C'è stato un momento nel 1998, a metà strada tra l'uscita dei singoli in cima alle classifiche 'You're Still The One' e 'That Don't Impress Me Much', quando Shania Twain è diventata la donna più sexy sulla faccia della Terra, una Heartland Afrodite, la sua miscela di fascino da ragazza di campagna, glamour di alta moda e sessualità padrona di sé che la rendono l'oggetto di tutti i desideri mondani. Come Dolly Parton e Madonna prima di lei, e Jennifer Lopez, Beyoncé e Nicki Minaj dopo, il momento passerebbe ma sopravvive nelle nostre fantasie, l'immagine di lei che fa l'autostop attraverso il deserto con un mantello leopardato impressa per sempre nel nostro amigdala .
25 anni dopo l'uscita del suo terzo album da record, 1997 Vieni su , Shania Twain non attira la nostra attenzione come faceva una volta, ma il suo impatto sulla musica pop e country rimane colossale. Conosciuta come 'The Queen of Country Pop', è la madre del country contemporaneo, il che lo rende sicuro per la strumentazione rock, i riferimenti alla cultura pop e la produzione pop. Il nuovo documentario Netflix Shania Twain: Non solo una ragazza la trova guardando indietro al suo passato e guardando al futuro.
perché Yellowstone non è più importante
Nato nel 1965, Twain è cresciuto a 1.000 miglia da Nashville nella città mineraria canadese di Timmins, nell'Ontario. La sua famiglia ha lottato finanziariamente e ci sono state violenze in casa. La musica era un rifugio. Da bambina, sua madre la portava di nascosto nei bar locali per cantare fuori orario, con grande costernazione del suo patrigno. In giovane età aveva un repertorio di 100 canzoni e filmati delle sue esibizioni mostrano una padronanza delle tecniche vocali country ben oltre i suoi anni. Nella sua adolescenza, ha iniziato a cantare rock, il che le ha dato fiducia e il desiderio di scrivere il proprio materiale.
Nel novembre 1987, le aspirazioni di carriera di Twain subirono una brusca battuta d'arresto quando i suoi genitori furono uccisi in un incidente d'auto. A soli 22 anni, ora era la tutrice legale di tre fratelli minori. Ha preso in considerazione l'idea di lasciare la musica e di trovare 'un vero lavoro', ma con l'incoraggiamento del mentore Mary Bailey, ha ottenuto un concerto di canto in un resort canadese. Lo 'spettacolo in stile Las Vegas' l'avrebbe preparata per i suoi sforzi successivi, insegnandole a 'cantare e indossare scarpe con i tacchi alti'.
Twain ha firmato il suo primo contratto discografico nel 1992 ma, nonostante le sue ambizioni di cantautrice, ha ricevuto solo un credito di co-sceneggiatura al suo debutto di 10 canzoni. “Non ho pianto per questo. L'ho accettato', dice di fatto. Bailey ha assunto la sua gestione e dice che nessuno dei due è stato preso sul serio dall'establishment della musica country. “Devi lavorare tre volte più duramente del ragazzo medio nella musica country per avere una possibilità. Essere implacabili era l'unico modo', dice Twain.
Come osserva il cantante country gay mascherato Orville Peck, le donne nella musica country sono tenute a standard diversi rispetto agli uomini e negli anni '90 ci si aspettava ancora che incarnassero i 'buoni valori cristiani'. Chiusa la scrittura di canzoni, Twain ha preso il controllo della sua immagine. Il suo video musicale per 'What Made You Say That' del 1993 sembrava molto più contemporaneo della maggior parte dei suoi contemporanei e avrebbe presentato al mondo il suo impressionante ombelico. 'Sono stata un'interruzione per l'immagine della musica country', dice, con la nascente rete CMT inizialmente riluttante a mandare in onda il video.
Fortunatamente, il video ha attirato l'attenzione del famoso produttore di AC/DC e Def Leppard Robert 'Mutt' Lange. Lui e Twain hanno iniziato una collaborazione alla scrittura di canzoni che l'avrebbe portata al suo successo strepitoso, negli anni '95 La donna in me . L'album ha posto le basi per Vieni su , che rimane l'album country più venduto e l'album più venduto di un'artista solista femminile di tutti i tempi. Il suo seguito del 2002, Su! , sarebbe il terzo album consecutivo di Twain a vendere oltre 10 milioni di copie, rendendola una delle artiste musicali più vendute di sempre.
Twain e Lange hanno fatto bella musica insieme sia dentro che fuori dallo studio di registrazione. Subito dopo aver iniziato a collaborare, si innamorarono, si sposarono e nel 2001 ebbero un figlio, Eja. Tuttavia, la coppia avrebbe divorziato nel 2010 dopo che Lange aveva avuto una relazione con la migliore amica di Twain, Marie-Anne Thiébaud. Né Mutt né Eja compaiono nel documentario e non viene menzionato il fatto che un anno dopo Twain sposò Frédéric Thiébaud, l'ex marito di Marie-Anne.
Il divorzio e un attacco di malattia di Lyme che ha indebolito la sua voce cantata hanno quasi completamente fatto deragliare la carriera multimilionaria di Twain. Grazie all'incoraggiamento degli amici e alla sua innata fiducia in se stessa, ha vinto la depressione e la paura e nel dicembre 2012 ha iniziato una residenza pluriennale al Caesars Palace di Las Vegas. Nel 2017 ha pubblicato il suo quinto album in studio, Adesso , che ha debuttato al numero uno. Il documentario si conclude con Shania che registra nuovo materiale, trova nuovi collaboratori ed è ancora entusiasta di scrivere canzoni.
Shania Twain: Non solo una ragazza è un buon documentario musicale, non eccezionale, che copre i suoi alti e bassi personali con un'efficienza e un'abilità da operaio. Tuttavia, in un momento in cui le donne stanno finalmente ricevendo una parvenza della loro critica dovuta, è fondamentale ricordare alla gente come Shania Twain ha cambiato per sempre la musica pop e country. È difficile immaginare che molte delle più grandi artiste di oggi sarebbero dove sono senza la sua road map da seguire.
Benjamin H. Smith è uno scrittore, produttore e musicista con sede a New York. Seguilo su Twitter: @BHSmithNYC.