Una voce familiare ci saluta all'ingresso in questo nuovissimo angolo dell'ampio spazio di Taylor Sheridan Yellowstone universo. Isabel May, la cui narrazione nei panni della figlia di Dutton, Elsa, ha prestato il suo spirito audace agli eventi di 1883 , ci guida anche attraverso i momenti di apertura di 1923 , dove sia l'uomo che il leone incontrano presto la fine commerciale di un'arma da fuoco Dutton. 'La violenza ha sempre perseguitato questa famiglia', dice Elsa mentre Cara Dutton (Helen Mirren) avanza verso il suo bersaglio, il fucile a doppia canna puntato e il sangue che le fuoriesce dalla tempia. Dalle Highlands scozzesi e dai bassifondi di Dublino, continua Elsa, ai campi di sterminio della Guerra Civile ad Antietam, e fino al Montana, dove si annida sotto i pini, la violenza è stata la compagna costante dei Dutton. 'Lo cerchiamo'. E nella savana africana, un cacciatore attende pazientemente che la sua grossa preda di felini evada dalla copertura. Crepa!
Yellowstone non è un vantaggio fondamentale
Di ritorno nel Montana, riconosciamo immediatamente i contorni boscosi della Paradise Valley. Ma qualcosa non va. Jacob Dutton (Harrison Ford) e il suo fidato nipote, John Dutton Sr. (James Badge Dale) si affacciano sulla mandria di bestiame, dove molti giacciono morti. 'Dovremmo spostarli', propone John. Ma dove? Una doppia pestilenza di locuste e una grave siccità hanno fatto di ogni filo d'erba vitale della valle un campo di battaglia. Combina questo con un mercato stagnante per il bestiame - la Grande Depressione ha colpito duramente e velocemente il West americano - e non c'è da meravigliarsi se le strade di Bozeman si animano di allevatori arrabbiati e delle loro controparti ancora più frustrate, i pastori. Nella sua veste di agente di bestiame, Jacob si unisce allo sceriffo McDowell (Robert Patrick) nel tentativo di pacificare la folla. Ma Banner Creighton ( Game of Thrones straordinario Jerome Flynn) e i suoi compagni pastori non ce l'hanno. Sì, hanno spinto i loro greggi affamati sui contratti di locazione dei terreni degli allevatori. Ma che ne dici? Dio possiede l'erba. Beh forse. Ma da queste parti, un allevatore ricco di terra come Jacob Dutton è un po' come un dio, e vuole che tutti facciano schifo e rispettino le regole. “Sono qui dal 1894 – non ricordo un anno facile”.
L'America era tecnicamente una grande contea arida all'inizio degli anni Venti, anche se il Volstead Act era difficile da controllare fino all'ovest, anche con le signore della società della temperanza che puntavano il dito ipocrita in città. Ma in 1923 , Il proibizionismo non è l'unica iniziativa federale che ribolle nel Montana. In un desolato collegio residenziale gestito dalla chiesa cattolica, Teonna Rainwater (Aminah Nieves) e altre giovani donne native americane separate con la forza dalle loro famiglie e tribù subiscono umilianti abusi emotivi e fisici per mano di suor Mary (Jennifer Ehle) e Padre Renaud (Sebastian Roche). Di notte, nel dormitorio, Teonna e Baapuxti (Leenah Robinson) sussurrano nella loro lingua. La sopravvivenza è persino possibile in questo posto, per non parlare della libertà? Teonna Rainwater ha stabilito che la fuga dalla scuola è la sua unica risorsa. E il suo cognome non è un caso.
Il giovane figlio di John Dutton Sr., Jack (Darren Mann), è il cowboy più impaziente e abile da questa parte dei Rips e dei Lloyds di Yellowstone futuro dormitorio. Jack sta anche per sposarsi con Elizabeth Strattford (Michelle Randolph), figlia di un allevatore con istruzione universitaria proveniente da una proprietà vicina. Ma la cerimonia pianificata dovrà aspettare, perché nel Montana la priorità è sempre il bestiame, e se le mandrie non riescono a salire sulla montagna fino all'erba disponibile, non ci saranno più mucche da spingere. Cara rassicura Elizabeth sulle sue nozze ritardate e attira la donna più giovane con i ritmi della vita del ranch. C'è un duro lavoro. Fatica senza fine. Tuttavia. 'Sarai libero in un modo che la maggior parte delle persone riesce a malapena a concepire.'
Ricordi il cacciatore in Africa? Si scopre che è uno Spencer Dutton (Brandon Sklenar) adulto, con cui ci siamo incontrati l'ultima volta 1883 nei panni del figlio più giovane dai capelli rossi di James Dutton (Tim McGraw). Mentre il suo treno arriva a Nairobi, Spencer è turbato dai sogni del suo tempo in prima linea nella Grande Guerra. Gestire una mitragliatrice pesante Browning mentre la sua posizione è invasa. Ricorrere a combattimenti ravvicinati brutali e sanguinosi. Qui a Nairobi, è stato assunto per cacciare un leopardo che sta perseguitando un accampamento safari inglese. Ma in Africa tutto è pericoloso, come ricorda a uno degli ospiti raffinati. E quando lei chiede da dove viene questo americano tranquillo e determinato, lui indica la savana. “La versione montana di questo posto.” Nelle sue lettere dal Montana, zia Cara si chiede se tornerà mai a casa. Ma la guerra cambia le persone e Spencer sta ancora cercando. E inoltre, ci sono questioni più urgenti. 'Una volta che hanno preso gusto per l'uomo', dice il cacciatore all'inglese che gestisce il campo, 'è tutto ciò che i leopardi vogliono mangiare'.
a che ora è la lotta stasera
Cara ed Emma (Marley Shelton), la moglie di John Sr. e la madre di Jack, tengono duro nel ranch di Dutton mentre Jacob, suo nipote, suo pronipote e un paio di cowboy spingono il bestiame in alto sul fianco della montagna. C'è dell'erba buona qui, e unendo tutte le mandrie degli allevatori su consiglio di Jacob, potrebbero essere in grado di salvare la maggior parte del bestiame della zona. Ma ci sono anche orsi grizzly affamati a questa altitudine, ed Emma mostra la sua preoccupazione più apertamente di Cara, la cui prospettiva come matriarca della famiglia è quella di comprendere il lungo gioco. Alla fine, non sono gli orsi di cui gli uomini devono preoccuparsi. La battaglia per l'erba ha anche portato Banner Creighton e i suoi compagni pastori verso l'altopiano, e per raggiungerlo hanno anche tagliato alcuni recinti di filo spinato. Quando Jack attraversa il crinale con il suo cavallo solo per scoprire un vasto gregge di pecore al pascolo, inizialmente è troppo sorpreso per notare il cavaliere armato in basso, che si gira e disegna un tallone sul giovane allevatore di Dutton. Crepa!
Johnny Loftus è uno scrittore ed editore indipendente che vive in libertà a Chicagoland. Il suo lavoro è apparso su The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Seguilo su Twitter: @glennganges