In molti modi Hulu's Nove perfetti sconosciuti sembra un disastro ferroviario che non puoi smettere di guardare. Mentre un gruppo di persone si dedica a un ritiro di benessere nella speranza sbagliata che il suo guru autoproclamatosi li guarirà, sono sempre più attratti dal pericolo reale. Nessun personaggio illustra questa nauseante corsa verso l'inevitabile disastro meglio di Napoleone di Michael Shannon.
Il patriarca della famiglia Marconi, Napoleone risponde al tragico suicidio del figlio con una positività implacabile e stridente. Di conseguenza, diventa rapidamente il membro più fastidioso di Tranquillum House e uno dei suoi ospiti più divertenti. È una performance follemente felice, al limite, che mette in mostra meravigliosamente il dolore che il padre in lutto sta nascondendo. RFCB ha parlato con Shannon del motivo per cui esitava ad avvicinarsi al sempre allegro Napoleone e di come si era preparato mentalmente ed emotivamente a questo allontanamento dai suoi ruoli tipici.
RFCB: Il tuo personaggio Napoleon è un brillante esempio di positività tossica di fronte alla perdita. Come sei entrato in quello spazio di testa?
Michael Shannon: Mi sentivo a disagio all'inizio, non mentirò. Ho continuato a usare me stesso come punto di riferimento e a pensare che non c'era modo in un milione di anni che questa sarebbe stata la mia reazione, se mi fosse successa una cosa del genere. Sono andato online, ho fatto qualche lettura e qualche ricerca e ho cercato di trovare persone che avevano effettivamente attraversato questo e divorato tutto ciò che erano disposte a condividere su di esso con i loro scritti.
Ma avevo un amico, e gli stavo raccontando dello show, e gli stavo dicendo, sono solo così a disagio con questo. Questo semplicemente non mi sembra reale. E lui disse: Oh, conosco un tipo così. Conosco un ragazzo a cui è successa la stessa identica cosa a uno dei suoi figli, sai, si è suicidato e ha avuto questa reazione molto disinvolta e strana. E ricordo di aver pensato la stessa cosa: perché? Perché lui si comporta così? Questo è così inappropriato. Solo sentire qualcun altro dire che esiste davvero nel mondo, era una specie di crepa nel muro di cui avevo bisogno. Poi sono stato in grado di progettarlo per me stesso, nella mia mente. Ad un certo punto, c'era un'equazione di base che aveva davvero molto senso per me. Quando sei in uno stato di agonia così travolgente, qualsiasi barlume di qualcosa che potrebbe essere considerato rilassante, lo divorerai solo, come Pac-Man. Sei solo alla disperata ricerca di qualcosa che non sembri dolore. Poi all'improvviso ha iniziato ad avere molto senso per me, quella reazione.
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È affascinante e straziante vedere la reazione di Napoleone insieme a sua moglie Heather [Asher Keddie] e le reazioni di Zoe [Grace Van Patten]. Il suo bisogno di cercare di sistemare tutto li ferisce ulteriormente.
Sì, e si tratta di invalidare la loro esperienza, dicendo: Ragazzi, andiamo, dovreste essere in grado di superare questo. E stanno dicendo: No, non dovremmo. Questa è una cosa fondamentale. Penso che, sfortunatamente, una delle cose che le persone fanno quando si suicidano è mettere le persone nella posizione di dire, sei disposto a superare la mia morte? Sei disposto ad andare avanti da questo? O prenderò anche la tua vita? È una domanda orribile e molto difficile.
Napoleone è uno dei personaggi più divertenti di Nove perfetti sconosciuti. Cerchi sempre di tenere a mente questo nucleo di tristezza e trauma e poi lavori la commedia intorno a questo?
No, è lì. Non ne ho bisogno, questo viene stabilito prima di andare al lavoro. Ho avuto un'esperienza interessante con questo lavoro in cui tutti noi abbiamo dovuto trascorrere due settimane in quarantena prima di andare a lavorare. Quindi ho avuto questo periodo di due settimane da solo in una stanza d'albergo dove ho avuto modo di concentrarmi su questo. Devo concentrarmi sul fatto che sto creando quella storia e quel trauma. Voglio dire, due settimane non sono così lunghe, ma sono state abbastanza lunghe da prendere il controllo della mia psiche o cose del genere in modo che non dovessi necessariamente ricordarmelo tutto il tempo che era lì.
Eravamo molto spaventati. Hal [Cumpston], che interpreta Zack, eravamo molto spaventati. Non è arrivato fino alla fine, quindi abbiamo girato la maggior parte di quello che facciamo senza di lui lì. Avevo una sua foto che ho trovato, come il colpo alla testa, e l'avrei guardata tutto il tempo. Poi si è avvicinato il momento in cui sarebbe arrivato e avremmo iniziato a lavorare con lui. Ed ero terrorizzato. Ero tipo, no, no, non puoi chiamarmi. Non ce la faccio perché avevo creato questa relazione, praticamente con una foto, e lui stava arrivando. Stavo parlando con Asher un giorno, ero tipo, dovrei uscire con loro o no? Io non so cosa fare.
Ma lui è arrivato e io ho pensato, oh, questo è sciocco. Siamo usciti, abbiamo trascorso una giornata insieme, siamo andati a passeggiare e siamo andati in spiaggia e abbiamo cenato e ci siamo conosciuti. Ed è stato intenso, davvero eccitante. Il suo viso mi ha spezzato il cuore.
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Parlando a quel punto, ovviamente, Nove perfetti sconosciuti è un'opera di finzione, ma il cast ha dovuto affrontare così tante prove intense durante le riprese. Sto pensando alla scena in cui dovevi giacere nella tua stessa tomba. Hai scoperto qualcosa di te mentre agisci attraverso un ritiro di benessere?
L'intera esperienza mi è sembrata molto ultraterrena, onestamente, in gran parte, perché eravamo in Australia. Sono appena tornato da aver trascorso quattro mesi a casa mia a Brooklyn, senza fare nulla, a causa del COVID. E poi, all'improvviso, sono in questa bellissima Byron Bay, in Australia, sulla spiaggia... mi sembrava di essere su un altro pianeta. Mi sembrava di non essere nemmeno io. Mi sentivo come se fossi andato da qualche altra parte e fossi diventato qualcun altro, perché era proprio così: non c'era crossover tra i regni. E poi la mia famiglia è venuta in Australia dopo che ero stato lì un paio di mesi. Poi c'è stata una specie di fusione di Oh, sì, questa è la mia vera famiglia. E queste sono le persone vere. Avrei dovuto destreggiarmi, come andare a lavorare con i Marconi e poi tornare indietro, e questo mi ha riportato un po' sulla Terra. Ma sì, per molto tempo non mi è sembrato che ci fosse alcuna correlazione tra dove mi trovavo e cosa stavo facendo nella mia vita reale.
Questa intervista è stata modificata per la lunghezza e la chiarezza.
Nuovi episodi di Nove perfetti sconosciuti in anteprima il mercoledì su Hulu.