La dipendenza si presenta in molte forme. Per alcuni, è una dipendenza da una sostanza, come l'alcol, questa è l'afflizione di Riley Flynn e Joe Collie. Per altri, è un comportamento personale rovinoso, come il bisogno di Bev Keane di avere sempre ragione. E per altri, come Monsignor John Pruitt/Padre Paul Hill, è la necessità di consumare grandi quantità di sangue umano e di vampiro. Tutti hanno una croce da portare!
Il quarto episodio di Spuntino di mezzanotte (Libro IV: Lamentazioni) è incentrato sulla rapida dissoluzione di Padre Paul nel vampirismo in assenza del suo cosiddetto angelo custode, la creatura vampira originale che ha vagato per l'isola uccidendo gatti, spacciatori e quant'altro. Come la sua scorta di sangue della creatura, con cui ovviamente ha somministrato ai suoi parrocchiani, da qui la loro guarigione miracolosa e l'invecchiamento (e, nel caso di Erin Greene, l'improvvisa interruzione della sua gravidanza e qualsiasi segno che avrebbe mai stato incinta di esso) - diminuisce, è diventato sempre più malato, anche se è riuscito a riprendersi dalla morte alla fine dell'episodio precedente. Non può mangiare cibo normale. Non può essere esposto alla luce del sole senza scottarsi.
E quando finalmente arriva l'occasione per un pasto, quando il povero vecchio Joe Collie si presenta alla canonica in cerca di sostegno e spalanca la testa nella conseguente lotta per liberarsi dalle braccia avvinghiate di padre Paul, il prete fa esattamente quello che ogni buon vampiro farebbe in quelle circostanze: beve il sangue del ragazzo, prima bevendo la pozzanghera sul pavimento, poi succhiandola direttamente dal rubinetto, per così dire.
Ma alla fine l'angelo ritorna, il che è un peccato per il povero Riley. Tornando in canonica per interrogare padre Paul su un'evidente bugia che ha detto riguardo a dove si trovasse Joe quella sera - ha affermato che Joe è andato a visitare sua sorella sulla terraferma, ma Riley sa per certo che la donna è morta mesi fa - sorprende il prete e il suo sinistro benefattore, che subito lo attacca. Padre Paul chiude la porta sulla scena, e sull'episodio.
Una cosa su cui ho difficoltà a girare la testa, in termini di status horror dello show, è la sua volontà di tirare le corde del cuore come una piagnucolona soap opera. Mi sta perfettamente bene, diciamo, la lunga coppia di monologhi in cui Riley ed Erin delineano le loro diverse idee su ciò che accade dopo la nostra morte, con Riley che celebra la sua eventuale dispersione nell'ecosistema e quindi nell'oblio mentre Erin immagina un aldilà per lei figlia scomparsa (molto fermamente figlia nella sua mente, anche se il medico non ha mai accertato il sesso del bambino) in cui è circondata dall'amore e mai sola. Ho difficoltà a farlo quando è accompagnato da una musica sciropposa progettata per farci sentire in un certo modo riguardo a tutto ciò. Pensa a quanto più coinvolgente, persino avvincente, sarebbe stato se questi monologhi fossero passati in silenzio, lasciando che le parole si alzassero o si abbassassero con le proprie forze.
A parte questo, il problema più grande dello show rimane Bev Keane. Non so come dirlo altrimenti: questo personaggio è un peso morto. È pura ipocrisia, puro zelo, pura meschina crudeltà, pura antipatia: un muro di mattoni dove qualcuno che vive e respira davvero sulla pagina e sullo schermo avrebbe potuto essere collocato. Avevi qualche dubbio nella tua mente che sarebbe diventata Di più di un accolito e difensore di padre Paul/mons. John quando ha scoperto che aveva ucciso qualcuno? Avevi qualche dubbio che costringerebbe figure relativamente morbide come il tuttofare e il sindaco all'obbedienza, come se fossero semplici scolari? È una dinamica così noiosa! Ogni secondo con lei è sprecato.
Si prega di notare che la semplice prevedibilità non è il peccato mortale del personaggio di Keane. Un sacco di cose in questo spettacolo erano prevedibili: la morte di Joe Collie, l'unico personaggio più anziano che non era un attore ovviamente più giovane, truccato; il ritorno dei membri del cast invecchiati nei loro sé più giovani (Anne Flynn non ha più bisogno degli occhiali e i capelli di Ed sembrano molto meno salati e pepati di un tempo); la probabilità che mons. Pruitt è infatti il vero padre del dottor Gunning (quindi sua madre afferma di aver visto tuo padre alla finestra quando in realtà era solo il vampiro che indossava il vecchio cappotto e cappello di Monsignore); ti viene l'idea. Ma queste cose sono prevedibili in quel modo piacevole che tendono ad essere le storie dell'orrore familiari. Non sono prevedibili perché agli sceneggiatori mancava l'immaginazione per sorprendere, come sembrano con Bev Keane.
La buona notizia è che il ritmo sembra aumentare, piuttosto rapidamente se l'improvviso assalto a sorpresa su Riley da parte della creatura vampiro è indicativo. In poco tempo sarà difficile per il resto dell'isola negare che forze soprannaturali siano all'opera, e sembra sicuro che ne conseguirà una lotta per l'anima dell'isola. Sembra anche probabile che l'alcolista in via di guarigione Riley cadrà presto vittima di un'altra dipendenza.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrive di TV per Rolling Stone , Avvoltoio , Il New York Times , e dovunque lo avrà , veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.