The Hillside Strangler: Devil In Disguise è una docuserie in quattro parti, diretta da Alexa Danner, che racconta il terrore che le donne di Los Angeles provarono durante il 1977 e il '78 quando i corpi delle vittime furono trovati in un'area di East Los Angeles che includeva Glendale. La docuserie non ripercorre solo gli omicidi delle 8 donne che sono state trovate in quel periodo, ma anche l'indagine che durò fino al 1979, quando Bianchi fu arrestato nello stato di Washington dopo aver ucciso due donne lì.
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Colpo di apertura: Riprese video sfocate di Ken Bianchi interrogato nel 1979.
Il succo: Nel primo episodio, Danner intervista un membro delle forze dell'ordine che ha indagato sul caso, così come i giornalisti che lo hanno coperto. L'intervista chiave, tuttavia, è con Sheryl Kellison, che era la ragazza di Bianchi durante la maggior parte della sua follia omicida. Quando sono stati trovati i corpi delle donne, si è spaventata sempre più, ma Bianchi ha continuato a dirle che l'avrebbe tenuta al sicuro. Non sapeva perché era vero.
Le prime vittime sono state le prostitute, che hanno generato una certa attenzione da parte dei media ma non molta preoccupazione o indignazione. La dottoressa Lois Lee, fondatrice di Children of the Night, parla di come ha ottenuto un rapporto su una vittima, una prostituta che non ha chiamato quando è arrivata a casa del suo cliente, e avrebbe potuto salvarla se la polizia avesse preso le sue informazioni sul serio. È stato solo quando le vittime hanno iniziato a essere donne che non erano lavoratrici del sesso, tra cui una di 12 e 14 anni, che è stata creata una task force.
Quali spettacoli ti ricorderà? Ci sono state così tante docuserie sui famigerati casi di serial killer degli anni '70 che puoi semplicemente lanciare un dardo e ottenere un buon spettacolo per il confronto. Su Peacock, il Diavolo sotto mentite spoglie franchising in precedenza copriva il Caso John Wayne Gacy , quindi andiamo con quello.
La nostra presa: Ogni volta che vediamo una docuserie su un caso di serial killer che è stato ampiamente trattato ed è ben noto, la domanda che ci poniamo sempre è: 'Cosa può mostrarci questa serie che non sappiamo già?' Il caso Hillside Strangler è proprio tra i casi di serial killer più famosi degli anni '70, ma probabilmente ci sono molti dettagli sul caso che la persona media che era in giro allora probabilmente ha dimenticato. The Hillside Strangler: Devil In Disguise fa un buon lavoro nel riempire quegli spazi vuoti, con uno stile informativo senza fronzoli.
Danner non cerca di abbellire il caso tramite rievocazioni o audio sgranato. Come viene raccontata la storia, ogni interruzione pubblicitaria è racchiusa tra parentesi dal filmato dell'intervista con Bianchi, che ha cercato di spiegare le sue azioni dicendo che si sarebbe dissociato quando ha ucciso le sue vittime. Quindi il filmato mostra Bianchi calmo e ragionevole a turno e che cura e urla contro gli altri. Ma ciò che lo spettacolo sta anche cercando di dimostrare è che, dato il modo in cui i corpi sono stati disposti per essere trovati dalle forze dell'ordine, non ha agito da solo. Alla fine per quegli omicidi fu arrestato anche suo cugino Angelo Buono.
L'intervista con Lois Lee sottolinea un fattore del caso che le persone probabilmente non hanno considerato 45 anni fa: il fatto che, poiché le prime vittime erano prostitute, c'era poco sforzo per collegarle insieme. È l'ennesimo caso in cui sia il pubblico che le forze dell'ordine non hanno considerato gli omicidi delle lavoratrici del sesso importanti quanto gli omicidi dei cittadini comuni, perché si presume che sia uno dei rischi che queste donne corrono. È una lezione che solo il tempo ha saputo insegnarci, e vale la pena ripetere in tutti i casi in cui le prostitute sono tra le vittime.
Ovviamente, quando riesamini un caso vecchio di quasi mezzo secolo, è più difficile trovare investigatori o giornalisti che ne abbiano ricordi vividi, se sono ancora vivi. Fortunatamente, Danner trova più che sufficienti persone attive in quel caso e lo ricorda vividamente nonostante i decenni. Più un regista riesce a trovarne, meno deve fare affidamento su espedienti per raccontare la storia.
Sesso e pelle: Nessuno.
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Colpo di commiato: Kellison, tra le lacrime: 'Ken sapeva che nessuno mi avrebbe fatto del male, perché l'Hillside Strangler era seduto proprio lì in casa'.
Stella dormiente: È affascinante ascoltare Kellison parlare di uscire con l'affascinante Bianchi e vederlo ossessionato dalle notizie sull'Hillside Strangler. Tutti questi anni dopo, deve essere ancora difficile per lei pensare al fatto che a) stava davvero uscendo con lui eb) per questo era probabilmente la giovane donna più sicura di Los Angeles.
La maggior parte della linea pilota: Uno degli investigatori cita i media della città per aver 'creato scompiglio' nella città riportando sull'Hillside Strangler, e vediamo scene di donne che prendono lezioni di autodifesa. La condiscendenza che gocciola dalla sua voce quando ne parla è palpabile. Perché le donne non dovrebbero voler capire come sfuggire a qualcuno che potrebbe cercare di strangolarle?
La nostra chiamata: TRASMETTILO IN Streaming. The Hillside Strangler: Devil In Disguise è una semplice rivisitazione del famoso caso di serial killer. Ma fornisce sicuramente informazioni e prospettive che le persone che hanno prestato attenzione al caso quattro decenni fa potrebbero non aver ottenuto o ricordato.
Joel Keller ( @joelkeller ) scrive di cibo, intrattenimento, genitorialità e tecnologia, ma non si prende in giro: è un drogato di TV. I suoi scritti sono apparsi sul New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com , VanityFair.com , Fast Company e altrove.