Ciò che distingueva Elvis Presley tra i primi rock 'n' roller bianchi era il suo enorme appetito emotivo. I Beatles erano adorabili, i Rolling Stones erano pericolosi, ma il Re era sfrenato, riversava la sua anima nella sua musica, offrendo performance appassionate che trasformavano i suoi desideri romantici in roba da dramma epico. Voleva che tu sapessi che intendeva ogni parola, voleva che lo vedessimo sudare.
Morto ormai da 45 anni, Presley sta vivendo un enorme 2022 grazie a Elvis , il film biografico di successo di Baz Luhrmann alimentato da una svolta da star di Austin Butler, ora disponibile per noleggia o acquista su Amazon Prime Video , così come altri provider VOD (ma non HBO Max , almeno non ancora!). È uno spettacolo tipicamente esagerato dal regista di Mulino Rosso! , trascorrendo due ore e mezza a raccontare l'intera vita del re, lanciandosi con il paracadute in molti dei momenti salienti della sua carriera, anche se raramente abbastanza a lungo da rendergli giustizia. Per fortuna, ci sono interi film dedicati a quelle epoche, fornendo la specificità che Elvis sorvola. Anche una delle sequenze più importanti di quel film - la leggendaria corsa di Presley a Las Vegas nei primi anni '70 - graffia a malapena la superficie. Ecco perché l'affascinante film del concerto Elvis: È così che è vale assolutamente il tuo tempo.
Nel film di Luhrmann, Las Vegas è il luogo in cui Presley, sostenuto dal suo trionfante speciale di ritorno della NBC del 1968, torna sul palco dopo anni di caccia alla celebrità del cinema. Ricreando in modo impeccabile l'aspetto di quei concerti degli International Hotel del 1970, Elvis allude al rinnovato impegno di Presley ad essere una dinamo musicale. Ma È così che va , in streaming su HBO Max e disponibile per il noleggio/l'acquisto attraverso la maggior parte dei servizi, racconta una storia più sfumata e, in definitiva, più commovente. È quello in cui il re riconquista la sua corona, nel disperato tentativo di dimostrare ai fan che Hollywood non lo ha cambiato. Non sorprende che abbia cementato la sua rimonta appoggiandosi all'intensità sconsiderata e piacevole per la folla che per la prima volta lo ha reso una superstar.
È così che va è stato diretto da Denis Sanders, due volte vincitore dell'Oscar, che non conosceva Elvis prima di accettare l'incarico. 'Il film che sto facendo parla di Presley come intrattenitore... In un certo senso, è un film di un professionista su un altro professionista in un altro campo', Sanders detto poi . “Quindi non ho alcun interesse, davvero, nella sua vita personale, davvero non lo faccio. Il mio interesse è esclusivamente per Elvis come interprete. Come tale, È così che va non pretende di conoscere il 'vero' Elvis, il film si concentra invece sui preparativi dell'artista mentre lui e la sua band provano a Los Angeles, per poi saltare agli spettacoli di Las Vegas. Eppure, dove Elvis ha lottato per rompere il mondo interiore del suo soggetto, È così che va immortala un momento cruciale, presentandoci un 35enne a ruota libera e spensierato che tuttavia non riesce a ridere del nervosismo che prova mentre si avvicina allo spettacolo.
Le sequenze dietro le quinte sono teneramente giocose, con Presley che scherza mentre esegue interpretazioni grezze di 'That's All Right' e 'Little Sister'. Ad un certo punto, il suo microfono cade fuori dal suo supporto, il re si limita a sorridere e rotolare con esso. Per tutti coloro che sono stati entusiasti dell'accesso senza vernici dell'anno scorso I Beatles: Torna indietro fornito dei Fab Four, i primi tratti di È così che va offrire simili piaceri voyeuristici. Magnetico ma anche solo uno dei ragazzi, Presley è molto divertente con cui stare.
Nel corso degli anni, diverse versioni di È così che va sono esistite. HBO Max è attualmente mostra l''Edizione Speciale', che dura 95 minuti, 13 minuti in meno rispetto al taglio originale. Ciò che è stato eliminato sono le testimonianze inutili dei fan di Elvis, così come le scene del backstage di Las Vegas, con una maggiore enfasi sulle canzoni. Cerca quell'edizione, perché ti dà tutto il Presley, soprattutto mentre sale sul palco dell'Internazionale. Raggiante da un orecchio all'altro, immergendosi nell'adorazione del pubblico - un pubblico che include artisti del calibro di Cary Grant e Sammy Davis Jr. - suona a squarciagola un successo dopo l'altro, diventando un jukebox vivente di ardenti colpi pop, rock e gospel. 'Nel ghetto.' 'Scarpe di camoscio blu.' 'Tutto scosso'. Nessuna di queste interpretazioni è definitiva, ma ognuna ha il fascino logoro di un comodo vecchio divano.
Si potrebbe dire lo stesso dell'uomo che li canta. I movimenti febbrili che Presley porta alla sua esibizione, che si tratti di suonare un po' di chitarra ad aria o di dondolare le braccia come se stessero per prendere il volo, sono le rotazioni di qualcuno grato di riconnettersi con una folla viva e che respira. E i suoi fan sono ugualmente grati, in particolare durante 'Love Me Tender', dove va tra la folla, baciando sulle labbra ogni donna interessata. (Avviso spoiler: molti di loro lo sono.) Se quelle scene ora sembrano un po' irritabili - il vecchio rubacuori che sazia i desideri delle sue fan che non sono più ragazze - è anche stranamente toccante, un atto condiviso tra cantante e pubblico per rivivere l'eccitazione sessuale che li ha irretiti entrambi durante la loro giovinezza.
C'è un innegabile shtick alla Las Vegas nello spettacolo teatrale di Presley, con il re che racconta battute stupide tra le canzoni e talvolta scherza sui testi. Si stava godendo il suo ritorno, ma ciò non significava che sarebbe tornato fino in fondo. Eppure, quella fervente serietà c'era ancora, quell'inestinguibile bisogno di essere un magnifico showman. E anche quando sembra che a volte stia telefonando, l'uomo potrebbe sorprenderti.
Una delle scene distintive del film di Luhrmann è l'interpretazione di Butler di 'Suspicious Minds', che è modellata su quella di Presley in È così che va . Butler è eccellente nell'evocare il carisma inarrestabile di Presley, ma in 'Suspicious Minds', il re sembra scavare in qualcosa di più profondo, crudo, che va oltre il semplice sex appeal. Portando la canzone a livelli vertiginosi, poi portando tutto a un silenzio, solo per portare la sua band a un nuovo picco euforico, Presley stordisce, un artista in pieno controllo del suo talento. Butler è fantastico in quella sequenza, ma il vero Elvis era trascendente, e perché la canzone si svolge verso la fine È così che va , apprezziamo il modo in cui l'intero film ha contribuito a quella performance. Superato il suo periodo migliore ma tutt'altro che finito, Elvis Presley si ritrova in 'Suspicious Minds', il crepacuore del brano scritto su tutta la sua faccia sudata ed estatica. Elvis lo ricrea - È così che va spiega perché era importante in primo luogo.
Tim Grierson ( @timgrierson ) è il critico statunitense senior per Screen International. Collaboratore frequente di Vulture, Rolling Stone e Los Angeles Times, è autore di sette libri, tra cui il suo più recente, Ecco come si fa un film .