Netflix India's Ajeeb Daastaans è un'antologia di quattro cortometraggi in lingua indù incentrati su un tema: le relazioni interpersonali. Quindi sì, getta una vasta rete, anche se l'enfasi è generalmente sull'amore romantico, autentico o conveniente o semplicemente usato come mezzo per ottenere ciò che si vuole. E come è vero per molte antologie, alcuni cortometraggi sono inevitabilmente più forti di altri.
AJEEB DAASTAANS : LO STREAMING O SALTARLO?
Il succo: Ajeeb Daastaans si apre con Lover, diretto da Shashank Kaitan. È il giorno del matrimonio di Lipakshi (Fatima Sana Shaikh). Il suo nuovo marito, Babloo (Jaideep Ahlawat) la informa che il loro matrimonio è essenzialmente un affare per i loro padri, ama qualcun altro e non potrà mai amarla e solo a lui è permesso avere un'altra relazione. Babloo vive in una villa tentacolare, è disinvolto con un 9mm ed è pronto a rompere una gamba a qualcuno per piccole irregolarità, il che ci dice che è a capo di qualche lucrosa impresa criminale. Quindi Lipakshi vive da solo in una gabbia con sbarre d'oro. Tre anni dopo, Raj (Armaan Ralhan) molto profumatamente e in slow motion arriva alla tenuta, assunto per essere il manager finanziario di Babloo. Chiaramente sessualmente frustrato, Lipakshi si rivolge a Raj con ogni opportunità, e lui resiste. Non la guarderà nemmeno negli occhi, ma, voglio dire, sono di gran lunga le persone più attraenti del film. Vuole vendicarsi del marito crudele e senza cuore, e non le importa quanto si comporta sfacciata. Inutile dire che questa è una situazione tesa e qualcosa deve dare.
Il prossimo è il giocattolo di Raj Mehta. Meenal (Nushrratt Bharuccha) e la sua sorellina Binny (Inayat Verma) vivono una vita difficile: niente genitori, niente elettricità, poche opportunità. Quando non stanno facendo scarse truffe, Meenal lavora come domestica mentre Binny va a scuola; di notte, la sorella maggiore si gode qualcosa con Sushil (Abhishek Banerjee), un venditore ambulante. Il racconto li mette tutti e tre alla stazione di polizia, interrogati per un crimine non ancora svelato. Il resto è un flashback: Meenal ottiene un nuovo incarico come bambinaia e governante per il signor Agarwal (Maneesh Verma), un magistrato locale di qualche tipo la cui moglie ha appena partorito. Domina il suo piccolo territorio all'angolo della strada, minacciando Sushil, e forse riattiverà il collegamento elettrico illegale di Meenal, in cambio di ... beh, lo sai. Questa situazione è come stare seduti su una bomba atomica, in attesa che esploda.
Sloppy Kisses di Neeraj Ghaywan è ambientato in una fabbrica, dove Bharti (Konkona Sen Sharma) è l'unica impiegata donna. È un mondo così maschile, non c'è nemmeno il bagno delle donne. Desidera un posto d'ufficio presso l'azienda e, nonostante la sua competenza e le sue qualifiche, il suo capo le dà un sacco di scuse sul motivo per cui non dovrebbe promuoverla. Vive da sola in un appartamento malconcio e rinuncia a gonne e sciarpe decisamente femminili per jeans e camicie di flanella. Un giorno, vede Priya (Aditi Rao Hydari) dall'altra parte dell'officina, assunta per il lavoro che vuole Bharti. Perché? Priya proviene da una casta privilegiata. Priya lo dirige all'unica altra donna del posto, e ben presto sfonda le mura di Bharti. Diventano amici e potrebbero diventare più che semplici amici, se Priya non fosse già sposata con un innamorato di un uomo che vuole un figlio e i cui genitori considerano quelli degli strati sociali di Bharti notevolmente inferiori. Chissà cosa penserebbero se loro - o il marito per quella materia - sapessero che Priya era gay.
Infine, c'è Unspoken di Kayoze Irani, su Natasha (Shefali Shah), una donna che sta cercando disperatamente di tenere unita la sua famiglia. È in contrasto con il marito Rohan (Tota Roy Chowdhury), oberato di lavoro, a volte crudele, distante dalla figlia adolescente Samaira (Sara Arjun). Sta diventando sorda e lui sostiene che è troppo impegnato per imparare la lingua dei segni. Samaira non è così sorda da non poter sentire i suoi genitori litigare intensamente. Un giorno Natasha entra in una galleria d'arte e inizia una conversazione con un fotografo sordo, Kabir (Manav Kaul). Stringono un'amicizia basata sull'attrazione reciproca, quindi ovviamente è pericoloso, anche se Kabir non sa di essere sposata. Samaira apre il suo cuore a sua madre: è preoccupata che la sua incapacità di sentire significhi che sarà difficile da amare - poi dice che Natasha è così carina, e ovviamente puoi sentire. Ma papà ancora non ti ama. Il tuo cuore è ancora spezzato? E ho menzionato la prima ripresa dei brevi spettacoli Natasha a letto con Kabir?
Quali film ti ricorderà ?: Per quanto riguarda i film antologici, Ajeeb Daastaans è no Black Sabbath , ma cosa è? Il comp indiano è sulla falsariga di Storie di New York o Parigi ti amo nella sua ricerca di intensità.
Prestazioni degne di nota: Shefali Shah, di Matrimonio monsonico la fama, è straordinaria come la madre di mezza età che fissa la canna di una crisi di mezza età. E Konkona Sen Sharma trova molta profondità nel dolore dietro le qualità stoiche del suo personaggio. Le loro prestazioni rendono i loro cortometraggi i più forti dei quattro.
Dialogo memorabile: Per Lover, questa linea rimarrà priva di contesto per evitare spoiler: anche lui mi ha chiamato per nome.
Giocattolo: entrambi cercavate i piaceri della carne. Ora ti farai strappare la carne, dice un poliziotto a Meenal. O RLY, agente?
Baci sciatti: Devi e se vuoi soffrire come me o vivere felicemente, dice Bharti a Priya.
Non detto: Ancora una volta, nessun contesto: sei riuscito a mentire con gli occhi.
Sesso e pelle: Pochi momenti suggestivi.
La nostra opinione: Tutti i cortometraggi non sono creati uguali, soprattutto in questo caso. Lover propone alcuni succosi colpi di scena, ma è difficile da prendere sul serio a causa del suo tono melodrammatico e da soap opera. Toy giocherella con colpi acutamente critici al sistema delle caste, ma si conclude con uno sviluppo così oltraggioso da silurare l'intera impresa.
Sloppy Kisses racconta in modo molto più efficace una storia di divisione di classe, catturando vividamente l'isolamento di Bharti e la tenerezza della sua amicizia con Priya, sebbene gli ultimi momenti del film ribaltino parte del significativo pathos delle scene precedenti. Ciò lascia Unspoken come il migliore del gruppo, una storia sentimentale e diretta che racchiude un pugno emotivo e non supera tematicamente. Il suo successo deriva interamente dalla performance di Shah, che scandaglia le profondità del personaggio con una disinvoltura quasi ingannevole - e porta il film a un picco drammatico nella sua ripresa finale.
La nostra chiamata: STREAMALO. Ogni segmento di Ajeeb Daastaans merita una possibilità - anche quando la loro portata supera la loro portata, sono almeno tematicamente ambiziosi e pensati con cura.
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, Michigan. Leggi di più sul suo lavoro su johnserbaatlarge.com o seguilo su Twitter: @johnserba .