Solo un pazzo tenterebbe di realizzare un film biografico ad alto budget sul re del rock 'n' roll, quindi ha senso che Baz Luhrmann abbia diretto Elvis ( ora su HBO Max ), che ora è disponibile per il noleggio o l'acquisto su VOD da piattaforme come Video Amazon Prime . Il regista australiano, il maestro dell'anacronismo, è uno stilista audace che fissa i soggetti monolitici come nessun altro può: Shakespeare, F. Scott Fitzgerald, l'intera Australia. Introduce l'hip-hop nella colonna sonora di un film di Elvis, mette Tom Hanks in un vestito grasso e protesi facciali, lancia un parente senza nome in Austin Butler per il ruolo del protagonista, mette sullo schermo le parole IL MONDO CAMBIATO come se fosse una proclamazione degli dei stessi. E ci chiediamo giustamente se tutto questo possa essere semplicemente fantastico o assolutamente inguardabile.
ELVIS : TRASMETTILO O SALTA?
Il succo: È il 1997: il colonnello Tom Parker (Hanks) è sul letto di morte. Racconta con un accento impossibile che è l'olandese attraverso il sud americano. Riesci a immaginarlo? Quella voce? Che sia ridicolo e forse squilibrato? Sii grato che la voce fuori campo si interrompe per lunghi tratti di questo lunghissimo film. Da qui in poi, ci saranno flashback, flashforward e montaggi, così tanti montaggi, mentre il colonnello Tom ci racconta la storia di Elvis Presley e di come il cantante sia diventato più grande del Big Bang.
Elvis Presley, un povero ragazzo del polveroso Mississippi, ha cementato il suo destino in una calda giornata estiva: sbircia di nascosto in una capanna dove i neri cantano e ballano al ritmo di un blues profondo e profondo. Poi si precipita in una tenda revivalista, dove una folla di alleluia-vangelo lo inghiotte e lo fa rinato. Grande giorno! Per Elvis e per i fornitori di stenografia narrativa! Ormai giovane, Elvis vuole solo cantare e strimpellare come i suoi eroi del rhythm and blues di Beale Street. Indossa calzini rosa e un po' di trucco sulle guance mentre guida un camion per le consegne per aiutare sua madre Gladys (Helen Thomson) a pagare i conti. Questo, nonostante 'That's All Right' sia trasmesso alla radio, perché sappiamo tutti che avere un successo locale non fa carriera, ma sappiamo anche che non si tratta di quanto viene suonato in lungo e in largo, ma di chi lo sente. E chi lo sente è il colonnello Tom, un imbonitore di carnevale che è felicissimo che un ragazzo bianco canti musica nera, perché ciò significa che il pubblico potenziale è illimitato.
Quindi il colonnello Tom raccoglie Elvis. Lo prende sotto la sua ala. Lo mette sul palco in modo che possa spazzare via l'headliner Hank Snow. E quando il ragazzo con la pompa inizia a ballare, beh, è allora che le donne tra il pubblico iniziano a stare in piedi. E urlando. In piedi e urlando come se non avessero il controllo. Niente affatto. Gli strilli si manifestano dalle loro gole come se fossero posseduti. Come se venissero burattinai dagli ormoni infuriati dentro di loro. I loro fidanzati non sono divertiti. Tutto sta andando secondo il piano del colonnello Tom: i palchi si ingrandiscono e i soldi arrivano e il merchandising di 'Hound Dog' inizia a muoversi ed Elvis è in TV dalla vita in su solo perché i suoi fianchi sono positivi satanico . E quando le cose si fanno difficili, il colonnello Tom esorta Elvis a non essere Elvis, ma a essere tutto per tutte le persone. Non un cane da caccia. Un cagnolino. Questo è ciò che tu chiami ironia. Per trovare la sua posizione, Elvis va a Beale Street e frequenta B.B. King (Kelvin Harrison Jr.), guarda Little Richard (Alton Mason) strapparlo via, si immerge nell'anima del gospel di Sister Rosetta Tharpe (Yola Quartey).
