A prima vista, The Way Down: Dio, l'avidità e il culto di Gwen Shamblin sembra una vera saga criminale che è troppo selvaggia per essere vera. Negli anni '80, il compianto Shamblin ha creato il Weigh Down Workshop, un programma di perdita di peso che ha convinto molte donne che il numero sulla bilancia era in qualche modo correlato alla loro fede nel cristianesimo. Questa è una premessa folle anche se non prendi in considerazione i capelli incredibilmente alti di Shamblin. Ma mentre La via verso il basso ti afferrerà, il motivo per cui ti senti involontariamente sfocato. La docuserie di cinque episodi di Marina Zenovich cerca di esporre il ventre velenoso di un movimento per la perdita di peso basato sulla chiesa che ha rovinato la vita di molte donne. Quella straziante saga si dà il caso che abbia una figura profondamente distraente come soggetto centrale.
È difficile non essere immediatamente trafitti dal defunto Shamblin. C'è il motivo superficiale per cui. Come La via verso il basso salta dai primi anni di Shamblin con il suo laboratorio di perdita di peso il Weigh Down a filmati più recenti, i suoi capelli sembrano solo crescere. A un certo punto la docuserie mostra filmati di Shamblin mentre sta dando la sua testimonianza alla polizia. È quasi impossibile concentrarsi sulle accuse scioccanti che escono dalla sua bocca a causa dei suoi capelli che sfidano la gravità. Questa è solo la punta dell'iceberg di ciò che sta accadendo quando si tratta di questo particolare leader.
Di volta in volta, gli ex membri del Weigh Down criticano Shamblin, mettendo in dubbio la sua morale o la sua implicita mancanza. È accusata di aver sposato il suo secondo marito, Joe Lara, semplicemente perché era attraente e lei aveva abbastanza soldi per alimentare le sue ambizioni di musica country. È stata ripetutamente accusata di usare Lara come una sorta di tattica di vendita per il suo programma di perdita di peso. Inoltre, sul fronte del matrimonio, Shamblin viene ripetutamente denunciata per le sue stesse critiche al divorzio, qualcosa che lei stessa ha fatto ma raramente riconosciuto. Quella particolare spina ipocrita appare ancora e ancora. Poi c'è il modo in cui è morta Gwen Shamblin. Nel marzo di quest'anno, Shamblin e sei leader della Chiesa di Cristo, incluso suo marito, sono morti quando il loro jet privato si è schiantato sul lago Percy Priest a Tenn. Ognuno di questi dettagli è strano, e se si trattasse di un'altra docuserie, loro meriterebbe il proprio episodio o il proprio capitolo. Eppure, quando si tratta di questo presunto leader di una setta, questi dettagli che lasciano senza fiato sono un rumore di fondo per i veri orrori che ha orchestrato.
Dopo aver ascoltato le sue vittime, è difficile pensare al programma Weigh Down come qualcosa di diverso da un predatore. Il programma di dieta cristiana ha insegnato ai suoi seguaci che il cibo era solo un'altra fonte di potenziale peccato. Questa idea è venuta da Shamblin, che sosteneva di essere un profeta di Dio. Sulla base dei suoi insegnamenti, i credenti che lottavano con il loro peso stavano in realtà scegliendo cibo e piaceri terreni rispetto al loro impegno verso Dio. Secondo questa logica, l'unico modo per migliorare il tuo rapporto con il Signore era essere magro. E non lo sapresti, Shamblin ha offerto un ottimo programma di perdita di peso per tutti quelli della Remnant Fellowship Church. membri che cercano di perdere qualche chilo.
Non ci sono molti argomenti che scatenano l'americano medio come la religione e il peso. Collegandole, il Weigh Down Workshop ha messo l'una contro l'altra due forme di colpa per aspettative irrealistiche, creando un ouroboros di odio per se stesse per queste donne. Ma la nefasta trappola di questo programma non si è fermata qui. Come attestano molti ex membri intervistati, Shamblin ha anche sottolineato che il posto di una donna nella famiglia doveva essere subordinato a suo marito. Questa credenza fu predicata ai suoi estremi assoluti. Un membro è stato ricoverato in ospedale mentre cercava di stare al passo con le richieste di questo programma. Quando alla fine ha contattato suo marito per prenderla in braccio, ha rifiutato su consiglio dei dirigenti della Remnant Fellowship Church. Il suo ragionamento? Poiché il suo ricovero in ospedale è stato autoinflitto, ha affermato che non era rispettosa nei suoi confronti come moglie.
La via verso il basso è pieno di storie come queste. Tutti loro sono disgustosi per quanto siano inesorabilmente sfruttatori. Ripetutamente, la fede di queste donne in Dio e l'amore per i loro mariti e le loro famiglie sono stati usati contro di loro tutti nell'interesse di guadagnare velocemente. È una saga profondamente sconvolgente di avidità, corruzione e paura. Almeno questo è il caso se puoi guardare oltre il fondatore di questa truffa e giudicarla in base ai suoi crimini morali.
I primi tre episodi di La via verso il basso sono disponibili ora, 30 settembre, su HBO Max. Gli ultimi due episodi saranno presentati in anteprima all'inizio del 2022.
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