'Quando i draghi volavano in guerra, tutto bruciava.' Rhaenyra ha sempre conosciuto le sue storie. Tutto, dagli amati libri e racconti generazionali del suo defunto padre, Re Viseyrs, alle lezioni indimenticabili che ha avuto da adolescente, quando Alicent era ancora la sua migliore amica e compagna di corte. Ora, il vecchio amico di Rhaenyra e il suo Consiglio Verde hanno installato Aegon Targaryen sul Trono di Spade. Questa è stata la seconda bomba della verità della principessa Rhaenys a sganciare dopo essere arrivata a Roccia del Drago ancora in armatura da battaglia. La prima è stata la morte del re, il padre di Rhaneyra e il fratello del principe Daemon, che quest'ultimo sente come 'fu ucciso', poiché gli Hightower lo hanno ucciso in modo da installare il loro patsy. Ma Rhaenys devia la rabbia di Daemon per la sua esitazione nell'incenerimento alla fine di Casa del Drago Episodio 9. Ci sarà sicuramente del sangue. E tutti i tipi di fuoco. Ma Rhaenys ha ragione nel dire che non è stata la sua guerra a iniziare. “I Verdi stanno venendo per voi , Renyra. E i tuoi figli”.
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E sì, Daemon è 'andato alla follia', come Rhanyra dice perfettamente ai suoi figli adolescenti Jacerys (Harry Collett) e Lucerys (Elliot Grihault). Sì, il principe è 'andato a tramare la sua guerra'. Ma era la regola dominante di suo padre per mantenere il regno al sicuro, e un ostinato tuffo nella violenza, indipendentemente dalla disparità di draghi tra i Neri e i Verdi, viene inizialmente frenato da Rhaenyra. 'Non c'è niente da fare se non per mio comando', informa gli uomini guerrafondai di Roccia del Drago.
Rhaenyra ha preoccupazioni più immediate. Lo stress delle notizie di Rhaneys le ha fatto iniziare presto il travaglio, ed è chiaro che questo parto non sarà come i suoi ultimi cinque. Attraverso il suo dolore, le sue lacrime e il suo sangue, ha visioni di un drago arrabbiato - quella mistica unione tra le creature e i Targaryen che assume così tante forme - e dà alla luce una figlia, prematura e senza respiro. Mentre Daemon e tutti quelli riuniti a Roccia del Drago si uniscono a lei sulle rocce per il funerale della piccola Visenya, piegano le ginocchia alla regina Rhaenyra, prima del suo nome. (Anche Ser Erryk, il fedele gemello di Kingsguardian, si presenta con la corona di re Viserys.) E i fuochi sono accesi sotto il Tavolo di Pietra del Drago, che è come una versione basaltica della lezione di geografia nei titoli di testa di Game of Thrones. Chi si alleerà con il vero erede? Chi ascolterà il re incoronato?
E indovina chi è tornato? Lord Corlys Velaryon si è ripreso dalle ferite di Stepstones e dalla pazza febbre alta appena in tempo per prendersi un meritato orecchio dalla principessa Rhaenys: 'Ci hai abbandonato per altre avventure in mare!' – e scopri un regno più lacerato che mai con la meschinità della classe dirigente e le prese di potere. Vuole lasciarsi tutto alle spalle, essere neutrale e andare in pensione con la sua famiglia. Ma Rhaenys ricorda a suo marito che è la famiglia per cui devono combattere. I loro nipoti, che detengono diritti di successione, saranno condannati a morte dai Verdi. Corlys, dopo essere arrivato nella sala principale, zoppicando ma dignitoso, lancia il suo peso intorno al Tavolo di Roccia del Drago. 'La speranza è l'alleata dello sciocco', intona cupamente. Ma il Serpente di Mare alla fine dà la sua benedizione a Rhaenyra e alla sua lista di Lord amichevoli e altri alleati. Dice che le famiglie Targaryen e Velaryon condividono il sangue, hanno 'causa comune' contro il tradimento hightoweriano e che Rhaenyra avrà il pieno sostegno della flotta Velaryon. Ma né Corlys né Rhaenys si piegano mai in ginocchio.
Se la Regina Nera, Daemon e i loro cervelli vogliono stabilire un blocco di tutte le spedizioni sulla costa di Approdo del Re e angolo per un lungo assedio della città, avranno bisogno di più spade. Rhaneyra è d'accordo con il suo figlio maggiore sul fatto che i draghi possono volare più velocemente dei corvi e che le creature sono decisamente più convincenti, quindi manda Jacerys a chiamare i suoi parenti ad Arryn, e poi a Grande Inverno, dove tratterà Lord Cregan Stark per fedeltà dal nord. Per quanto riguarda Lucerys, farà volare il suo giovane drago Arryx a Capo Tempesta, dove Rhaenyra crede che incontrerà un flessibile Borros Baratheon (Roger Evans). Ricordagli che i giuramenti di fedeltà sono fatti a un costo, dice a suo figlio.
