Ogni generazione di appassionati di sport ha le sue divinità o quasi divinità. La maggior parte di loro dispone di profonde librerie video di contenuti dedicati a spiegare il loro impatto come atleti e allenatori, ambasciatori del marchio e attivisti, innovatori e leader. Con la benedizione dell'uomo stesso, l'ultimo documentario di HBO Sports, Dì Ehi, Willie Mays! , aggiunge infine un film definitivo che cattura ciò che ha reso l'iconico outfielder dei Giants più di un giocatore di baseball, anche se è così che preferisce ancora definirsi.
DIRE CIAO WILLIE MAYS : FARLO IN STREAMING O SALTARLO?
Tiro d'apertura: I titoli di coda iniziano a scorrere quando sullo schermo appare un film in bianco e nero del nostro soggetto. È a casa base, e lancia una palla da baseball oltre il muro sinistro del campo. Questo è seguito da un altro momento saliente (questa volta a colori) dello stesso giocatore che maneggia una palla in campo esterno prima di lanciarla dolcemente verso il campo interno. Nella cornice colorata, la telecamera sale dai suoi piedi al suo busto, e abbiamo uno sguardo completo del giocatore (Mays) nella sua uniforme da strada con 'SAN FRANCISCO' decorato sul petto e la famosa 'SF' arancione intrecciata su un berretto nero. Nell'inquadratura successiva, mentre vediamo una foto di Mays che indossa l'uniforme casalinga bianca gessata dei New York Mets, sentiamo diverse voci che descrivono le imprese e la celebrità sul campo di Mays, che si riflettono poi in diverse clip del suo gioco e intervallate da quella di altri atleti come Michael Jordan e Muhammad Ali. Viene fuori una stanza (forse un soggiorno o uno studio) e una poltrona reclinabile in pelle arancione con le parole 'Say Hey!' e '24' cucito è centrato. Mays e una donna (un'assistente o una parente?) appaiono sullo sfondo e alla fine si dirige verso la poltrona reclinabile mentre vengono mostrate altre foto e video. L'audio è passato da una discussione sul gioco in campo di Mays a quella sul suo approccio alla razza e al razzismo. Vengono mostrate anche diverse clip di marce per i diritti civili, forse in contrasto con la riluttanza di Mays a fare dichiarazioni pubbliche su tali questioni, anche se vediamo una foto di lui che stringe la mano al Rev. Dr. Martin Luther King Jr.
Il vecchio Mays, ora adornato con una giacca e un cappello dei San Francisco Giants, si siede e vediamo più dettagli sulla stanza: targhe, immagini, orologi fatti su misura usando la sua immagine. Ora concentrata sul momento attuale, una voce lontana (il regista Nelson George) pone a Mays una domanda: 'Willie Mays è il più grande giocatore di baseball di tutti i tempi?'
Un primo piano del viso di Mays, con penetranti occhi grigi e forse con un pizzico di cinismo alla domanda, gli fa serrare un po' la mascella. Eppure il titolo del film appare prima che otteniamo una risposta, mantenendo il pubblico con il fiato sospeso.
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Il succo: Per quelli abbastanza grandi da aver visto Mays come un giocatore attivo, Dì Ehi fa una passeggiata nella memoria con più dei semplici momenti salienti della sua genialità sul campo, ma chi era lontano dal campo da baseball. Per due giorni nel 2021, George si è seduto con l'icona del baseball di 91 anni per parlare della crescita in Alabama, del raggiungimento della maggiore età nelle ultime vestigia dei Negro Leagues e della New York City degli anni '50. , e infine abbracciando San Francisco come sua casa quando i Giants si trasferirono a ovest. Con filmati d'archivio - tra cui un brillante sguardo analitico dei giorni nostri sulla famosa cattura di Mays nelle World Series del 1954 - e interviste con ex compagni di squadra e stretti confidenti, Dì Ehi è un 90 minuti di omaggio alla leggenda. Eppure è anche una replica morbida a coloro che chiedono agli atleti di parlare di questioni sociali, poiché George ha trovato mezzi creativi per spiegare la riluttanza di Mays a farlo sia durante la sua carriera da giocatore che nel documentario stesso.
Quali documenti ti ricorderanno?: In uno sguardo indietro alla vita di qualcuno, ci sarà una formula cronologica da seguire e poche aziende, ad eccezione di Netflix, hanno dominato l'arte proprio come HBO. Sembrerà qualsiasi documentario su un singolo atleta che hai visto da loro. E poiché questo è uno sguardo indietro all'icona degli anni '50 fino ai primi anni '70, ti ricorderà una vecchia serie di ESPN, Secolo sportivo , che conteneva dozzine di storie sugli atleti di quell'epoca.
