Paradise Beach è l'ultima aggiunta alla pila di contenuti internazionali a budget medio-basso di Netflix, che continua a crescere come una macchia di erbacce di un miliardo di acri. Non prendere il titolo alla lettera: questo dramma poliziesco francese è oscuro e grintoso, e ingoiarlo richiede un cucchiaio di ironia zuccherina. Il regista/co-sceneggiatore Xavier Durringer prende una prospettiva interessante sui moderni drammi di gangster; invece di seguire una banda di criminali che mettono in scena ed eseguono una rapina, mostra cosa succede un decennio e mezzo dopo che sono fuggiti in climi tropicali con un sacco di bottino. Ma è all'altezza della promessa della sua premessa?
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SPIAGGIA PARADISO : IN STREAMING O SALTA?
Il succo: Sei banditi vestiti di nero corrono verso le loro auto per la fuga, borsoni pieni di soldi sulle spalle, scambiando colpi di arma da fuoco con i poliziotti. Un ladro viene colpito e dice ai suoi compagni di lasciarlo indietro. Quindici anni dopo, Mehdi (Sami Bouajila) va dalla prigione all'aeroporto a Phuket, in Thailandia, dove gli altri cinque ragazzi si sono stabiliti con i soldi. Il fratello di Mehdi, Hicham (Tewfik Jallab) vive in una casa lussuosa e possiede un modesto ristorante sulla spiaggia che serve cibo americano schifoso. Hicham ha una moglie, due figli, un autista privato, un ricco suocero e quella che sembra essere una vita agiata. Ma Mehdi indossa un'espressione severa suggerendo che c'è qualcosa nella sua mente.
Gli altri ragazzi, Winny (Kool Shen), Franck (Hugo Becker), Zak (Seth Gueko) e Goyave (Hubert Kounde), possiedono club di ballerini esotici e grandi barche. Celebrano l'arrivo di Mehdi con una crociera sull'oceano, la compagnia di diverse belle donne sottomesse e gamberi alla griglia sulla spiaggia - un'atmosfera fresca prontamente rovinata dall'indagine di Mehdi su cosa sia successo alla sua parte del take. Ops: è andato. C'è stata una recessione e uno tsunami, i ragazzi sputacchiano. Hanno un sacco di cose, ma niente contanti. Mehdi non vuole scuse. Vuole i suoi 400 mila dollari. È questo un modo per trattare il ragazzo che si è preso una pallottola e ha rinunciato a 15 anni della sua vita per i suoi amici? Il tizio che probabilmente avrebbe potuto denunciarli ma ha tenuto la bocca chiusa? Tanto per la fraternità.
C'è una vaga discussione sul personaggio di Mehdi - come è il diavolo e capace di qualche merda canuta, cose del genere. Una banda rivale continua a sottrarre i migliori ballerini dal club di scuzz intriso di neon dei ragazzi, e la risposta di Mehdi è di piantare il pollice con forza nell'occhio di un tipo duro. Diplomazia! Sicuramente rende le cose migliori, se per migliore intendi non eccezionale, Bob, e il paradiso diventa presto il luogo in cui vive il diavolo. Nel frattempo, la fidanzata di lunga data di Mehdi, Julia (Melanie Doutey), viene a trovarlo e forse mostra un aspetto leggermente diverso del suo personaggio e riempie anche un po' di tempo. Con l'aumento delle pressioni interne ed esterne del gruppo, le cose stanno precipitando. Le cose vengono sempre al capolinea.
Quali film ti ricorderà?: C'è un po' di a Le Iene litigio che accade qui mentre questi uomini iniziano a non essere d'accordo su cose sia superficiali che fondamentali. Ma considerando la profondità di questi personaggi, si chiamerebbero tutti Mr. Beige.
Prestazioni da guardare: Doutey è il protagonista di un cast principale che fa un compromesso morale ragionevolmente bene, ma vorrai che i personaggi siano resi con più profondità.
Dialogo memorabile: Se pensi che la violenza non risolva le cose, non hai colpito abbastanza forte, insiste Medhi. Forse dovremmo chiedergli se si sente allo stesso modo entro la fine del film.
Sesso e pelle: Qualche frontale gratuito durante una scena di sesso.
La nostra opinione: Mr. Karma, Sir Devil, Herr Reckoning arriva per questi ragazzi sotto forma di Mehdi, che si sente offeso e vuole sistemare le cose - per se stesso. Peccato Paradise Beach – che francamente suona come uno spettacolo di Disney Channel per adolescenti con tracce di risate – graffia a malapena la superficie del suo potenziale tematico. Non sarebbe una cosa terribile se fosse più bravo a mostrare i muscoli del suo genere. Potrebbe davvero usare un po' più di polpa. O un po' più di sostanza e sottotesto. O entrambi, perché è assolutamente possibile, e perché non essere ambiziosi?
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Insomma, la scrittura fa schifo. Un altro paio di bozze e il film avrebbe potuto essere un'esplorazione ponderata della fragilità dei finali del lieto fine, o un'accusa più forte dello stereotipo del ruggito maschile. Questi uomini trattano le donne come merci, pezzi da esposizione e bambole del sesso gonfiabili, e niente sarebbe più soddisfacente che vederle fare brutte sorprese (o dovrebbe essere così?). Franck può essere gay o bisessuale, e Goyave ha adottato compassionevolmente una giovane ragazza thailandese dopo che lo tsunami l'ha lasciata orfana, ma tali sottotrame sono fragili, e alla fine illustrano i personaggi e i temi sottosviluppati del film.Qualsiasi potenziale per Durringer di esplorare strade ponderate è minato da una trama casuale, un montaggio goffo e un terzo atto che vuole correre attraverso alcuni colpi di scena fino a una conclusione drammaticamente impotente piuttosto che considerare eventuali implicazioni delle azioni dei suoi personaggi - o anche offrire i brividi colorati di un buon film di sfruttamento vecchio stile. Cerca di essere intelligente. Cerca di essere pacchiano. Ma è solo vagamente insoddisfacente.
La nostra chiamata: SALTA. Ho menzionato gli stravaganti svolazzi artistici a cui Durringer si concede occasionalmente? Un altro motivo per dare a questa cosa un passaggio medio-difficile.
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più sul suo lavoro su johnserbaatlarge.com oppure seguilo su Twitter: @johnserba .