I fratelli Coen adorano mettere due uomini l'uno contro l'altro. Non in combattimento, almeno non per la maggior parte, Non è un paese per vecchi nonostante. Immagine il tizio nell'ufficio del grande Lebowski , o Barton Fink viene intervistato dal capo dello studio Jack Lipnick , o Larry Gopnick che cerca di ottenere una parola in senso lato contro Sy Ableman , l'uomo per cui sua moglie lo lascia, in Un uomo serio . (Sy è, in effetti, l'uomo titolare.) In ogni caso i due uomini sono così diversi l'uno dall'altro che potrebbero anche parlare lingue diverse, ma uno di questi uomini tiene il sostentamento dell'altro nelle sue mani, e sta a l'uomo nella posizione subordinata per far funzionare la conversazione o morire nel tentativo.
L'eccellente, straziante secondo episodio di Loro (Giorno 3) presenta una scena molto simile a questo segno distintivo dei Coen Brothers. È il primo giorno di lavoro di Henry Emory, un fatto su cui trova difficile concentrarsi dato che ha trovato l'amato cane della sua famiglia morto nel seminterrato, l'autore sconosciuto, e che successivamente sono stati chiamati i poliziotti sopra la sua famiglia, non per loro, dopo che sua moglie Livia è corsa fuori con una pistola per gridare ai loro vicini mostruosamente razzisti. All'improvviso viene chiamato - convocato, davvero - nell'ufficio del suo capo, un signor Berks (P.J Byrne). Durante il loro breve incontro, Berks rimprovera e incoraggia Henry. Entrambi si commiserano con lui e gli dicono di succhiarlo. Letteralmente, ride e piange.
In tutto questo, Henry si siede, cercando di mantenere la sua compostezza di fronte a questa esibizione mercuriale. Sa che se in qualche modo non riesce a giocare secondo le regole arbitrarie e mutevoli della conversazione, potrebbe costargli il lavoro, la casa e tutto ciò per cui la sua famiglia ha combattuto così duramente dal suo ritorno dalla seconda guerra mondiale, dove invece di essere mandato al fronte, è stato utilizzato dal governo degli Stati Uniti come cavia per i test di guerra chimica. Tale è il potere di Berks come suo datore di lavoro e, più precisamente, come uomo bianco. A tutti gli effetti è un pazzo, e spetta a Henry, sano di mente, stare al passo con i pazzi o perdere tutto.
Quindi, dopo l'incontro, incaricato di trasportare una cartella da Berks a un'altra parte della fabbrica, Henry si prende una pausa per il bagno. Prende un tovagliolo di carta dopo l'altro dal distributore. Entra in una stalla, chiude la porta, si siede. Si ficca i tovaglioli di carta in bocca per attutire il suono. E lui urla, e urla, e urla ancora un po '.
Questo momento non è la parte peggiore della giornata di Henry, non di gran lunga - non con seppellire il cane morto, o con i poliziotti dall'aspetto nazista che puntano le pistole contro sua moglie e le figlie, o anche con il bravo poliziotto che reagisce con irritazione a il palese razzismo dei suoi subordinati e dei vicini di Henry, ma che offre ancora poco più che condiscendenza come aiuto per la famiglia. Non è nemmeno la parte peggiore della sua giornata lavorativa: quello sarebbe il momento in cui, camminando lungo il corridoio, tutto diventa giallo e una finestra in un ufficio vicino rivela una camera a gas in cui un uomo urla e soffre.
Anche la sua vita familiare inizia a sgretolarsi, quando Livia, che giustamente sente che Henry sta ignorando la sua affermazione che qualcosa è sbagliato nella loro casa infestata, evidentemente, gli serve una deliziosa torta, sapendo che associa gli odori dolci al gas mostarda che lo zio Sam gli pompa nei polmoni. Ma per dio, soffoca quella torta.
Questa è la storia raccontata da Loro . Questo è ciò che il creatore / co-sceneggiatore Little Marvin, il co-sceneggiatore David Matthews, il regista Nelson Cragg (in precedenza il direttore della fotografia del capolavoro di Ryan Murphy American Crime Story ), il direttore della fotografia Xavier Grobet e il montatore David Kashevaroff (per non parlare della produttrice esecutiva Lena Waithe) trasmettono con ogni strumento a loro disposizione: la sceneggiatura implacabile, l'uso mozzafiato di ogni trucco della macchina fotografica nel libro, dalle inclinazioni olandesi agli schermi divisi per Vertigine le inquadrature, il montaggio staccato disorientante e le performance uniformemente ponderate e precise sia della famiglia Emory che dei loro nemici fino all'isolato, guidati dalla sempre più scardinata Betty. Loro è una storia di fantasmi, sì, e lo spettro della signorina Vera e il sangue che scorre dalla tomba del povero cane alla fine dell'episodio promettono di più in serbo in questo senso. Ma per quanto riguarda l'origine dell'atmosfera di terrore e terrore che questo spettacolo mantiene, si tratta di essere sani di mente in una terra folle, senza mai sapere se, diciamo, il gentile vecchio bianco del negozio di ferramenta si rivelerà essere un razzista incallito (non lo fa, anche se nella mente di Livia la incoraggia a comprare un'ascia dal muro nel caso in cui abbia ulteriori problemi con i vicini), o se l'insegnante della tua scuola punirà voi quando i tuoi compagni di classe ti fanno versi da scimmia perché hai risposto a una domanda. Si tratta di mettere il piede migliore in avanti in un mondo intento a tagliarti le ginocchia. Si tratta di soffocare quella dannata torta, soffocare fino all'ultimo boccone.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) scrive di TV per Rolling Stone , Avvoltoio , Il New York Times , e ovunque lo avrà , veramente. Lui e la sua famiglia vivono a Long Island.