Il film del 1992 Un campionato a parte è stato un enorme successo per molte ragioni, non ultima la presenza di Geena Davis, Madonna, Rosie O'Donnell, Tom Hanks e il regista Penny Marshall. Ma è stato anche un breve periodo negli anni '40 in cui le donne hanno avuto opportunità che non hanno mai avuto, semplicemente perché gli uomini del paese erano partiti per la guerra. Abbi Jacobson e Will Graham hanno adattato quel film per Video Amazon Prime con una nuova serie di personaggi e storie, e si è avventurato in un territorio che non sarebbe stato immaginato 30 anni fa.
UNA LEGA A SUO : Trasmettilo in streaming o saltalo?
Colpo di apertura: Una donna corre a prendere un treno. Sta portando una valigia e una borsa con dentro dei pipistrelli. 'Lake Valley, Idaho, 1943.'
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Il succo: La donna che corre per prendere il treno è Carson Shaw (Abbi Jacobson). Andrà a Chicago per provare la All-American Baseball League, la prima lega professionistica di giocatrici di baseball. Se ne andrà nonostante suo marito Charlie (Patrick J. Adams) sia in guerra. Ha giocato a baseball per tutta la vita e non poteva perdere questa occasione.
A Chicago incontra Greta Gill (D'Arcy Carden) e Jo De Luca (Melanie Field), che andranno anche loro ai provini. Jo pensa di essere una concorrenza, ma Greta la prende subito in simpatia. Al Baker Field ci sono un sacco di aspiranti, tra cui Lupe García (Roberta Colindrez), un lanciatore duro e impressionante, ma sono tutti colpiti quando Carson, un ricevitore, quasi colpisce una palla fuori dal parco.
Un'altra speranzosa, Max Chapman (Chanté Adams) di Rockford, arriva con la sua migliore amica, Clance Morgan (Gbemisola Ikumelo), ma viene respinta. Non perché non sia brava; infatti, con rabbia, lancia la palla dall'esterno nei sedili dietro casa base. Si è allontanata perché è nera, qualcosa che il proprietario della compagnia di caramelle della lega, Morris Baker (Kevin Dunn), semplicemente non permetterà. Baker è anche preoccupato che le donne non proiettino un'immagine abbastanza femminile al pubblico americano, cosa che il suo direttore marketing, Marshall (Nat Faxon), gli assicura può essere aggiustata.
Carson, Greta, Lupe e Jo sono tutti piazzati sui Rockford Peaches; nel tentativo di rendere le donne più 'signorili', viene assegnato loro un accompagnatore e regole rigide, che infrangono tutte immediatamente. A Chicago, Carson e Greta si incontrano per un taglio di capelli e il desiderio di Greta di aprire Carson sul motivo per cui sta lasciando il suo matrimonio. Porta a un collegamento ancora più stretto a Rockford, dove Carson incontra Max; Il marito di Clance, Guy (Aaron Jennings), fa il cuoco.
Quali spettacoli ti ricorderà? L'ovvio confronto è la versione cinematografica del 1992 di Un campionato a parte , diretto da Penny Marshall. Nessuno associato a quella versione è coinvolto in questa versione, che è stata creata e scritta da Jacobson e Will Graham ( Mozart nella giungla ). Anche i vecchi personaggi non fanno parte di questa storia.
La nostra presa: Quello che Jacobson e Graham hanno fatto praticamente partendo da zero Un campionato a parte è creare una storia che, anche se si svolge 80 anni fa, è più contemporanea per il 21° secolo di quanto lo fosse il film originale per gli anni '90. I nuovi personaggi possono avere i loro retroscena, i loro desideri e sogni, e il formato della serie offre a Jacobson, Graham e allo staff di sceneggiatori (che include Ikumelo) spazio per esplorare aspetti della vita di queste donne a cui il film non potrebbe nemmeno avvicinarsi.
Uno è la sessualità. Anche se sono gli anni '40, i personaggi dello show sono aperti su chi sono attratti. Gretta convince Carson a baciarla, ma poi se ne va con un soldato maschio a caso che ha incontrato al bar. Jo è apertamente gelosa delle attenzioni che Gretta sta riservando a Carson. Anche il direttore dell'hotel di Chicago si dice dopo aver incontrato la coppia: 'No, non sono affatto attratto da loro'. In un periodo in cui si presume ampiamente che le persone nella comunità LGBTQ fossero chiuse, questo spettacolo sottolinea che solo perché non era allo scoperto non significa che fosse nascosto quando le persone si trovavano in un ambiente aperto.
L'altro argomento affrontato da questa versione è la razza, ma non in un modo tale da farla cadere sulle teste degli spettatori. Dato che la MLB non ha iniziato a integrarsi fino alla prima partita di Jackie Robinson nel 1947, non è uno shock che Max sia stato allontanato dalla prova. Ma ciò che amiamo della sua storia è che è una delle trame più ricche della serie. Le sue battute con Clance ci hanno fatto ridere ogni volta, e l'attrazione che prova tra il perseguire i suoi sogni di baseball e prendere il controllo del salone dei suoi genitori è reale. Come dice sua madre Toni (Saidah Ekulona), possedere un'attività è l'unico modo per i neri di esercitare un controllo sulle loro vite, motivo per cui sta sostenendo così duramente che sua figlia abbandoni il suo sogno irrealizzabile nel baseball.
Jacobson si è scritta un ruolo che gioca nei suoi punti di forza; mostra la stessa fiducia traballante - riguardo alle sue capacità di vita, non alle sue capacità di gioco con la palla - come faceva in Città ampia . Carden, così divertente nei ruoli strani in spettacoli come Il buon posto e Barry, è affascinante e sicura di sé nei panni di Greta, che sembra qualcuno che ispirerà Carson a essere il suo vero sé e le spezzerà il cuore in mille pezzi.
Dobbiamo ancora vedere questa versione dei Peaches in azione, sotto il loro manager Dove Porter (Nick Offerman). E, in quello che potrebbe essere l'unico cenno al film, Rosie O'Donnell si presenterà ad un certo punto nei panni di Vi, la proprietaria di un bar gay a cui piace vestirsi con abiti da uomo a tre pezzi. Ma il modo in cui l'ensemble è stato messo insieme e ciò che abbiamo visto nel primo episodio ci offre uno sguardo promettente sul resto della prima stagione.
Sesso e pelle: Sono tutte chiacchiere ma pochissima azione.
Colpo di commiato: Mentre i Peaches festeggiano il loro primo giorno in divisa, Max lancia un lancio e colpisce il bersaglio disegnato sul muro. Sorride con sicurezza. Sembra che i suoi sogni di baseball non siano ancora finiti.
Stella dormiente: Abbiamo adorato Ikumelo nei panni di Clance, principalmente perché tiene Max in riga quando viene fuori un po' dell'impulsività della sua amica.
La maggior parte della linea pilota: La coinquilina di Jo a Rockford le chiede se ci saranno dei ragazzi carini in giro. 'Sai, non ci ho davvero pensato', dice.
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La nostra chiamata: TRASMETTILO IN Streaming. Questa nuova versione di Un campionato a parte esplora un territorio che il film originale non ha nemmeno tentato di esplorare. Se ciò renda la serie un insieme coerente è ancora da vedere. Ma sicuramente è iniziato bene.
Joel Keller ( @joelkeller ) scrive di cibo, intrattenimento, genitorialità e tecnologia, ma non si prende in giro: è un drogato di TV. I suoi scritti sono apparsi sul New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com , vanityfair.com , Fast Company e altrove.