In Disney's Crociera nella giungla — uscito oggi nei cinema e su Disney+ con Premier Access: il personaggio di Jack Whitehall ha interessi che felicemente si trovano altrove. In altre parole, è attratto dagli uomini. Non vuole fare sesso con le donne. Lui è gay.
È un altro passo dalla Disney verso la rappresentazione LGBTQ + che sembra grande nel contesto della società eterosessuale oppressiva - certamente, è un miglioramento rispetto ad alcuni dei momenti gay Disney ridicolmente insignificanti negli ultimi anni - ma piccolo nel contesto dell'anno 2021. Dopotutto , sono passati 11 anni da quando Kurt e Blaine si sono baciati gioia , 16 anni da quando La montagna spezzata è stato nominato come miglior film e 23 anni da allora Will & Grace in anteprima su NBC. Questa non è certo la prima volta che l'America mainstream vede un uomo gay su uno schermo televisivo o cinematografico. Eppure la Disney, lo studio cinematografico più grande e redditizio del mondo, ha iniziato solo di recente a riconoscere l'esistenza di non eterosessuali nei suoi film. Crociera nella giungla è l'ultimo esempio di Disney non tanto che marcia in avanti con orgoglio, ma che trascina con riluttanza i suoi piedi nel 21° secolo.
Mentre il fraseggio è timido, la scena in cui esce il fratello sullo schermo di Emily Blunt è, almeno, abbastanza definitiva. McGregor Houghton (Whitehall) era già stato codificato come un uomo gay, in qualche modo stereotipato, per tutto il film: pignolo, effeminato e un po' pure nella cura della pelle. È l'esatto opposto del personaggio di Dwayne Johnson, il duro capitano del battello fluviale di nome Frank, che ha accettato di scortare McGregor e sua sorella, Lily, lungo il fiume alla ricerca di un petalo magico. (Non chiedere.) Ma circa un'ora dopo l'inizio del film, Frank e McGregor condividono un momento tranquillo insieme, in cui McGregor rivela, in tante parole, che di recente ha dichiarato di essere gay alla sua famiglia.
Era la terza volta che mi veniva presentato il matrimonio con una donna affascinante e istruita che stava bene su un cavallo, dice McGregor. Ma ho dovuto dire alla signora in questione che non potevo accettare l'offerta, o addirittura nessuna offerta, visto che i miei interessi risiedono felicemente… altrove.
Altrove? Franco chiarisce.
Altrove, McGregor conferma.
eh. Per altrove! Frank beve un sorso della sua fiaschetta e offre da bere a McGregor.
McGregor accetta, sorridendo, e poi, lasciando cadere un po' della sua timidezza, descrive come la sua famiglia e i suoi amici hanno reagito alla notizia. Lo zio ha minacciato di diseredarmi. Amici e parenti hanno voltato le spalle. Tutto a causa di chi ho amato. Sarei stato ostracizzato dalla società, se non fosse stato per Lily. Mi è stata accanto. E per questo, l'avrei seguita in un vulcano.
Foto: Disney
In tutta onestà, è una scena toccante e uno dei pochi momenti onesti del personaggio nel film. Non è solo che questo momento conferma che a McGregor piacciono gli uomini, ma lo fa anche sentire un vero essere umano vissuto. Sì, è un personaggio comico campy, ma ha anche un retroscena! Ha un bagaglio! Ha un legame affettivo con sua sorella! Ma una volta che è finita, è finita. La sessualità di McGregor non viene menzionata o mostrata di nuovo per il resto del film.