Eppure il formato non è importante quanto la sostanza di coloro che sono presenti. Dopotutto, Dì Ehi presenta quello che potrebbe benissimo essere il primo sit-down prolungato con Barry Bonds, il sette volte giocatore più prezioso della National League e leader di tutti i tempi in casa del baseball, dal suo ritiro nel 2007. Bobby Bonds era un compagno di squadra di Mays nel Anni '60, e sebbene Mays sia il padrino di Barry, sarebbe difficile non vedere anche Mays come genitore surrogato di Barry.
La nostra opinione: Con una vita così robusta che continua a essere vissuta, Dì Ehi cattura abbastanza bene il dinamismo della carriera di Mays. George ha spiegato come ha scelto di enfatizzare il tema del tutoraggio quando ha intervistato con h-townhome, e quel filo è abbastanza evidente in ogni momento - dal breve ma abbagliante periodo di Mays a Birmingham nelle Negro Leagues fino a ciò che può essere descritto come genitore surrogato di Barry Bonds che rimane oggi. Ancora, Dì Ehi non si è tuffato troppo a fondo nella carriera post-giocatore di Mays, che includeva un breve bando dal baseball (insieme al defunto Mickey Mantle) per aver accettato un lavoro in un casinò di Atlantic City mentre pianificava di rimanere un allenatore per il New York Mets. E poiché lo stesso Mays non ha parlato nella discussione del film sulla razza, il documentario sembra in qualche modo incompleto.
C'è anche una domanda se l'inclusione di Barry Bonds sminuisce l'argomento di Mays. Secondo chi scrive, non è affatto una distrazione poiché è impossibile parlare della vita di Mays senza parlare del profondo legame tra i due uomini.
Sesso e pelle: Nessuno.
Colpo d'addio: Quante volte la scena d'addio è un richiamo alla scena iniziale?!?!
Torniamo a George che chiede a Mays 'Willie Mays è il più grande giocatore di baseball di tutti i tempi?' e otteniamo la risposta. Seduto nella sua poltrona reclinabile, dice “nuh-uh. Non lo faccio. George lancia il seguito: se non tu, allora chi? Mays dice “Non lo so. Non è il mio lavoro ', lasciando che gli altri rispondano a questa domanda. Mays espande ulteriormente questo dibattito, spiegando che non era motivato a giocare per i riconoscimenti e gli elogi. Mentre parla, vediamo un altro montaggio di momenti salienti. Lo scatto finale assoluto è della statua in suo onore all'Oracle Park di San Francisco. Mentre la telecamera fa una panoramica sul volto della statua, Mays dice 'non solo ho giocato a baseball per le persone, ma a loro piace quello che ho fatto'.
Stella dormiente: Sarai entusiasta di vedere molti degli ex compagni di squadra e coetanei di Mays, tra cui Orlando Cepeda, Juan Marichal e Reggie Jackson. È praticamente impossibile usare il termine 'dormiente' con la presenza incombente di Barry Bonds. E avrai un occhio malinconico quando il compianto Vin Scully, scomparso nel 2021, per un breve cameo. Eppure le interviste di successo provengono da Tito Fuentes, un compagno di squadra di lunga data di Mays a San Francisco. Aggiungendo un po' di leggerezza, Fuentes parla in modo colorito di un malizioso trucco che Mays gli faceva. Eppure aggiunge anche un contesto alla discussione razziale intorno a Mays con una rivisitazione di un conflitto nella clubhouse che ebbe con il manager dei Giants Alvin Dark, che si credeva fosse bigotto nei confronti dei giocatori di baseball latini. Le interviste di Fuentes hanno dimostrato come se fossero le battute tra i ragazzi o i dolori della discriminazione che non sono cambiati molto nel tempo nel baseball.
La nostra chiamata: TRASMETTILO IN STREAMING! Mays ha sempre avuto i suoi fiori, soprattutto da quelli abbastanza grandi da aver visto la sua genialità sul campo. Quando sei chiamato 'il più grande giocatore vivente' cinque decenni dopo la tua ultima battuta, non sarai mai a corto di ammiratori. Eppure milioni di americani lo hanno in gran parte compreso attraverso i riflessi color seppia o in bianco e nero delle generazioni Silent e Boomer. Sebbene esista una biografia esaustiva sulla sua vita, le persone no leggere sport e i loro partecipanti. (Questo scrittore consiglia vivamente la biografia di James S. Hirsch del 2010 Willie Mays: La vita, la leggenda per saperne di più.) Mays non era solo un giocatore di baseball; era un'esperienza culturale. Per quelli di noi che non hanno assistito alla sua trascendenza in tempo reale, Dì Ehi è una vera e propria capsula del tempo visiva.
Jason Clinkscales è il fondatore e redattore capo di L'intero gioco , e il suo lavoro è stato pubblicato su Awful Announcing, The Week e Dime Magazine. Nato a New York City, è anche un ex analista di ricerca sui media sia in reti televisive che in agenzie pubblicitarie.