Qualunque cosa camminasse lì, camminava insieme. Con quella frase, lo scrittore-regista-impresario horror Mike Flanagan si è convertito L'infestazione di Hill House , la cupa meditazione scabrosa dell'autrice Shirley Jackson sull'isolamento fondamentale dell'essere umano, in una sorta di inno al potere della famiglia. Come ammiratore del romanzo originale, devo confessare che è qui che ho sfruttato del tutto il lavoro di Flanagan. Non riuscivo proprio a perdonare così deliberatamente un errore del punto, non importa quante lodi Ouija: Origine del Male potrebbe aver ricevuto.
Quindi il suo ultimo progetto Netflix, Spuntino di mezzanotte , è un po' difficile da vendere, anche se alcuni dei suoi elementi—isola isolata, sacerdote carismatico e forse malvagio, vampiri mangiatori di gatti—sono proprio per me. Può trascendere la tendenza del suo creatore al sentimentalismo meschino e lasciare che siano le paure a parlare?
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Spuntino di mezzanotte L'episodio di debutto (Libro I: Genesi) segue principalmente Riley Flynn, un espatriato di un luogo chiamato Crockett Island e la sua comunità isolata. Riley rientra nella sua orbita dopo aver scontato una pena detentiva per un DUI fatale. Viene accolto, con vari gradi di ospitalità, da sua madre Annie (Kristin Lehman), suo padre Ed (Henry Thomas), suo fratello minore Warren (Igby Rigney) e la sua vecchia amica rimpatriata (e incinta) Erin Greene (Kate). Siegel). A completare il cast di personaggi ci sono Rahul Kohli nei panni dello sceriffo di provincia Hassan e Rahul Abburi nei panni di suo figlio, l'amico di Warren, Ali; Louis Oliver nei panni del cattivo amico di Warren e Ali, Ooker; Annarah Cymone nei panni della cotta paraplegica di Warren, Leeza; Michael Trucco nei panni del padre di Leeza e del sindaco della città, Wade; Annabeth Gish nei panni della dottoressa locale Sarah Gunning; Robert Longstreet come Joe, l'ubriacone della città; e Samantha Sloyan come la signora della chiesa Eleanor Rigby-esque, Bev Keane.
Ogni personaggio è brevemente abbozzato attraverso una serie di scene introduttive e incontri carini; l'effetto è molto, molto proprio come i capitoli iniziali di un vecchio romanzo di Stephen King. Il creatore Mike Flanagan non è estraneo a King, avendo diretto adattamenti di Il gioco di Gerald e gli sconsiderati Splendente Continuazione Dottor Sleep ; lo spettacolo ha ricevuto l'approvazione di King, che i fan di lunga data di King sanno essere motivo di preoccupazione piuttosto che di celebrazione.
Ah, ma c'è un nuovo arrivato in città, come tende ad esserci in questo tipo di storie: padre Paul Hill, un prete giovane interpretato da Hamish Linklater. Apparentemente in città per coprire l'anziano pastore della comunità, monsignor Pruitt, che presumibilmente si ammalò durante un pellegrinaggio, porta con sé un enorme petto chiuso a chiave, da cui si sente il suono di bussare dall'interno . Un vampiro, forse? lo spero proprio! Potrei andare a fare un buon banchetto di sanguisughe non morti sulla storia della gente di una piccola città - di solito posso, tbh - e gli avvistamenti segnalati di grandi creature volanti, così come la morte a terra dell'episodio di centinaia di gatti randagi che popolano un isola periferica, sembrano indicare la presenza di un nuovo predatore alfa.
Una cosa Spuntino di mezzanotte ha in serbo il ritratto di una comunità sull'orlo del collasso. Tagliata fuori dalla terraferma e ridotta a una popolazione di appena 127 persone, Crockett Island è una città costeggiata dai fumi. Sebbene sorprendentemente diverso data la sua insularità (lo sceriffo è musulmano, la moglie e la figlia del sindaco sono nere), sta lottando per rimanere al di sopra dell'acqua, sia letteralmente che metaforicamente. Tempeste, fuoriuscite di petrolio e regolamenti ambientali che sembrano applicarsi solo alle piccole persone e non alle grandi società minacciano di strangolare ciò che resta del luogo. È arrivato al punto in cui le persone che se ne vanno non si preoccupano nemmeno di provare a vendere le loro case, optando invece per semplicemente fare le valigie e andare. Questo è il tipo di dettaglio che ti colpisce.
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(Breve a parte: i fan dell'orrore generale colpiscono un'atmosfera remota e decadente della comunità dell'isola farebbero bene a cercare Il terzo giorno , la serie horror semi-sperimentale della HBO dell'anno scorso.)
Alcune delle decisioni dello show sono un po' più difficili da capire, in particolare nel reparto casting. L'attore Zach Gilford, che interpreta Riley, nella vita reale ha solo dieci anni meno degli attori Kristin Lehman e Henry Thomas, che interpretano i suoi genitori; il trucco della loro età, i capelli grigi e le affettazioni da anziani sono convincenti quanto i ragazzi della tua scuola superiore La nostra città . E meno si parla della povera, ovviamente giovane anima (Alex Essoe) che interpreta la madre sofferente di demenza di Annabeth Gish da sotto uno strato di fragili protesi, meglio è. Spero che la necessità di presentare questi personaggi nei flashback - o meglio ancora, come versioni di se stessi vampiri ringiovaniti - sia la ragione di queste decisioni altrimenti dubbie.
Detto questo, parte del casting funziona meglio. Il ritratto di Zach Gilford di Riley come un uomo il cui mondo è sbiadito dopo il suo letale DUI, tutte le prospettive di scopo o felicità precluse a lui, suona vero. E Hamish Linklater fa un ottimo lavoro come padre Paul; a parte le considerazioni sul suo sinistro carico, inchioda quella miscela di convivialità contemporanea e affettata atemporalità con cui i preti che cercano di fare un punto sembrano sempre parlare.
È uno spettacolo migliore in questo ruolo di Samantha Sloyan nei panni di Bev Keane, l'autoproclamato guardiano del decoro della chiesa. Questa particolare varietà di attaccabrighe antipatico e ipocrita è un ruolo ingrato, non importa chi lo provi, cfr. l'altrimenti ammirevole Marcia Gay Harden nell'adattamento di King La foschia - e Sloyan lo colpisce qui, almeno finora.
Ma, ad essere onesti, sono molto raramente interessato all'immaginario e alla mitologia del cattolicesimo, al di fuori delle mani di vecchi maestri come Scorsese e Coppola (o di pazzi come Ken Russell e Paolo Sorrentino). Sono cresciuto cattolico, ho frequentato un liceo cattolico, ora sono un ateo cattolico decaduto, ci sono stato e l'ho fatto, e non c'è davvero molto là ecco, te lo prometto. Mi interessa molto di più l'idea di un prete che porta il male alla sua comunità, perché questa è stata la mia esperienza di sacerdozio, sia nella mia parrocchia d'infanzia e il mio liceo. Se il male prende la forma di un'entità vampirica all'interno di una grande scatola, beh, la metafora suona vera. E questa potrebbe essere la mano più forte Spuntino di mezzanotte deve giocare.
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Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrive di TV per Rolling Stone , Avvoltoio , Il New York Times , e dovunque lo avrà , veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.