Nel 1997, Mary Kay Letourneau è diventata immediatamente famosa quando la relazione sessuale dell'insegnante di 34 anni con il suo studente di 13 anni, Vili Fualauu, è diventata pubblica. Non c'è dubbio che sia stato un crimine, e per questo ha scontato molti anni di prigione. Ma anche Letourneau e Fualauu hanno avuto due figli e hanno trascorso più di 20 anni insieme prima di separarsi nel 2019. La nuova docuserie Discovery+ Mary Kay Letourneau: Notes On A Scandal non nega la natura predatoria delle azioni di Letourneau, ma cerca di capirle e offre una prospettiva alternativa su ciò che è realmente accaduto tra insegnante e studente e su come la tumultuosa educazione di Letourneau potrebbe aver giocato in esso.
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MARY KAY LETOURNEAU: NOTE SU UNO SCANDALO : TRASMETTILO O SALTA?
Colpo di apertura: Filmati di notizie di Mary Kay Letourneau che cammina per i corridoi di un tribunale di Seattle mentre i flash lampeggiano tutt'intorno. Le telecamere dei telegiornali passano sopra la testa e gli intervistatori cercano di ottenere un commento da lei sul processo per stupro di secondo grado di una minorenne, dopo che è stato scoperto che lei, un'insegnante, ha avuto una relazione con Vili Fualauu, una studentessa che conosceva da allora aveva otto anni. 'Mary, ne è valsa la pena?' sentiamo un giornalista chiedere, senza ottenere risposta. Ma questa sembra essere la domanda al centro di questa serie. Valeva la pena sacrificare la tua vita, la tua carriera e la tua famiglia per questa faccenda, solo per essere conosciuto come un predatore di bambini?
Il succo: Appunti su uno scandalo offre molti retroscena sulla vita di Mary Kay Letourneau che potenzialmente hanno informato la sua decisione di impegnarsi in una relazione con un minore. C'è il fatto che suo padre, John G. Schmitz, era un politico di estrema destra che ha condotto una campagna su una piattaforma di valori familiari, solo per poi scoprire che ha avuto due figli segreti e illegittimi con cui è stato padre... aspetta... un ex studente. Poi c'è il fatto che sua madre Mary era una fedele cattolica che credeva nell'educazione sessuale basata sulla sola astinenza e da bambina ha tirato fuori Mary Kay da una lezione tradizionale di educazione sessuale. Più tardi, quando Mary Kay stava uscendo con un fidanzato del college, Steve Letourneau, ed è rimasta incinta, la sua famiglia ha deciso che l'unica risorsa era sposare Steve. (Anche se avrebbero continuato ad avere quattro figli in totale, il documentario dipinge un'immagine di una vita familiare infelice e di un matrimonio che non sarebbe mai dovuto accadere.) E poi c'è la scioccante rivelazione dell'abuso sessuale della sua stessa infanzia per mano di un membro maschio della famiglia.
Nessuno di questi dettagli, o i molti altri aneddoti sulla vita di Mary Kay che vengono inseriti in modo da poterla vedere più come una persona che come uno schizzo legale, tenta di scusare ciò che ha fatto Mary Kay; sicuramente non hai la sensazione che i realizzatori qui pensino che Mary Kay sia stata ingiustamente accusata o fraintesa. Ma hai la sensazione che quello che stanno cercando di dire è che è possibile che molte cose siano vere contemporaneamente. Mary Kay può essere una stupratrice. Può essere vittima di un terribile trauma e di un terribile giudizio. E può anche credere di essere innamorata di un ragazzo che aveva solo 13 anni quando hanno avuto il loro primo incontro sessuale.
Il documentario presenta interviste con molti degli amici d'infanzia di Mary, ex studenti (la maggior parte dei quali l'amava come insegnante e sono rimasti scioccati e traumatizzati quando la relazione è diventata pubblica), giornalisti che hanno seguito le indagini su Mary e molti avvocati e forze dell'ordine responsabile per aver processato il suo caso. Tuttavia, dal film sono assenti i membri della famiglia di Vili o Mary (un'interessante nota a margine della sua storia è il fatto che il conservatorismo politico della linea dura di suo padre si è diffuso ai suoi fratelli, e i suoi due fratelli sono entrambi coinvolti nella politica di destra, uno dei quali ha lavorato per Donald Trump e ha sostenuto il ribaltamento delle elezioni del 2020). Uno degli aspetti più affascinanti della vicenda Mary-Vili è stato il modo in cui nessuno ha mai negato ciò che è accaduto, perché hanno costantemente affermato di essere innamorati e non hanno fatto nulla di sbagliato, ed è assolutamente per questo che questa situazione è ancora così avvincente fino ad oggi.
Quali spettacoli ti ricorderà? Anche se non era un'assassina, questo documentario sembra molto simile Killer Inside: Dentro la mente di Aaron Hernandez , in quanto cerca di capire come qualcuno con così tanto fascino e potenziale possa rovinare la sua reputazione e la sua vita così completamente.
