Il commercio di crack ha reso ricchi i gangster, iniziando una corsa agli armamenti poiché ora potevano permettersi potenti armi da fuoco, facendo salire il numero dei morti alle stelle. Come dice il rapper Kid Frost di East L.A., le strade non erano più libere e la musica non era più così allegra. Per musicisti come Dr. Dre e DJ Yella, le circostanze difficili per le strade di South Central Los Angeles hanno richiesto una risposta musicale altrettanto grave.
Reclutando i rapper Ice Cube, MC Ren e l'ex gangbanger e spacciatore Eazy-E, Dre e Yella hanno formato gli N.W.A. La combinazione della produzione esperta di Dre, una versione più funky degli sconvolgenti paesaggi sonori di Public Enemy, più le abilità MC superiori di Cube e l'autenticità che Eazy-E ha portato nel gioco, ha portato al 1988 Straight Outta Compton , uno dei migliori e più importanti album hip hop di tutti i tempi. I personaggi dell'autorità si sono arrabbiati per le rappresentazioni fin troppo vivide dell'album della vita di gruppo e per lo sfacciato Fuck tha Police, che ha affrontato direttamente il problema di lunga data della brutalità della polizia. Per molti a Los Angeles, le forze di polizia aggressive e militarizzate della città erano una banda da temere quanto qualsiasi set di Crip o Bloods. La canzone ha provocato l'inimicizia delle forze dell'ordine, compreso l'FBI - che ha scritto l'etichetta della band, e la polizia locale a Detroit, che ha preso d'assalto il palco quando la band l'ha eseguita lì.
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Se qualcuno dubitava della veridicità del reportage di strada di N.W.A., il pestaggio videoregistrato dell'automobilista nero Rodney King da parte di quattro membri della polizia di Los Angeles, e le rivolte che seguirono la loro assoluzione ne confermarono l'accuratezza e li considerarono profeti. A quel punto, tuttavia, la band si era già sciolta. Lasciando N.W.A. dietro di lui, il dottor Dre avrebbe continuato a creare un album che rifletteva ancora la vita di strada di Los Angeles, ma lo rivestiva di una lucentezza liscia, con risultati multi-platino. 1992 The Chronic , dal nome della potente marijuana che ha alimentato le sue sessioni di registrazione, ha evitato il campionamento pesante a favore della strumentazione dal vivo, tutti bassi funky e linee di sintetizzatori sfrenati, e ha presentato Snoop Dogg al mondo. Il suo suono brillante lo ha reso un enorme successo commerciale e avrebbe plasmato il bling-out hip hop del resto del decennio.
Evoluzione hip-hop si ferma qui, anche se come tutti sappiamo, questa non è la fine della storia dell'hip hop. Ha viaggiato verso sud e su per il Midwest e infine oltremare, incorporando ogni volta diversi accenti e influenze regionali. Ora vanta tanti sottogeneri come l'heavy metal, ognuno dei quali è stato esaminato a lungo nel corso del Metal Evolution 12 episodi. Si spera che ci siano più stagioni di Evoluzione hip-hop a venire, poiché ci sono molte altre storie interessanti e importanti da raccontare, e Banger Films sono solo i ragazzi per farlo.
Benjamin H. Smith è uno scrittore, produttore e musicista residente a New York il cui primo soggetto dell'intervista è stato Yo-Yo. Seguilo su Twitter: @BHSmithNYC.