Il ragazzo di mamma ( ora su HBO Max ) è un adattamento documentario del libro di memorie di Dustin Lance Black, Mama's Boy: una storia dalle nostre Americhe , che descrive in dettaglio come il suo rapporto con sua madre abbia alimentato il suo successo come regista e attivista. Riconoscerai Black come lo sceneggiatore premio Oscar di Latte , il film biografico sul pioniere dei diritti dei gay Harvey Milk; successivamente ha usato la sua notorietà per aiutare a ribaltare la Proposition 8, che vietava il matrimonio gay in California. Il suo lavoro cinematografico e televisivo è spesso legato alla sua vita personale: crescere nella chiesa mormone ha sicuramente informato il suo lavoro di scrittore per Grande amore e creatore di Sotto lo stendardo del cielo – e con questo documentario condivide se stesso come mai prima d'ora.
IL RAGAZZO DI MAMMA : TRASMETTILO O SALTA?
Il succo: Apriamo il momento più importante di Black, nel 2009, quando ha accettato il suo Oscar per la sceneggiatura e ha promesso di contribuire a rendere legale il matrimonio tra persone dello stesso sesso a livello federale. Era un'enorme promessa - e sua madre lo ha costretto a mantenerla. Sua madre. Black ci racconta tutto di lei. Era nata Roseanna, ma in seguito sarebbe stata conosciuta come Rose e Anna e alla fine, per sua stessa scelta, Anne. Era uno dei tanti fratelli cresciuti in una baracca nella povera Providence, in Louisiana. All'età di due anni, ha contratto la poliomielite e ha trascorso i successivi 13 anni negli ospedali pediatrici, a un certo punto si è fatta inserire chirurgicamente barre di metallo su e giù per la schiena per raddrizzare la colonna vertebrale. Le è stato detto che nessuno avrebbe voluto sposarla, che avere figli sarebbe stato estremamente difficile, che avrebbe dovuto rimanere su una sedia a rotelle e ritirare gli assegni di invalidità per il resto della sua vita.
Anne non ha fatto niente di tutto questo. Camminava con bretelle e stampelle. Si unì alla chiesa mormone dove incontrò e sposò un uomo. Ebbero tre figli, tutti maschi. Mai una volta Black chiama quest'uomo 'papà': è stato accusato di aver sposato una donna disabile per evitare di essere arruolato per combattere in Vietnam, e alla fine ha abbandonato la famiglia mentre aveva una relazione con il suo primo cugino. La chiesa l'ha sistemata con un secondo marito che ha finito per essere uno zoticone violento con tendenze omicida, qualcosa di cui i leader della chiesa sapevano ma tacevano. La sua partenza è stata una benedizione. Anne fu costretta a lavorare, e alla fine iniziò una carriera come tecnologa medica. Si è sposata per la terza volta e tiriamo un sospiro di sollievo quando lo incontriamo, Jeff Bisch. Non sarebbe stato intervistato per questo documentario se non fosse stato un uomo gentile e amorevole con Anne e i suoi tre figli.
Il punto è che Anne è un'ispirazione per chiunque guardi questa, la sua storia, raccontata vividamente da Black. Ma immagina di essere suo figlio, di conoscere la sua storia e di capire che era una donna dalla forza e dal carattere straordinari, e che ti tiene fedele a una promessa che hai fatto sul palco agli Academy Awards. Non si può tornare indietro su quello. Black ha combattuto e combattuto per il diritto al matrimonio delle persone LGBTQ; lo vediamo fare discorsi appassionati che smentiscono il suo solito comportamento pacato e introverso. La cosa divertente è che, anni prima, Anne sedeva dall'altra parte del recinto ideologico: la chiesa non accettava i gay, quindi nemmeno lei. Ma è qui che la forza del personaggio ha preso il sopravvento, perché, dice Black, non ha più predicato, ma ha ascoltato suo figlio, i suoi amici e i membri della comunità LGBTQ, ha ascoltato le loro storie. E lei è cambiata. Ammorbidito. Accettato. Poi il fratello di Black si è dichiarato gay. E Black andò alla Corte Suprema, che presto avrebbe stabilito che aveva il diritto di sposare un altro uomo.
Quali film ti ricorderà?: Insieme ad un Latte rewatch, un pezzo di accompagnamento adatto per Il ragazzo di mamma è 8 , un film per la TV che cattura un'esibizione dal vivo di una drammatizzazione con sceneggiatura nera del processo federale per ribaltare la Proposta 8.
Performance da vedere: Black e molti membri della sua famiglia mostrano un'ammirevole apertura e coraggio mentre raccontano alcune esperienze incredibilmente traumatiche delle loro vite.
Dialogo memorabile: Una delle ultime cose che Anne ha detto a Black prima di morire: 'Combatti per la mia vita'.
Sesso e pelle: Nessuno.
La nostra presa: Il nero non ha diretto Il ragazzo di mamma – il merito va a Laurent Bouzereau – ma il documentario è assolutamente guidato dalla sua voce e dal suo punto di vista. Tonalmente, è come un melodramma, con esortazioni in lacrime, una colonna sonora gonfia e la narrazione pesante di Black, alcuni dei quali sembrano passaggi tratti dal suo libro. Ma non è mai indulgente o eccessivamente egocentrico, grazie a Black che usa sua madre come filo narrativo guida. La sua storia è straordinaria e merita di avere un film su di essa. Black potrebbe essere la voce di questo pezzo, ma alla fine è contento di essere all'ombra di una donna con difetti, certo, ma anche una base di vigore e compassione.
Ma, si potrebbe obiettare, Anne non è un'eccezione alla regola? La rara persona disposta a mettere da parte l'ego e lasciare che l'amore detti la sua visione del mondo? Forse, ma non deve esserlo. Questo è il sottotesto della narrativa di Black, che è potente nel suo messaggio e avvincente nella sua presentazione. A volte, il documentario sembra incompleto: sembra disinteressato al modo in cui Black ha lavorato dalla scuola di cinema al premio Oscar, e non affronta se il rapporto di Anne con la chiesa mormone sia cambiato sulla scia del coming out e dell'attivismo.
C'è un punto in cui Black descrive così il divario tra se stesso e sua madre: 'La sua America: fedele, meridionale, rossa. E io in California: blu, progressista e queer'. La loro storia sottolinea che è possibile colmare questo divario. Il nero non vuole puntare il dito contro le istituzioni del potere; condivide con orgoglio come è riuscito a organizzare un incontro con i leader della chiesa mormone, un tentativo di rompere una barriera piuttosto che lanciare granate. Black è un idealista incerto per l'unità e, in un mondo di profonda segregazione politica, abbiamo bisogno di più voci come la sua.
La nostra chiamata: TRASMETTILO IN Streaming. Come ritratto di Anna, donna di grande forza e complessità, Il ragazzo di mamma è spesso eccitante.
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, nel Michigan. Leggi di più del suo lavoro su johnserbaatlarge.com .