Penso che cosa sia più frustrante per me di Stranger Sings, il primo corto di due di Spettacolo inquientante 's Stagione 3, Episodio 4, è come ci siano dozzine di registi che ucciderebbero in questo formato, all'interno di questi parametri (e in effetti, lo spettacolo ne ha trovati alcuni), eppure due episodi - uno della scorsa stagione e questo qui — sono state consegnate ad Axelle Carolyn. Entrambi i suoi cortometraggi hanno dimostrato una marcata mancanza di struttura ed esecuzione, condividendo tra loro una sensazione di improvvisazione e gonfiamento che parla di dire tutto quello che c'è da dire nei primi due minuti circa e poi solo di ammazzare il tempo per il resto esso. Non c'è una visione che guidi la storia - no... punto al di là forse di mettersi in mostra per chiunque possa essere colpito dal gironzolare. Per quanto brevi siano questi film, non dovrebbero sembrare così lunghi. La sensazione marcata che provo guardando questa roba è l'imbarazzo di seconda mano che provi quando sei intrappolato in un auditorium mentre un artista impreparato muore sul palco. Se non mi fossi impegnato a ricapitolare questa serie, avrei saltato Stranger Sings dopo poche battute. Non ho visto la sua nuova funzione, il maniero . Sono curioso ora di vedere se i suoi problemi sono limitati al medio breve.
Stranger Sings aspira alla fantasia arcigna, credo, dal suo titolo pungente alle sue esibizioni che influenzano un'allegria forzata che, sai, non accade per caso. Sara (Suehyla El-Attar) viene prelevata un giorno dall'imbarazzante ginecologo Barry (Chris Mayers) fuori da una caffetteria/libreria mentre si lamenta di come il barista abbia sbagliato a scrivere il suo nome ma, vabbè, il macchiato ha lo stesso sapore in entrambi i casi . C'è forse un modo in cui questa frase può essere interpretata come non compiaciuta, ma richiederebbe del lavoro che Carolyn non ha investito. Più vicino al punto, e forse più giusto, è che non c'era davvero un principio unificante che guidasse questo lavoro, quindi non c'era una linea contro cui tagliare. Questo è pericoloso perché quando vengono sollevati problemi - come il modo in cui i due mostri del pezzo sono donne nere che predano un dottore bianco - è meglio che tu sia pronto ad affrontarli. Sara e Barry si impegnano in Witty Romantic Banter™ e poi una canzone eterea chiama Barry nel duplex arredato con gusto di Sara. Sara, vale la pena menzionarlo perché Stranger Sings vuole che lo faccia, sta portando una pila di libri, l'unico dei quali potresti identificare è l'Odissea di Homer. Questo è importante perché c'è un passaggio interessante sulle sirene. C'è una battuta più avanti nel cortometraggio in cui la coinquilina di Sara Miranda (Kadianne Whyte) parla di cosa sono e non sono le sirene e descrive la percezione comune di loro come sirene. Questa... non è la percezione comune di loro e sono descritti abbastanza bene in The Odyssey come... guarda, è estenuante farlo. Stranger Sings fa l'occhiolino su quanto sia intelligente mentre forza la fantasia: come si può essere pretenziosi, dopotutto, quando si sta prendendo per il culo? Sta 'a guardare.
