Inizio partita! In Gioco del calamaro Episodio 3, i nostri eroi e quasi tutti i loro compagni di gioco - 187 in totale, e se questo è un gioco sul famigerato numero di codice della polizia per omicidio, bravo - tornano nella misteriosa tana del Front Man e nei suoi vari cerchi, quadrati e scagnozzi rosa con la faccia triangolare. I giocatori sono più saggi. Il jackpot è più grande. Il gioco è più difficile (anche se muoiono meno giocatori nel tentativo). E alcuni giocatori stanno iniziando a provare a superare in astuzia i maestri del gioco.
L'episodio si apre con Jun-ho, il poliziotto in borghese dell'episodio precedente, che segue il furgone che trasporta Gi-hun. Arriva presto a destinazione: una chiatta, piena di furgoni del genere, in viaggio verso un'isola deserta. Jun-ho tira a il promontorio della paura dimenandosi sotto uno dei furgoni e tenendo duro, lasciandolo traghettare sulla chiatta. Alla fine ottiene la caduta su una delle guardie rosa dalla faccia circolare, soffoca il ragazzo, ruba la sua uniforme e lo scarica sul lato della chiatta per annegare. (Non sono convinto che questo sia nel regolamento della polizia.)
Una volta dentro, lo vediamo lottare per fingere di farsi strada attraverso i vari protocolli dei ragazzi rosa: dove andare, quando parlare, cosa fare e così via. Sulla chiatta finge il mal di mare per spiegare il suo ritardo; durante il secondo gioco, più su quello in arrivo, dice semplicemente di essersi confuso. L'episodio si conclude con una minaccia implicita che dovrà affrontare una sorta di conseguenza per quella confusione. Tutto sommato, è un'impresa ad alto rischio.
Non è solo quando si tratta di correre dei rischi. Mentre i giocatori si riuniscono una volta che iniziano a seguire la loro dose di gas soporifero, si formano diverse cricche, con l'idea che ci sia sicurezza nei numeri. La maggior parte dei nostri eroi, Gi-hun, Sang-woo, Ali e il vecchio, si riuniscono insieme. Il gangster, Deok-su, raduna rapidamente una piccola cricca di servitori; viene rifiutato dal borseggiatore e rifiuta il giocatore n. 212 (Kim Joo-ryoung), la madre di un neonato, che ha molti più assi nella manica di quanto si possa pensare.
In effetti, la madre e il borseggiatore finiscono per formare una squadra quando entrambi hanno il permesso di andare in bagno. Come la madre, che contrabbandava sigarette e un accendino in un piccolo contenitore inserito nella sua vagina; ehi, fumali se li hai! - finge rumorosamente un attacco di stitichezza, il borseggiatore si infila nel sistema di ventilazione, dove spia i ragazzi rosa che sciolgono grandi quantità di zucchero.
Ora ecco dove le cose si fanno un po' approssimative. Sang-woo scopre lo zucchero dal borseggiatore, ma non condivide queste informazioni con i suoi presunti compagni di squadra. Un altro concorrente, n. 111, trova un minuscolo pezzo di carta che legge il favo nella sua colazione, il che gli dà anche un vantaggio.
I giocatori sono tutti ammassati in un set composto come un parco giochi di dimensioni giganti, con un gigantesco jim della giungla e uno scivolo per adulti e così via. Viene chiesto loro di allinearsi davanti a una forma a loro scelta: un cerchio, un triangolo, una stella e un ombrello. Sang-woo quasi, ma non del tutto, avverte Gi-hun di non prendere l'ombrello, ma alla fine tiene la bocca chiusa. (Non sono davvero sicuro del perché, non è che guidare Gi-hun nella giusta direzione avrebbe messo Sang-woo in qualche modo in svantaggio, anche se suppongo che all'epoca non lo sapesse.)
Poi il gioco è svelato. Ad ogni giocatore viene data una sottile cialda di zucchero con impressa la forma che preferisce. Gli viene dato un ago e un tempo limitato per prelevare la forma dal wafer con esso. Se sono troppo lenti o se rompono la forma, il gioco è finito. E sai cosa significa.
