Vent'anni fa questo mese, Io sono Sam ha colpito i cinema ed è stato accolto con molti applausi del Bronx. Il film non basato sui fatti (le sue apparenti caratteristiche emozionanti erano così esagerate che la gente pensava automaticamente che avesse una storia vera alle spalle) raccontava la lotta di un uomo per la custodia di un bambino abbandonato da sua madre. Proprio come Kramer vs. Kramer ! Solo che in questo caso l'uomo non era un art director cittadino cosmopolita interpretato da Dustin Hoffman, ma un dolce e ingenuo impiegato di Starbucks con una disabilità mentale interpretato da Sean Penn.
Il film è stato criticato aspramente dalla critica — è Il punteggio di Rotten Tomatoes è inferiore al 40% - ma ha fatto un bel po' di soldi al botteghino, quasi $ 100 milioni con un budget di 22 milioni di dollari. Non male, anche in quel caso, per un dramma senza blockbuster della durata di due ore.
Ma non è questo il motivo per cui il film è un punto di riferimento culturale. Il film è una pietra miliare culturale perché Sean Penn non ha vinto un Oscar per questo. E nel 2008 tuono tropicale , uno degli attori fittizi in quella parodia biliosa degli standard e delle pratiche di Hollywood ha dato il motivo: Penn era pure Buono. È andato a PIENO ... beh, non lo dirò. probabilmente lo sai la frase offensiva .
Al giorno d'oggi, se l'immagine viene fuori, è nel contesto di una sorta di discussione che non puoi più fare. Cioè, è considerato di cattivo gusto e assolutamente immorale affidare a una persona convenzionalmente abile il ruolo di una persona disabile.
Ci sono molte ragioni per questo, e sono troppo multivalenti e complicate per decomprimerle tutte qui, ma molte di esse hanno a che fare con Rain Man , il film del 1988 su una coppia di fratelli. Uno è un viscido viscido amorale interpretato da Tom Cruise, l'altro un dolce e ingenuo savant autistico interpretato da, um, Dustin Hoffman. All'epoca c'era stato un po' di respingimento contro il lavoro di Hoffman nel film. A cui i registi hanno risposto con i soliti bromuri sulle buone intenzioni e le speranze che il film desse un volto umano all'autismo, come se non avesse già un volto umano.
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Se si deve credere alle prove aneddotiche, l'impatto del film non è stato salutare; piuttosto che favorire la comprensione di quella che oggi viene definita neurodiversità, ha ispirato persone grossolane e male informate (di cui ce ne sono molte in questo mondo che condividiamo tutti) a presumere che qualsiasi persona autistica possa risolvere difficili problemi di matematica senza sudare, e potrebbe anche dare una mano ai tavoli del blackjack.
Mentre la disabilità mentale che affligge il Sam di Penn nel film diretto e scritto da Jessie Nelson non è specificata in modo utile, lo sappiamo subito, poiché abbiamo visto le mani di Sam smistare i contenitori dei dolcificanti della caffetteria e mettere insieme quelli gialli e poi quelli rosa insieme mentre VERY SENSITIVE MUSIC di John Powell suona nella colonna sonora - che ha un tocco di ciò che i profani diagnosticano di riflesso come disturbo ossessivo compulsivo. Sam è anche rumoroso, esuberante, incline agli sbalzi d'umore. È un fanatico dei Beatles che chiama sua figlia Lucy Diamond. Dopo che la donna che ha partorito questo bambino si allontana da lui mentre tiene il bambino in una coperta rosa, Sam diventa molto confuso nella sezione per l'infanzia del supermercato. Nel film viene introdotto il filo conduttore di un villaggio, con il vicino agorafobico di Dianne Wiest che chiarisce le cose per Sam.
Nonostante sia apparso come un ibrido di Jeff Spicoli e Bobcat Goldthwait nelle prime scene, Penn offre una performance scrupolosa e non sentimentale come personaggio completamente sentimentale.(Questa è solo la mia opinione, però; ai tempi, un personaggio che si faceva chiamare Fai il film ha detto che Sean Penn ha dato la performance più professionalmente vergognosa e crudelmente sbagliata mai nominata per l'Oscar come miglior attore nel 2001 Io sono Sam — un film che si è meritato il colpo di pallettoni che si è fatto strada da tuono tropicale .) Tecnicamente lui davvero lavori , quasi quanto Daniel Day Lewis in Il mio piede sinistro .
Oggi la domanda, però, non ha nulla a che fare con quanto lavora sodo o quanto fa bene il suo lavoro. È se dovrebbe interpretare un personaggio come questo in primo luogo. Più di vent'anni fa, l'attore Edward Norton ha iniziato il processo che alla fine ha portato al film del 2019 Brooklyn senza madre , basato sull'acclamato romanzo di Jonathan Lethem. Per l'intero processo, è stato sempre previsto per interpretare il ruolo di Lionel Essrog, che ha la sindrome di Tourette. Alla notizia iniziale di questo non c'era quasi un sopracciglio alzato. Quando il film è stato realizzato, ha suscitato un pensiero pezzo sulla carriera di Norton di Alison Wilmore, in cui rifletteva Quando è stato pubblicato, il romanzo Brooklyn senza madre è stato ambientato intorno al 1999, e se Norton avesse pubblicato il suo adattamento allora, sarebbe potuto sbiadire perfettamente nel panorama cinematografico. Nel 2019, è una creazione più goffa, caratterizzata da idee e approcci che hanno accumulato polvere.
di Jade Budowski( @jadebudowski )Guarda anche
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Il cambiamento, nel modo in cui vengono realizzati i film su persone che non si adattano a determinate norme e nel modo in cui li vediamo, non è facile. Ma non succede senza fare i primi passi. Nel frattempo, film come Io sono Sam sembrare più anacronistico ogni anno.
Il critico veterano Glenn Kenny recensisce le nuove uscite su RogerEbert.com, il New York Times e, come si addice a qualcuno della sua età avanzata, la rivista AARP. Scrive sul blog, molto occasionalmente, su Alcuni sono venuti di corsa e tweet, per lo più per scherzo, at @glenn__kenny . È l'autore dell'acclamato libro 2020 Made Men: La storia di Quei bravi ragazzi , pubblicato da Hanover Square Press.
Dove guardare? Io sono Sam