Sembra che Miranda sia una sirena e Sara no, ma Sara vuole esserlo e quindi il piano è di far eseguire a Barry, che è un ostetrico, un trapianto di laringe in modo che Sara sia una sirena e Miranda no? Questo arriva subito dopo la torturata spiegazione di come Miranda sia un terribile mostro uccello, rendendo poco chiaro come lo scambio di caselle vocali renderà Sara un terribile mostro uccello. Non deve avere senso, ma questa è stupidità caotica. Stiamo dicendo invece che l'unico modo in cui Sara può attirare gli uomini in casa è avere una voce magica? Ma abbiamo appena chiarito che Sara è più brava di Miranda ad attirare gli uomini in casa perché è affascinante. Immagino di non sapere cosa stia cercando di dire Stranger Sings. Ci sono alcuni colpi di scena a Barry per essere un patetico divorziato che non può scopare, il che è inutilmente scortese dato quanto Barry è stato ritratto innocuo e gentile. Sono mostri, lo capisco, lo capisco, ma Miranda forse alla fine è meno un mostro e l'intero esercizio è spazzatura pieno di suggerimenti con cui non ha nulla a che fare con. Non si racconta una storia sul sesso, sulla voce di una donna e sulla chirurgia elettiva trasformativa (eseguita da un ginecologo - stiamo equiparando la vagina alla voce? Sarebbe stato affascinante se fosse stata eseguita in modo premuroso) senza un piano, è cosa sto dicendo. Chiunque abbia effettivamente letto L'odissea lo saprebbe.
Di gran lunga migliore è Meter Reader di Joe Lynch e Joe Esposito che stabilisce molto rapidamente un'apocalisse alla John Ford-iana in cui una pandemia demoniaca ha portato a un lentamente progressivo possesso della popolazione, combattuto, anche se inutilmente, da un gruppo di persone chiamate Meter Readers. Questo gruppo è immune alla possessione e, con un magico cristallo verde, è in grado di diagnosticare e occasionalmente esorcizzare influenze infernali. Una chiara allegoria per il nostro attuale stato di peste che con le sue conversazioni sull'essenzialità del ritorno al salone e la prematura riapertura del mondo, Lynch lard il pezzo con un paio di spunti visivi iconici e un senso prevalente di terrore opprimente e incipiente armageddon . Una coda tardiva dice che la religione e la scienza sono entrambe essenzialmente inutili di fronte al male, un tema di Friedkin L'esorcista anche, con cui Meter Reader condivide il DNA insieme a quello di Ernest Dickerson Tales from the Crypt: Demon Knight . La cosa migliore è il modo in cui il pezzo descrive come le famiglie sono divise lungo linee ideologiche con la caparbia adolescente Theresa (una fantastica Abigail Dolan) dalla parte della cautela e della ragione e sua madre (Cynthia Evans) che cerca di camminare sul confine tra ottimismo e negazione. Tutto è raccontato con immagini prese da cose come I ricercatori (un'altra storia di una figlia perduta e di un padre in una giusta missione) e Il mago di Oz in una sequenza in cui una tempesta metafisica discende sulla sua famiglia centrale.
Mi sarebbe piaciuto se ci fosse stato meno tempo speso in un primo esorcismo e più tempo a centrare Theresa e i suoi tentativi di proteggere la sua famiglia dalla dissoluzione all'interno e dalla pestilenza all'esterno, e un riferimento scherzoso tira fuori la testa a Black Plague sembra più un ripensamento per uno shock mesto di qualsiasi cosa sostanziale, ma Meter Reader realizza molto in un brevissimo lasso di tempo. E anche se non sono sicuro di essere abbastanza pronto per le allegorie della peste, il film cattura molto la sensazione di isolamento e sventura che molti di noi hanno sperimentato, non solo per il contagio invisibile ma per quanti dei nostri vicini si sono rivelati mostri a cui non dispiacerebbe molto se fossimo morti. È un pezzo intelligente e disperato con un bel salto spaventoso durante una sequenza di torcia / cantina della tempesta – e una deliziosa gag usa e getta coda di serpente che è davvero il senso dell'umorismo nella tariffa di genere. Non è perfetto, ma è potente. Immagino che preferirei l'uno all'altro.
Walter Chaw è il critico cinematografico senior per filmfreakcentral.net . Il suo libro sui film di Walter Hill, con l'introduzione di James Ellroy, è previsto per il 2021. His monografia per il film del 1988 MIRACLE MILE è ora disponibile.
Orologio Spettacolo inquientante Stagione 3 Episodio 4 su Shudder