La regista francese Maimouna Doucoure segue il suo debutto Carine - che era controverso senza alcuna buona ragione – con Vigilia ( ora su Amazon Prime Video ), un altro sguardo penetrante nella psicologia della gioventù moderna. Vigilia segna il debutto di Sania Halifa, nel ruolo di una quindicenne parigina che, in previsione della morte della nonna malata terminale, fa tutto il possibile per incontrare Michelle Obama nella speranza che diventi la sua madre adottiva. Prima di alzare un sopracciglio scettico come una premessa così sciocca, sappiate che Doucoure colpisce un tono avvincente tra pragmatico e fantastico per questa parabola moderna.
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Il succo: A Hawa non sembra importare se alla gente piace lei. Lei è quello che è e vuole quello che vuole e basta. Se ti metti sulla sua strada, ti spingerà. Se hai qualcosa di cui ha bisogno, lo prenderà. Se le rubi, ti colpirà in faccia con uno spray per insetti. Si distingue: ha una carnagione albina, porta occhiali spessi da bottiglia di Coca Cola, il suo afro è pieno e biondo. Prendila o lasciala, e saresti saggio a prenderla. Vuoi qualcuno della sua determinazione dalla tua parte.
Hawa è la figlia di immigrati camerunesi. È stata cresciuta per essere forte da sua nonna Maminata (Oumou Sangare), che lavora come griot, cantando storie nello stile delle tradizioni orali del suo paese natale. Dove sono i genitori di Hawa? Non lo sappiamo, ma non può essere buono, vero? Hawa è sicuramente forte da molto tempo ormai. E ha bisogno di continuare a essere forte: Maminata sta morendo di una malattia non specificata e sta cercando disperatamente qualcuno che accolga sua nipote. Sua nipote, che ha ostinatamente rifiutato potenziali adottanti, e affronta la possibilità che i servizi sociali la mettano in una casa famiglia.
Sua nipote, Hawa, che si potrebbe dire si fa venire i capelli selvaggi su per il culo un giorno quando decide che l'unica madre adottiva adatta per lei è Michelle Obama. Entrambe le sue figlie sono sole ora, e lei vive in una casa con 12 camere da letto, quindi sicuramente ha spazio, ragiona Hawa – piuttosto pragmaticamente, devi ammetterlo. Michelle Obama si trova a Parigi per un tour del libro, quindi quando Hawa non sta guadagnando qualche soldo lavorando al droghiere all'angolo o chiamando i paramedici quando trova Maminata priva di sensi sul pavimento, fa del suo meglio per incontrare la donna famosa. Hawa ha un amico, l'adorabile borbottante disadattato Erwan (Titouan Gerbier), che aiuta un po' qua e là nella sua ricerca, che la porta nella sfera della cantante pop Yseult (che interpreta se stessa) e dell'astronauta Thomas Pesquet (che interpreta se stesso), che dare un po' più di se stessi di quanto ci si potrebbe aspettare. Ma questo è Hawa. È bella, divertente, risoluta, intensa e oh così disarmante.
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Quali film ti ricorderanno?: I film magico-realisti di Benh Zeitlin Bestie del selvaggio Sud e Wendy mi viene in mente, o di Mati Diop Atlantici , ma molto più sottile negli ismi fiabeschi, e incrociato con Carine pragmatismo urbano-parigino.
Prestazioni da guardare: Come ha fatto con Carine , Doucoure mostra un'abile guida per i giovani attori – come Halifa, che aiuta a definire Vigilia ben oltre ogni potenziale confine di genere interpretando un personaggio che non è mai stucchevole, manipolatore o precoce, e sempre e sempre se stessa e solo se stessa.
Dialogo memorabile: Erwan interroga stupidamente Hawa sulle sue motivazioni, come se si aspettasse una risposta soddisfacente:
Hawa: Michelle Obama, voglio che mi adotti.
Erwan: Ma perché?
Hawa: Solo perché.
Sesso e pelle: Nessuno.
La nostra opinione: Il bastardo scontroso in me trova la trama di Vigilia essere un espediente irritante. Ma l'idealista stravagante che è in me lo trova affascinante. Non essere il bastardo scontroso - Vigilia è un piacevole esercizio di profondo pathos, commedia sobria e carattere ricco, con esplosioni occasionali di ispirata regia di precisione. Si è tentati di definire il film nei termini del realismo magico, ma aggira solo i limiti della classificazione. Vale la pena notare come la sceneggiatura – di Doucoure, Zangro e Alain-Michel Blanc – si ponga leggermente fuori dal tempo, senza menzionare i social media, la politica o uno qualsiasi degli aspetti distintivi della giornata. Invece, Hawa ha una serie di dispositivi estratti dai classici libri di fiabe: una triste storia passata, un buon amico, un anziano saggio, uno scooter affidabile, una concentrazione inestirpabile e un'innata capacità di connettersi con artisti e scienziati che sono anche sognatori.
In superficie, il film ha la premessa di un film di Disney Channel che probabilmente presenterebbe un giovane protagonista che si fa in quattro per essere accattivante, interpretando un 'ragazzo medio' che insegue un sogno improbabile attraverso canali improbabili fino a una conclusione improbabile - e hey, se sogni in grande, potrebbe diventare realtà. In una parola, schifo. Vigilia non ha alcuna utilità per tali sentimenti patologici o risposte facili. Hawa in qualche modo trova la sua strada dietro le quinte di un concerto nell'arena, nella stanza di ospitalità di Michelle Obama in un ospedale pediatrico, anche attraverso il terminal bagagli dell'aeroporto fino alla pista dove si trova l'aereo privato di una donna di fama internazionale con vigorosi dettagli di sicurezza - sequenze che sono elegantemente costruite , con suspense tangibile e cinematografia intelligente.
Certo, quelle sequenze sfidano anche sfacciatamente la logica. Ma i sottili gesti visivi all'interno del film suggeriscono un'idea più grandiosa, che il destino è all'opera qui e che il destino di Hawa non è così semplice e ovvio come l'atterraggio di una persona ricca e famosa come genitore adottivo. Lo scopo più grande di questi momenti viene messo a fuoco durante il forte finale del film, che trova un modo per far crollare la realtà così dolcemente, è difficile non essere commossi e ispirati. Hawa è una persona eccezionale, senza dubbio, ma questo significa che ha diritto a un'esperienza eccezionale? Bene, questo dipende da come definisci 'esperienza eccezionale', qualcosa che il film ci lascia in modo allettante su cui riflettere.
La nostra chiamata: TRASMETTILO IN STREAMING. Vigilia è una neo-favola deliziosa, deliziosamente sobria, con interpretazioni forti e una regia ancora più forte.
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John Serba è uno scrittore freelance e critico cinematografico con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più del suo lavoro su www.johnserbaatlarge.com .