La storia continua. Perché la saga di Elvis di Luhrmann non sarà contenuta in un periodo di tempo gestibile. Oh no. Devo esplorare tutta la sua vita in 159 minuti. I film, i militari, il matrimonio, i crolli. (I montaggi!) Le droghe, le droghe, le droghe. MLK e JFK e RFK. Gli scarafaggi. Las Vegas. Non le pistole oi panini sottomarini al burro di arachidi e gelatina e pancetta – Voglio dire, ew. Le esibizioni. Oh, le esibizioni: quella sullo speciale di Natale. Quello che provoca una rivolta. Quelli a Las Vegas dove sta solo sudando, sudando, sudando. C'è un ricco sottotesto qui sul sudore, cosa fa, come appare, come ci si sente, come si alimenta. Elvis suda molto. Alla fine, il colonnello Tom è il cattivo qui, lo sfruttatore, l'uomo che ha vissuto una lunga vita. Ma chi lo ricorda adesso?
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Quali film ti ricorderà?: Elvis è come Bohemian Rhapsody , salvo che sia scritto, diretto e curato con competenza. Non è buono come il travolgente Uomo razzo o la costruzione classica Percorri la linea . È un tocco migliore di Rispetto . È molto simile Ray nei suoi biopicismi convenzionali, e quasi come là fuori Le porte .
Performance da vedere: Hanks può scopare subito con quella stronzata di cornball che sta facendo, e mi addolora dirlo. Darò la colpa a Luhrmann. Ma puoi anche elogiare il regista per il casting di Butler, che porta profondità e umanità a un ruolo impossibile, e ci fa credere che Elvis non fosse un uomo di desideri materiali, ma un uomo la cui grande e cocente passione per la musica lo ha reso un'icona. Ci piacerebbe davvero credere che una delle persone più famose a camminare sulla Terra fosse così, vero?
Dialogo memorabile: Elvis, sul bacino: 'Se non posso muovermi, non posso cantare'.
Sesso e pelle: Nessuno, il che mi porta a supporre che Elvis non abbia mai fatto sesso.
La nostra presa: Elvis è pazzo, esagerato, selvaggio, macchiato, lungo, ridicolo, fastidioso, dappertutto, pazzo, eccitante, divertente, magro in alcuni punti, gonfio in altri, ma perfetto in Altro altri luoghi – e quelle parti perfette sono le performance, che esplodono di vita ed energia, dimostrando che Luhrmann è il più grande regista di video musicali che non abbia mai diretto un video musicale. Luhrmann continua ad essere il più Luhrmann che può essere, e qualsiasi idea preconcetta che sarebbe stato una presenza più grande di Elvis in un film su Elvis semplicemente non è vera. È più una situazione di stallo. Nessuno dei due sembra del tipo da inchinarsi in ossequio a un altro. Elvis e Luhrmann si incontrano nel mezzo, 50-50, e funziona. Che il film sia più guardabile che ridicolo sembra un piccolo miracolo.
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Naturalmente, questo è un film biografico stampato sulla leggenda che per lo più sorvola sui brutti eccessi di Elvis e insiste sul fatto che stava rendendo un rispettoso omaggio alla musica nera di cui molti sosterranno in modo abbastanza convincente che si è appropriato; il film lo dipinge come qualcuno che aveva il ritmo e il blues che gli scorrevano nelle vene e ne fuoriusciva i pori, che lo amava troppo per sfruttarlo semplicemente per fama, denaro e status di icona. No, questo era tutto il colonnello Tom, il razzista avido di denaro amava Elvis non come persona, ma come qualcuno che si riempiva le tasche di oro.
Dopo un primo tempo senza fiato, Elvis finalmente si calma i nervi e trova un solco, tanto quanto un film ipercinetico di Luhrmann può trovare, comunque. È un po' implacabile e invadente, un capello dall'odiosità, tranne quando il colonnello Tom di Hanks trasuda sullo schermo, che è quando è nelle profondità della palude di Obnoxio. Sotto i suoi numerosi accessori – a un certo punto, lo schermo si divide in otto parti e ho quasi avuto un attacco – lo scheletro del film è altamente convenzionale, costruito con tutti i biopicismi musicali standard delle montagne russe. Butler impedisce al film di lanciarsi, volenti o nolenti, nella stratosfera, vendendo il melodramma con quel tanto di serietà da farci credere in lui. Ci ricorda che Elvis era un uomo, non un dio, e per questo il film dovrebbe considerare Butler una manna dal cielo.
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La nostra chiamata: Linea di fondo, Elvis non è male, anche abbastanza buono, ma non molto buono e mai eccezionale. Ma vale comunque lo STREAM IT, assicurati solo di allacciare prima la cintura di sicurezza.
John Serba è uno scrittore e critico cinematografico freelance con sede a Grand Rapids, nel Michigan. Leggi di più del suo lavoro su johnserbaatlarge.com .
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