Negli ultimi cinque anni, la Disney ha fatto molte promesse vuote quando si tratta di personaggi queer nei suoi film. Nel 2017, La bella e la bestia il regista Bill Condon promesso un momento esclusivamente gay in un film Disney, che si è rivelato essere una ripresa di due secondi di LeFou, interpretato da Josh Gad, che balla con un uomo nella sequenza finale del film, appena prima dei titoli di coda. Due anni dopo, Avengers: Endgame co-regista Joe Russo rivelato il film avrebbe caratterizzato il primo personaggio apertamente gay del Marvel Cinematic Universe, che si è rivelato essere un tizio casuale (interpretato da Russo) che usa pronomi maschili per riferirsi al suo partner romantico. Pochi mesi dopo, Guerre stellari i fan sono stati presi in giro con la rappresentazione LGBTQ+ in L'ascesa di Skywalker , che era letteralmente un bacio alla sbattere le palpebre e ti mancherai tra due donne senza nome in mezzo a una folla di comparse acclamate. Non hanno nemmeno ricevuto alcuna riga.
Foto: Collezione Everett
Non sorprende che la comunità queer abbia non ha risposto con gratitudine a queste briciole di pane gay della Disney. In un saggio per Fiera della vanità , K. Austin Collins ha sostenuto che il Guerre stellari bacio - e altri momenti queer ripensati della Disney come questo - potrebbero tecnicamente essere passi avanti per la Disney, ma sono così indietro rispetto al resto del mondo, a malapena vale la pena di essere notati, per non parlare di festeggiare. Forse la società ha ascoltato queste critiche, perché il carattere di Whitehall in Crociera nella giungla è, perlomeno, un passo avanti rispetto ai minuscoli momenti elencati sopra.
A differenza di Vendicatori o Guerre stellari , McGregor è un personaggio con nomi e battute e anche un ruolo significativo nella trama. A differenza di La bella e la bestia , il suo momento gay è una scena reale e sincera che dura più di due secondi e non viene inserita alla fine del film. Per una volta, i realizzatori non hanno annunciato con orgoglio il primo personaggio gay della Disney mentre si davano pacche sulle spalle per la rappresentazione. (Casa Bianca, quando chiesto da un giornalista , ha detto con cautela che era orgoglioso del lavoro che aveva svolto, ma ha saggiamente evitato la parola r.) C'è anche una buona scusa per evitare la parola gay, dato che Crociera nella giungla si svolge nei primi anni del 1900, epoca in cui il termine gay di solito significava sentirsi felici e niente di più. Eppure, mentre è un passo nella giusta direzione, Crociera nella giungla si sente ancora miglia indietro rispetto al resto del mondo.
Alcuni potrebbero obiettare, ragionevolmente, che a un film su un albero magico e sui fantasmi è consentito un anacronismo gay o due. Personalmente, mi interessa meno sentire la parola gay, tanto quanto mi interessa che venga mostrato che McGregor lo è in realtà attratto dagli uomini. E a questo proposito, Crociera nella giungla cade a corto. Nonostante il fisico impressionante di The Rock, non ci sono sguardi persistenti. Non c'è scintilla tra McGregor e uno dei finti nativi dell'isola che appaiono nel film. Mentre Johnson e Blunt condividono un bacio doloroso, nonostante la loro mancanza di chimica romantica, McGregor non ottiene nemmeno un accenno di romanticismo. Invece, McGregor è il bersaglio delle battute per essere quello spaventato e sciocco. (Se Whitehall, che è etero, sia stata la scelta giusta per il ruolo, è tutta un'altra conversazione.)
Confrontalo con il film d'azione ad alto budget di Netflix, La Vecchia Guardia , un film in cui un uomo dichiara il suo amore per un altro in un discorso appassionato, e poi lo bacia — con calore — circa a metà del film. Sebbene nessuno dei due personaggi abbia una scena di coming out esplicita, il loro amore è il cuore emotivo del film, piuttosto che una scena una tantum che potrebbe essere facilmente tagliata. Di conseguenza, La Vecchia Guardia è stato accolto dalla comunità queer a braccia aperte ed è diventato un successo per il servizio di streaming. Se la Disney vuole essere rivoluzionaria, se l'azienda vuole veramente raggiungere i suoi fan LGBTQ+, dovrebbe prendere appunti da Netflix. Crociera nella giungla potrebbe essere un passo avanti, ma l'azienda ha ancora molta strada da fare.