'Quando i draghi volavano in guerra, tutto bruciava.' Mentre il fuoco e il sangue danzavano nei suoi occhi, Rhaenyra raccontò a suo marito Daemon il track record delle creature nelle storie, la loro singolare capacità di bruciare la terra impunemente, indipendentemente dal loro legame psicologico con un cavaliere. Ha detto a suo marito che la sua matematica di 13 draghi rispetto ai 4 dei Verdi ha solo reso più difficile la loro decisione di combattere, e anche di ciò che devono proteggere. 'Le cronache del ghiaccio e del fuoco', ha detto. “L'imminente guerra contro l'oscurità del nord. Il sogno del Conquistatore'. E Daemon, esausto per l'ombra del regno di suo fratello con tutti i suoi presagi e presagi, e non volendo ammettere di sapere qualcosa sulla profezia, quasi soffocò a morte Rhaenyra nella sua brama di battaglia. Dieci episodi dopo, fino in fondo, e il principe Daemon è ancora un ragazzo con demoni lamentosi che vivono senza affitto sotto la sua cupola di platino.
Mentre Daemon e la sua follia bellica cantano l'antico inno Valyriano per risvegliare antichi e grandi draghi addormentati a lungo ('Sup, Vermithor?), Lucerys porta il suo giovane drago fuori dalle nuvole e lo fa approdare a Capo Tempesta. È un ottimo ingresso e il principe adolescente accarezza il fianco di Arryx mentre cammina verso il castello di Baratheon per il suo primo po' di diplomazia. Ed è anche quando nota la mole del drago Vhagar drappeggiata su sette o otto parapetti.
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Esatto, il vecchio Patchy, il principe Aemond, ha già portato notizie da Approdo del Re e l'offerta di un matrimonio a una delle sue figlie, quindi è tutto ciò che Borros Baratheon può fare per urlare che 'La Casa del Drago non sembra sapere chi lo governa!” e manda l'inviato di Luc a fare i bagagli. Ma Aemond, scioccante, è di umore scherzoso. Sfida 'Lord Strong'. Lo chiama un impostore del regno. E dice che Dragonflame non sarebbe affatto una punizione per un ladro di occhi. Aemond si toglie la benda sull'occhio per rivelare una presa luccicante con un sinistro bagliore. 'Mettere fuori tuo occhio.'
Lucerys no, ma il manzo bulbo oculare di Aemond era solo una collisione a mezz'aria in attesa di accadere. (Accidenti, parla di ottica.) Diffidando dell'attacco, Luc sale in sella fuori dal castello e spinge Arryx in aria, proprio tra i denti di un violento temporale. Lì dentro, non è un problema per Aemond schernire Lucerys da oltre le nuvole. La sagoma mostruosa del suo drago veterano appare sopra Arryx, che Luc riesce a spingere verso il basso in una serie di manovre evasive attraverso alcune pieghe nelle rocce. Ormai, entrambi gli uomini hanno problemi con i loro draghi. Combinazione mentale o meno, le creature sono nella loro battaglia gerarchica. L'eccitabile novellino Arryx dispiega un'insensata esplosione di fuoco contro il drago più vecchio e più grande e si arrampica disperatamente nell'aria limpida sopra la tempesta, ma non può competere con Vhagar, che squarcia una nuvola e divora sia il drago che il principe in meno di un secondo . Aemond è lasciato solo a gemere. Era uno scherzo troppo lontano? Se i draghi non possono nemmeno essere portati in vita durante una vendetta, chi può dire quale controllo consentiranno su un campo di battaglia? Mentre osserva i brandelli delle ali di Arryx cadere a terra, il principe ingioiellato deve pensare a come lo descrive ai Verdi.
Lo vediamo descritto anche a Rhaenyra. Al rallentatore. Dall'altra parte del luogo reggeva il frastuono della sala principale e il ingombrante Tavolo di Pietra del Drago, attraverso folle di uomini che agitavano le braccia inutilmente. Daemon si avvicina a sua moglie, il cui sguardo è stato fisso su di lui per tutto il tempo. E quando si gira dal focolare, il tradimento della regina Alicent e di Otto Hightower e il ruolo del loro inganno nella morte di due dei suoi figli hanno trasformato una reale che cercava moderazione in una regina guerriera che avrebbe la sua vendetta. Quando i draghi volano in guerra, tutto brucia.
Ma quella, ovviamente, è una storia per Casa del Drago Stagione 2 .
Johnny Loftus è uno scrittore ed editore indipendente che vive in libertà a Chicagoland. Il suo lavoro è apparso in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Seguilo su Twitter: @glenganges