Ma se vuoi ancora più informazioni direttamente dalla stessa Mary Kay, lo spettacolo A&E Autobiografia ha caratterizzato un episodio su di lei che aiuterà anche a entrare nella sua mente.
La nostra presa: Se sei il tipo di persona che ha bisogno di un avviso di attivazione, lascia che sia questo. C'è così tanto in questo documentario, dalle note d'amore estremamente intime tra una donna adulta e il suo amante dei bambini ai dettagli di quando e dove hanno fatto sesso, che farà girare lo stomaco a molte persone. È un pendio molto scivoloso che cerca di trasformare una storia di predazione sessuale infantile in una storia d'amore. In effetti PROPRIO ORA sembra un momento particolarmente strano per farlo, data l'epoca in cui viviamo. Ma abbiamo anche il lusso del senno di poi qui, e il fatto è che anche dopo che Fualauu è diventato maggiorenne, consenziente, circa quindici anni anni dopo l'inizio della sua relazione con Letourneau, i due si sposarono. Non riesco proprio a capire l'idea di questo, e sono pronto a scommettere che nemmeno la stragrande maggioranza delle persone può farlo.
Ma la verità è che questo caso è così incredibilmente complicato perché sia Mary Kay che Vili sono state l'una accanto all'altra e hanno mantenuto una relazione felice per decenni. Quando il documentario si apre, hai la sensazione che i realizzatori potrebbero voler riscattare Mary Kay, o almeno attribuire parte della responsabilità delle sue azioni alla sua educazione, ma nel corso di ciò, capire perché ha fatto ciò che ha fatto ottiene solo più confuso. Era malata di mente, come hanno detto molti degli psicologi che l'hanno valutata? Era semplicemente ignorante delle leggi sul consenso, come dicevano i suoi amici? Ci sono alcune persone che hanno preso una decisione su di lei e non vacilleranno mai, ma è possibile che questo film possa rendere alcune persone più comprensive nei suoi confronti. (Va notato che Letourneau è morta nel 2020 all'età di 58 anni dopo essersi separata da Fualaau l'anno prima, ma è tornato al suo fianco nei suoi ultimi giorni.)
Sesso e pelle: Nessuno viene mostrato, ma ci sono diverse descrizioni e riferimenti potenzialmente angoscianti al sesso con un minore in tutto.
Colpo di commiato: Una delle sequenze in esecuzione nel documentario presenta il testo delle note d'amore che Mary Kay e Vili si sono scambiate all'inizio della loro relazione. Mentre il film si chiude e apprendiamo che il loro matrimonio ha avuto le sue difficoltà, come la maggior parte, e che Vili alla fine ha chiesto la separazione prima della morte di Mary Kay nel 2020, il testo di un'altra nota scritta da Mary Kay a Vili è scarabocchiato sullo schermo . Si legge: 'Ricordi quando abbiamo visto per la prima volta la promessa negli occhi dell'altro... Eravamo solo un sogno'. Per una storia così complessa, sembra un po' troppo felice per sempre un finale per questo film in particolare, se me lo chiedi.
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Stella dormiente: Anne Bremner era un avvocato coinvolto in una causa legale intentata da Vili Fualauu e sua madre contro il dipartimento di polizia locale e il distretto scolastico di Seattle dopo la sua relazione con Letourneau. Essendo così vicina al caso, ha chiaramente molte informazioni e intuizioni che molti di loro non hanno, motivo per cui non sorprende quando ha parlato della relazione tra Vili e Mary Kay, affermando: 'Penso che sia lo stupro del bambino.' MA POI prosegue dicendo: “E penso che sia una storia d'amore. Sono entrambi. Ed è per questo che affascina le persone”. Voglio dire, se gli avvocati - che non lavorano nemmeno per Fualauu o Letourneau - lo dicono, è un po' folle.
La maggior parte della linea pilota: 'Alcune delle cose che dirò non saranno molto popolari', dice Michelle Lobdell, la migliore amica d'infanzia di Letourneau. “Ma la verità è verità e deve essere raccontata”. Questo è il succo del film, onestamente.
La nostra chiamata: STREAM IT… ma lo dico con riserva. Mi è piaciuto capire di più sulla storia familiare di Mary Kay e sono affascinato da come potrebbe aver informato il suo processo decisionale adulto, ma data l'argomento, questo non è uno spettacolo per tutti. Se ti piace il vero crimine, questo documentario offre dettagli straordinari su questo caso e la storia più profonda dietro di esso, ma non c'è una vera bomba che faccia saltare il coperchio del come e del perché di tutto questo, solo molto su cui rimuginare. Ma per molte persone, posso capire come sollevare questi exploit e cercare di capire le aree grigie di questo caso possa essere un ponte troppo lontano e per loro, dico che questo non fa per te.
Liz Kocan è una scrittrice di cultura pop che vive in Massachusetts. La sua più grande pretesa di fama è il tempo che ha vinto nel game show Reazione a catena .