Peter Weir è la punta della lancia della New Wave australiana, una raccolta di registi australiani tra cui Fred Schepisi, Philip Noyce, George Miller, Gillian Armstrong e Bruce Beresford. Tutti hanno avuto la loro quota di successo, ma la crema del raccolto sono chiaramente questi tre: Gillian Armstrong, per non aver mai fatto nulla che non fosse vitale e personale; George Miller, per essere un genio di tutti i tempi di una follia cinetica unica; Peter Weir, che ha dimostrato di essere un escavatore lirico di psiche e relazioni maschili.
Weir ha completato solo tredici lungometraggi nel corso di una carriera di 48 anni, un numero deplorevolmente basso per coloro che apprezzano il suo lavoro, ma una somma dovuta almeno in parte alla decisione di Weir di dare la priorità al tempo trascorso con la sua famiglia. Penso che tu possa vedere le sue preoccupazioni, la sua empatia, sanguinare nei suoi film. Le sue due foto più famose e più apprezzate, La società dei poeti morti e Testimonianza , entrambi presentano sconosciuti in terre sconosciute: l'insegnante progressista in una scuola regressiva che difende l'individualità e la trasparenza emotiva, e il detective brizzolato di una grande città che si rifugia dalla corruzione del suo stesso dipartimento in una comunità rigida e di clausura di tipo diverso. Sono esempi polari di mascolinità, costretta a confrontarsi con sistemi ostili all'espressione della vulnerabilità negli uomini. Cast come eroi, scoprono di non poter cambiare il mondo, ma non è troppo tardi per dare voce alle parti di loro stessi che sono spaventate e impotenti.
Ho un po' d'amore per entrambi questi film, ma Testimonianza , in particolare, mi sembra un film perfetto. John Book di Harrison Ford, Rachel di Kelly McGillis e il giovane Samuel di Lukas Haas, testimoni di un omicidio in una stazione ferroviaria che rappresenta una perdita di innocenza non solo per il bambino, ma anche per il bambino in Book. È il primo film di Peter Weir che ho visto al cinema; un film proibito - cosa, con il suo rating R e il suo breve lampo di nudità - che funziona come un grintoso procedurale poliziesco, una storia d'amore estatica e una commedia leggera di pesce fuor d'acqua che in qualche modo riesce a non condiscendere al Comunità Amish dove è ambientato principalmente. Non ci vuole nemmeno molto strizzando gli occhi per cogliere l'avvertimento qui incorporato sulle gravi influenze corruttrici della diffusione culturale. 'Quello che prendi in mano, lo prendi nel tuo cuore', Samuel viene avvertito a un certo punto, ed è un avvertimento che ho tenuto nella mia testa per decenni.
Il potere del film è nella sua premessa, nella sceneggiatura e nelle interpretazioni, certo, ma ciò che merita un po' di considerazione è la propensione di Weir a catturare paesaggi meravigliosi e scene dalla natura per intercalare le meschine lotte di un uomo troppo temporaneo. vidi La società dei poeti morti l'anno in cui ho cercato di uccidermi e, a dire il vero, la scelta finale fatta dalla star del collegio Neil Perry (Robert Sean Leonard) ha avuto risonanza con me. È romantico quando viene catturato dalle maree del disprezzo di sé e della disperazione immaginarsi la continuazione di una stirpe di poeti in lutto. Guardandolo oggi, sono distrutto dalla sequenza del 'carpe diem' in cui il nuovo insegnante di inglese John Keating (Robin Williams) esorta la sua classe a considerare le fotografie di classe delle generazioni precedenti e ad ascoltare la loro eredità come uno stimolo per vivere la vita nel momento , perché è breve e incredibilmente, crudelmente agile.
Ho respinto questo film per decenni perché pensavo fosse stato arrestato. Sono stato io ad essere arrestato. Keating ha ragione, e il suo uso di 'O Captain, My Captain' di Whitman - l'elogio che ha scritto per Abraham Lincoln, è dolorosamente, dolcemente sul naso - non solo per il destino di Keating alla fine nel film, ma per il destino dello stesso Williams (che sembrava non potesse mai morire, solo per morire di sua stessa mano). 'Le parole e le idee possono cambiare il mondo', dice Keating, e Weir filma la caduta del New England con la tristezza e la saggezza di un uomo molto più vecchio di quanto non fosse al momento delle riprese. La natura è ciclica, dice, e il nostro tempo in essa è limitato. Assicurati che non sia privo di significato. 'Che sei qui - che la vita esiste e l'identità / Che il potente spettacolo continua, e che tu possa contribuire con un verso', dice 'O Me! O vita! E sulle rive di un lago autunnale, è lecito chiedersi quale sarà il tuo verso.
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