È l'episodio più breve di Gioco del calamaro con un ampio margine, ma l'ottavo capitolo dello show, Front Man, è lungo sulle morti che contano. Con un solo episodio rimasto, forse c'era da aspettarselo. Ogni morte rimanente conta, perché ogni personaggio rimanente è importante. Non c'è modo di sfuggire al dolore che deriva dagli omicidi.
Inizieremo con la morte che colpisce maggiormente il personaggio del titolo. Con mia grande sorpresa, il poliziotto sotto copertura Jun-ho arriva sulla terraferma, dove cerca, con semi-successo, di mettersi in contatto con il suo capo e inviargli prove video e fotografiche di tutto ciò che ha visto nel complesso dei giochi. Ma viene rintracciato da uno squadrone di scagnozzi rosa guidati dallo stesso Front Man.
E in una svolta, il Front Man è il fratello scomparso di Jun-ho, In-ho.
Jun-ho lo scopre solo dopo aver già sparato all'uomo alla spalla, a quel punto si toglie la maschera per rivelarsi. E invece di prendere Jun-ho vivo, come era il suo piano originale, risponde al fuoco, facendo cadere a morte Jun-ho da una scogliera nel mare sottostante. Perché premere il grilletto quando lui ei suoi uomini avrebbero potuto facilmente sopraffare Jun-ho, che non aveva più proiettili nella sua pistola? Potrebbe essere che il Front Man non sopportasse la vergogna che vedeva riflessa negli occhi di suo fratello? Meglio chiuderli definitivamente che rivedersi mai più in essi.
Poi ci sono i tre giocatori sopravvissuti, Gi-hun, Sang-woo e Sae-byeok. Dopo essere tornati barcollando nella stanza del dormitorio, che sembra sparsa e cavernosa ora che sono rimasti solo tre residenti, Gi-hun affronta con rabbia Sang-woo per il suo—chiamiamo le cose con il pane qui—l'omicidio del giocatore di fronte a lui sul glass bridge, la cui esperienza con il vetro (aveva passato decenni a lavorare in una vetreria) è ciò che ha permesso a tutti loro di sopravvivere. La migliore difesa di Sang-woo è che a) il ragazzo avrebbe potuto condividere ciò che sapeva fin dall'inizio, ma ha scelto di aspettare fino a quando non fosse davanti alla linea, e b) avrebbe potuto temporeggiare così a lungo che sarebbero stati tutti ucciso. Gi-hun non crede a una parola.
Mentre i tre sopravvissuti si preparano per un'elaborata cena in smoking organizzata a loro beneficio, facciamo una scoperta sorprendente: Sae-byeok ha un'enorme scheggia di vetro incastonata nel suo fianco, e anche la sua scarsa capacità di tamponare la ferita è troppo piccola. tardi. Mentre giace in quello che è in effetti il suo letto di morte, fa promettere a Gi-hun che se uno dei due sopravvive, si prenderanno cura delle rispettive famiglie. E quando Gi-hun si alza per pugnalare a morte Sang-woo addormentato con il coltello da bistecca con cui è stato lasciato ogni concorrente, Sae-byeok interviene. Non sei quel tipo di persona, gli dice, prima di svenire per la ferita.
Gi-hun corre verso le porte chiuse del dormitorio, urlando che un dottore venga in aiuto. Quando si accendono le luci e si presenta una falange di ragazzi rosa, all'inizio sembra che le sue suppliche possano essere state esaudite. Non è fuori dal regno delle possibilità, dopotutto, che i maestri del gioco vorrebbero tutti e tre i concorrenti sani e salvi per il gran finale.
Ma poi vede che stanno trasportando uno di quelli.gif'https://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/StuffedIntoTheFridge'>Ahem .) Detto questo, Sae-byeok non è stato certo il primo personaggio a morire in un modo che ha profondamente colpito Gi-hun e/o Sang-woo, considera la morte di Ali e del vecchio, Il-nam. Inoltre, c'è una sorta di calcolo morale malato sul modo della sua morte, uccisa da un uomo a cui aveva appena salvato la vita dicendo a Gi-hun di non ucciderlo nel sonno. Sang-woo non ha modo di saperlo, ma ha appena ucciso il suo salvatore.
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Poi c'è la natura della relazione tra Sae-byeok e Gi-hun. Non c'è romanticismo qui, non c'è nemmeno un istinto paterno da parte di Gi-hun: sono solo due persone che sono diventate amiche e alleate, che hanno legato per le loro difficoltà simili. In altre parole, penso che la morte di Sae-byeok sia gestita meglio che il tuo ragazzo standard della palude si scatena in una furia ruggente di vendetta dopo che i delinquenti hanno ucciso la trama di sua moglie. Il tuo chilometraggio può variare, ovviamente.
In ogni caso, siamo rimasti con due giocatori, tenuti a distanza a forza dalle guardie rosa. Questa volta è per davvero: se uno di loro uccide l'altro, non può esserci un gioco finale. E questo non deluderebbe i VIP? Non possiamo averlo, ora, vero?
È qui, davvero, che il vuoto della promessa dei giochi di un mondo egualitario, un antidoto all'ingiustizia del mondo reale, si rivela vuoto. Gi-hun e Sang-woo vengono tenuti in vita per il divertimento dei ricchi, per i quali non sono altro che giocattoli da usare e gettare. Ricordami di nuovo come questo è diverso dallo status quo che li ha inviati ai giochi per cominciare?
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Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrive di TV per Rolling Stone , Avvoltoio , Il New York Times , e dovunque lo avrà , veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.