Non importa quanto sia stato bello o brutto, il film del 2009 L'Imaginarium del dottor Parnassus , diretto da Terry Gilliam, sarebbe sempre stato un momento incredibilmente notevole e importante nella storia del cinema, a causa delle circostanze che circondano la sua produzione. Nello specifico, questo era il film che Heath Ledger stava girando quando morì per overdose accidentale di farmaci da prescrizione nel gennaio 2008. Dopo che la produzione si interruppe per un certo periodo, le riprese ripresero, con il ruolo di Ledger assunto da un trio di protagonisti di serie A: Jude Law, Johnny Depp e Colin Farrell. Queste circostanze probabilmente hanno dato al film un profilo molto più grande di quello che probabilmente avrebbe avuto. Il rovescio della medaglia, la natura surrealista del film ha reso insolitamente possibile ri-lanciare un ruolo principale come quello di Ledger nel modo in cui ha fatto Gilliam.
basato su una storia vera
Una delle voci insistenti sulla morte di Heath Ledger era che il processo di riprese del suo ruolo di Joker nel 2008 Il Cavaliere Oscuro era la colpa; in particolare che il caos oscuro di quel ruolo è penetrato nella psiche di Ledger e lui non è stato in grado di scrollarselo di dosso ed è diventato turbato. E mentre quella teoria è stata smentita dai membri della sua famiglia e da quelli a lui vicini, il fatto rimane quello Il Cavaliere Oscuro è stato un processo di realizzazione di un film lungo e impegnativo. Ha seguito quel film con un progetto strano e ambizioso chiamato L'Imaginarium del dottor Parnassus , che ha riunito Ledger con il suo Fratelli Grimm il regista Terry Gilliam. La reputazione di Gilliam come regista è tanto per le produzioni in fuga, come un serpente, quanto per la qualità surrealista del prodotto sullo schermo. In questo, Ledger interpreta un enigmatico vagabondo che si collega con una troupe itinerante di artisti (tra cui Andrew Garfield in una delle sue esibizioni pre-breakout), guidata dal millenario Dr. Parnassus (Christopher Plummer). L'immaginario titolare è questo regno magico che piega la realtà ed è del tutto strano e fantastico.
Come riportato da Peter Biskind in al 2009 Vanity Fair articolo , la produzione è stata lunga e impegnativa, con le riprese di Londra che hanno contribuito alla maggiore insonnia di Ledger; si ammalò anche di quella che molti dicevano fosse una polmonite allo stadio iniziale. Ha detto Gilliam nell'articolo:
Un giorno, si presentò con una terribile tosse, tremando. Era chiaramente malato. E completamente inzuppato di sudore. Abbiamo chiamato un medico, che ha detto: 'Questo è l'inizio della polmonite. Hai bisogno di antibiotici. Vai a casa e riposati. 'Disse:' Assolutamente no. Non vado a casa, perché non riesco a dormire e penserò solo alla situazione. Preferirei restare qui e lavorare. 'Ma sarebbe arrivato la mattina completamente distrutto. Aveva un aspetto orribile, a causa della mancanza di sonno e solo della merda che stava passando con gli avvocati. Alla fine della giornata era raggiante, splendente di energia. Era come se tutto fosse messo nel lavoro, perché quella era la gioia; questo è ciò che amava fare. Le parole stavano appena uscendo. Era come se stesse canalizzando.
E più tardi, dopo la morte di Ledger:
Voleva disperatamente dormire. E finalmente ha ottenuto il grande sonno. Non so se fosse la combinazione della sua stanchezza con il suo stato emotivo. Vorrei avere la risposta. Mi dà davvero fastidio che non riesca a capirlo. Non c'era niente di grandioso o drammatico in questo. È appena successo. È ancora un grande mistero.
Mentre inizialmente sembrava che la produzione sarebbe cessata per sempre, la soluzione definitiva di Gilliam è stata quella di sfruttare il fatto che la metà del film che non era ancora stata girata doveva essere la roba surrealista che accade all'interno dell'Imaginarium. Il che ha reso più facile rielaborare il ruolo. Gilliam si è rivolto a tre degli amici della vita reale di Ledger, Jude Law, Colin Farrell e Johnny Depp, ognuno dei quali è intervenuto come un'altra forma del personaggio di Ledger. È stato riferito che altri attori, in particolare Tom Cruise, hanno offerto i loro servizi ma sono stati rifiutati perché non conoscevano così bene Ledger personalmente.
Erano L'Imaginarium del dottor Parnassus meno di una nota a piè di pagina per la storia del cinema, è difficile dire cosa ne penseremmo. Se Ledger non fosse morto, il più grande gancio del film - il trio di forme surrealiste per il suo personaggio - non sarebbe accaduto. Il film stesso è un filato solido e bizzarro di Gilliam, con Plummer in tutti i tipi di abiti mistici e folli e Tom Waits che offre una performance dalla voce deliziosamente roca come il Diavolo. Oh e Game of Thrones 'Gwendoline Christie in una brevissima apparizione come Classy Shopper 2:
Sony Pictures Classics
Le scene tra Ledger e Andrew Garfield sembrano particolarmente significative in retrospettiva; non è proprio un passaggio del testimone da un giovane protagonista carismatico e pieno di sentimento a un altro, ma certamente un passaggio tra due epoche rigorosamente definite. Per lo meno sono Joker e Spider-Man che si incrociano.
Vale la pena dare un'occhiata al film, per la performance finale di Ledger, per il colpo di fulmine fatto dai suoi amici e colleghi attori e per il film visivamente ambizioso.
L'Imaginarium del dottor Parnassus è attualmente in streaming su Netflix