Ora su Amazon Prime, zio Frank è il nuovo film di Alan Ball, scrittore premio Oscar di bellezza americana e creatore vincitore di un Emmy di Sei piedi sotto e Sangue vero . Questa volta potrebbe essere una storia più personale dello scrittore-regista: Ball è un uomo gay di Marietta, in Georgia, e il film vede Paul Bettany nei panni di un professore universitario di New York che nasconde la sua omosessualità alla sua famiglia di provincia della Carolina del Sud. Ora vediamo se questo film crea una connessione significativa con il suo pubblico.
ZIO FRANK : IN STREAMING O SALTA?
Il succo: Betty (Sophia Lillis) e suo zio Frank (Bettany) sono la pecora nera della famiglia Bledsoe. Gli uomini di Bledsoe più importanti per la trama qui - il nonno urlante e irascibile Daddy Mac (Stephen Root) e il suo chip dal vecchio blocco Mike (Steve Zahn), che è il fratello di Frank / il padre di Beth - grugniscono alla partita di calcio in TV. Le donne – la nonna Mammaw (Margo Martindale), la madre di Beth, Kitty (Judy Greer), un'anziana zia bigotta (Lois Smith) – si agitano per la cena in cucina. Nel frattempo, Betty e lo zio Frank parlano di libri in veranda. È un'adolescente premurosa, colta e studiosa. È un professore della New York University con qualche saggio consiglio: forse dovrebbe andarsene da Crumbton o Crowscrap o da qualunque cosa sia questa città arretrata, dove le esperienze sono ristrette e le menti più ristrette.
QUATTRO ANNI DOPO, Betty si è ribattezzata Beth e si sta orientando alla New York University. Si intrufola a una festa nell'appartamento dello zio Frank e, essendo il 1973, scopre che fuma erba (o pawwwt, come dice una ragazza del sud di provincia Beth) e ha nascosto il suo ragazzo per un decennio. Wally (Peter Macdissi) è un tipo socievole e affettuoso che ha sentito parlare di Beth, ma non viceversa. Beve ingenuamente troppo martini, le viene il vomito e passa la notte da Frank e Wally. Non si è nemmeno scrollata di dosso le ragnatele la mattina dopo quando squilla il telefono. Papà Mac è morto. Devono andare a casa per il funerale. Wally vuole unirsi a loro, ma Frank resiste. Litigano. Wally viene dall'Arabia Saudita e non ha fatto coming out il suo genitori, quindi perché così tanta pressione per Frank per fare coming out con i suoi? Perché sono americani, insiste Wally, ma potrebbe non conoscere ancora la differenza tra America e 'Merica.
Poiché Kitty non vuole che Beth voli (quegli aeroplani a volte cadono dal cielo, sai), Wally offre la sua auto. Lungo la strada un tratto o tre, Beth e Frank si rendono presto conto di essere seguiti da Wally! Sembra deciso a rendere la vita di Frank più complicata. Non è abbastanza difficile piangere il tuo padre timorato di Dio e odiato dai gay che ti ha quasi rinnegato senza rivelare il tuo orientamento al resto dei semi di fieno della tua famiglia? Ma Wally vuole essere di supporto per l'amore della sua vita, che è nobile, immagino, ma non pratico. Il tono giubilante di Wally alleggerisce un po' il carico del film fino a quando non arrivano a Creeksville, dove Frank evoca il suo vecchio demone, l'alcol, e siamo soggetti a un montaggio di casseruole post-funerali in primo piano. La porta dell'armadio resterà chiusa?
Foto: Brownie Harris / Amazon / Per gentile concessione di Everett Collection
Quali film ti ricorderà?: All'inizio, zio Frank è un po' come un relativamente ottuso Lady Bird , e poi è un po' come Libro verde ma con una fetta diversa della torta del bigottismo americano, e poi è per lo più solo una soap opera.
Prestazioni da guardare: Ball ha un cast infernale qui, da attori caratteriali veterani come Root, Greer e Martindale a un promettente nuovo arrivato in Lillis (che è stato il protagonista in It ) e un battitore pesante come Bettany. Ma mi piace di più Macdissi. È una presenza ottimista e un catalizzatore comico che dimena i cliché della sceneggiatura il meglio che può.
Dialogo memorabile: 'Bello' nasconde sempre qualcosa. — Wally mostra un po' di scetticismo, riguardo alla natura umana
lily collins tumblr in bianco e nero
Sesso e pelle: Nient'altro che baciarsi.
La nostra opinione: zio Frank sono tre episodi rozzamente cuciti insieme. Il primo atto è la prima volta fuori casa della diciottenne Beth, il suo viaggio choc culturale nella grande città, dove incontra un ragazzo che non è quello che sembra, impara una o due dure lezioni e viene salvata dallo zio. Frank allo stesso tempo impara tutto su di lui. Il secondo atto è una sorta di commedia in viaggio attraverso il paese, completa di convogli per conoscersi e l'onnipresente minaccia del pregiudizio da parte di estranei. E il terzo atto è uno schmaltz melodrammatico non tagliato, completo di flashback vaporosi e sconvolgenti, una finta narrativa imbarazzante e un finale troppo ordinato, E-Z Cheez.
Vale a dire, il film è una cosa bitorzoluta che in realtà non funziona come una storia completa. Ma è anche diretto e facile da guardare, e il cast cerca di trarne il meglio. I luoghi comuni e gli stereotipi abbondano. I personaggi sono resi sottilmente o soddisfano destini prevedibili. Una delle sue principali rivelazioni drammatiche è sottile come trovare un ferro da stiro nella tua frittata di due uova. La sua morale è semplice e banale: i meridionali conservatori a volte possono essere più aperti o meno prevenuti? - che tu pensi; le persone anziane sono troppo vecchie per cambiare, a meno che non pensino nel modo in cui pensavi che pensassero, quindi non c'è bisogno di pensare che debbano cambiare; anche i gay sono persone, bigotto; e non era questo un film di formazione a un certo punto, narrato dal Naif a New York? Sì, quindi, che ne dici? Non abbiamo già visto abbastanza film di formazione? Non hai bisogno di vedere un diverso tipo di film di cui hai già visto abbastanza, la storia del dolore del coming out, perché le persone gay raramente hanno altri eventi e avvenimenti nella loro vita che sono degni di un film ?
La nostra chiamata: SALTA. zio Frank è scritto in modo sciatto, semplicistico, ben intenzionato per il pubblico, e mi è piaciuto quasi a metà per le sue esibizioni e nonostante i suoi armeggi. Ma è troppo superficiale e banale da consigliare.
Dovresti trasmettere in streaming o saltare la dramedy? #zioFrank sopra @PrimeVideo ? #SIOSI
— decisore (@e) 26 novembre 2020
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più sul suo lavoro su johnserbaatlarge.com oppure seguilo su Twitter: @johnserba .