È un chiodo, soprattutto per Gi-hun, che ha scelto la forma dell'ombrello. (Ricordi come ha lasciato l'ombrello al posto della sua ex moglie lo scorso episodio, motivo per cui sua figlia, che è venuta fuori per restituirglielo, lo ha visto mettere in posa il suo patrigno? A quanto pare ha perso gli ombrelli da quando era un bambino. ) Man mano che i giocatori vincono e perdono intorno a lui, il sudore inizia a riversarsi dalla sua faccia sul wafer, sciogliendolo parzialmente. Questa, si rende conto, è la chiave per vincere: se lecca il wafer, diventerà sempre più sottile, rendendo più facile per lui estrarre la forma dell'ombrello.
La madre, nel frattempo, usa il suo accendino di contrabbando per riscaldare l'ago, che scioglie anche l'ostia e le facilita il lavoro. Una volta che vince, passa l'accendino al gangster, nel tentativo di guadagnarsi la sua strada nelle sue grazie.
Uno dopo l'altro, tutti i personaggi principali hanno successo. Ma uno dei perdenti ruba l'arma della sua guardia e lo tiene sotto tiro. Dopo aver visto uccidere tutti gli altri perdenti, costringe la guardia a rimuovere la maschera e si meraviglia della sua giovane età prima di puntare la pistola contro se stesso. La guardia senza maschera viene quindi giustiziata personalmente dal Front Man, che ricorda ai ragazzi rosa che se i concorrenti vedono chi sei, sei morto.
Tre episodi in, una grande parte di Gioco del calamaro il suo fascino oscuro è il contrasto tra la natura benigna, giocosa, infantile dei giochi e le conseguenze sadiche e fatali per averli persi. A un certo livello questo è ovvio: le persone non dovrebbero essere uccise per aver perso semaforo rosso, semaforo verde. Voglio dire, eh.
quando è sopravvissuta serie 2021
Ma una volta Gioco del calamaro e il suo creatore, scrittore e regista Hwang Dong-hyuk, affondano i denti in uno di questi giochi, mordono forte. Prendi il gioco del favo di zucchero di questo episodio: quanto è visceralmente sconvolgente vedere un gigantesco parco giochi per bambini, completo di una staccionata multicolore, nuvole di pastelli contro un cielo azzurro brillante e uno strato di sabbia sul terreno, coperto di sangue e corpi morti? Questa è un'immagine che ti rimarrà impressa per un po'. Non è meno efficace per la sua ovvietà. E la relativa tranquillità del gioco - tutti siedono sul pavimento lavorando diligentemente - crea un netto contrasto con il caos frenetico del round a luci rosse e verdi.
Anche la capacità dello spettacolo di farti interessare ai giocatori che attira l'attenzione è impressionante. Gi-hun, Ali e il vecchio sembrano grandi innamorati. Gli istinti di sopravvivenza del borseggiatore la rendono facile da tifare. Il piano della madre è divertente e perversamente accattivante. Anche il poliziotto, Jun-ho, è comprensivo come un ragazzo in modo sopra la sua testa, cercando disperatamente di rimanere a galla.
La grande eccezione al momento, oltre al gangster, è Sang-woo. Perché è così riluttante a condividere le sue conoscenze con i suoi presunti compagni? In particolare, perché non ha messo in guardia Gi-hun dal selezionare la difficile forma dell'ombrello? Per quanto ne sapeva Sang-woo, stava condannando a morte il suo vecchio amico. Sta segretamente cercando di vagliare la concorrenza per aumentare il jackpot alla fine dei giochi? Si risente personalmente con Gi-hun per ragioni di cui non siamo ancora a conoscenza? È semplicemente un tipo riservato, paranoico ed egoista, forse a causa degli anni che ha passato un passo avanti alla legge?
Si parla bene di Gioco del calamaro È il tasso di successo che trovo questo tipo di domande avvincenti da contemplare come i giochi stessi, o il mistero di come possono radunare così tante centinaia di scagnozzi per un'impresa clandestina così sadica. (Ho intrattenuto brevemente l'idea che i ragazzi rosa fossero tutti alieni o robot, fino a quando Jun-ho ha scaricato il ragazzo ovviamente umano che ha sostituito da quella chiatta.) Non sono sicuro che nessuno di questi personaggi finirà per essere così complesso e sfumate come, tipo, Tony Soprano, ma non è necessario che lo siano. Un buon thriller d'azione deve solo creare schizzi convincenti di persone, dandoti quel tanto che basta a cui aggrapparti in modo che le loro disavventure significhino qualcosa per te. In quel particolare concorso, Gioco del calamaro ha già vinto.
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Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrive di TV per Rolling Stone , Avvoltoio , Il New York Times , e dovunque lo avrà , veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.