Dal momento in cui Arnold Ridgeway tira fuori una fiaschetta e inizia a bere whisky da essa, sai che si trova in uno strano territorio. Non letteralmente, per niente - è tornato a casa della sua famiglia per un ultimo tentativo di riavvicinamento con suo padre morente, riavvicinamento in questo caso significa che mio padre mi deve delle scuse. La stranezza è tutta nel suo comportamento, che prende una svolta improvvisa per il pauroso, il petulante, l'ansioso e l'incerto - ben lontano dalla sua implacabilità quasi soprannaturale fino a quel momento. Quindi Arnold Ridgeway è umano, dopotutto, dice Cora dopo aver scoperto la natura della loro visita. Non è un bene umano, ma sì, qualcosa del genere.
Questo episodio di La ferrovia sotterranea (Capitolo sei: Tennessee: Proverbi) è essenzialmente un ubriaco prolungato per Ridgeway, che è assolutamente martellato dal momento in cui assiste a suo padre che esala il suo ultimo respiro. In una scena particolarmente irritante, trascina Cora in un bar vicino - in catene - per un pasto e un drink, anche se nel suo caso un drink significa un'intera bottiglia. Diventa filosofico e patriottico riguardo al Destino Manifesto e allo spirito americano - L'unico 'Spirito' degno di questo nome, dice, rispetto al Grande Spirito che suo padre ha preso in prestito dalle credenze religiose indigene. Il americano lo spirito, dice, è un invito alla gente del Vecchio Mondo a venire nel Nuovo, a civilizzare la terra, ed innalzare, soggiogare, [o] sterminare, eliminare gli altri popoli che incontrano. L'imperativo americano, chiama quest'ultimo pezzo. Anche un orologio rotto indica l'ora giusta due volte al giorno.
E quando Cora chiede di liberarsi, lui la segue nel gabinetto e le dice attraverso la porta che Caesar è stato fatto a pezzi da una folla inferocita dopo il suo arresto in South Carolina. Ridgeway prende in giro i South Carolina per la loro presunta gestione illuminata delle relazioni razziali, che degenerano proprio nella violenza in stile Carolina del Nord quando arriva il momento critico. Per tutta la scena, Cora soffoca i propri singhiozzi con le mani, cercando disperatamente di non dare a Ridgeway la soddisfazione di sentirla piangere per Caesar.
Thuso Mbedu è ipnotizzante in questo ruolo, che le richiede di invertire i soliti istinti di un attore e di ridursi a se stessa. La sua voce spesso non è altro che un mormorio confuso, il suo viso è perennemente abbattuto, i suoi occhi saettano avanti e indietro come se cercassero costantemente nuove minacce. Vederla contro il burrascoso Ridgeway di Joel Edgerton è davvero uno studio sui contrasti.
La speranza arriva per Cora sotto forma di un trio di liberti armati che vengono a casa di Ridgeway per salvarla dal letto dove giace incatenata accanto al suo rapitore svenuto. (Per un momento sembrava che volesse aggredirla sessualmente, ma a quanto pare tutto ciò che voleva davvero era dormire accanto a un altro corpo caldo.) Quando Cora insiste che tornino per finire il lavoro e porre fine a Ridgeway una volta e per tutti, vengono fermati da Mack (Irone Singleton), ora completamente cresciuto ma ancora zoppicante che ha ottenuto dopo essere saltato in un pozzo dietro l'incoraggiamento di Arnold decenni prima. (Un flashback non necessario ci ricorda che è successo; non preoccuparti, è stato davvero memorabile.) Mack, che conosce la Underground Railroad, insiste che farà il lavoro da solo in modo che Cora possa fuggire pulita.
Ovviamente, nel momento in cui Mack cede e accetta di condividere un ultimo bicchiere di whisky con Ridgeway per amore dei vecchi tempi, sai cosa succederà. Né lui né Cora e i suoi soccorritori hanno considerato la continua presenza di Homer, il bambino destro di Ridgeway, che spara e uccide Mack e salva Ridgeway dalla prigionia. Condivide anche l'ultimo bicchiere di whisky versato da Mack. È abbastanza carino, anche se la sua prevedibilità sminuisce l'effetto complessivo. (È una sorta di rovescio della medaglia di quel flashback ridondante: mentre il flashback ci ha assicurato che ricordavamo qualcosa che già sapevamo, l'uccisione di Mack da parte di Homer ci ha fatto valere sul fatto di dimenticarcene convenientemente.)
Cora arriva alla stazione della metropolitana più lussuosa che abbiamo mai visto - è come qualcosa uscito dalla Grand Central Station - e finisce per bere vino a bordo di un vagone ristorante mentre si allontana a razzo. Ma come lei stessa ha detto all'inizio dell'episodio, finché Ridgeway respira, correrà sempre. Se c'è una cosa che abbiamo imparato su Ridgeway, è che è solo questione di tempo prima che l'inseguimento riprenda. Il massimo che possiamo sperare è che Cora si trovi in un ambiente migliore di prima quando inizia il prossimo confronto.
Bradly Cooper e Lady Gaga
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrive di TV per Rolling Stone , Avvoltoio , Il New York Times , e ovunque lo avrà , veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.
Orologio La ferrovia sotterranea Episodio 6 su Amazon Prime Video